민주노총 전국돌봄서비스노동조합 광주지부 조합원들이 1일 광주시의회 1층 시민소통실에서 기자회견을 열고 요양보호사의 처우개선을 호소하며 호봉제 도입을 촉구하고 있다. 박찬 기자

민주노총 전국돌봄서비스노동조합 광주지부 조합원들이 요양보호사 호봉제 도입을 촉구하고 나섰다.

민주노총 전국돌봄서비스노동조합 광주지부(노조)는 1일 광주시의회 1층 시민소통실에서 기자회견을 열고 “고령인구 증가로 요양 서비스를 이용하는 수요가 폭발적으로 증가했지만, 현업에 종사하는 요양보호사 수는 현재 65만명에 불과해 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황”이라며 정부에 요양보호사의 처우개선과 임금가이드라인 도입, 돌봄 노동자의 근로 환경 개선 등을 요구했다.

노조는“지난 2008년 7월1일 노인장기요양보험제도가 도입되며 많은 고령자들이 국가의 돌봄시스템 안에서 요양서비스를 이용하게 됐지만, 요양보호사의 처우는 십여 년 전과 달라지지 않았다”며 “10년을 일하나, 20년을 일하나 최저임금 신세를 면치 못하고 있다”고 토로했다.

이어 “현 정부는 최저임금 업종별 차등지급을 도입해 요양보호사에게 최저임금보다도 더 낮은 임금을 주려 한다”며 “요양보호사가 사회에서 받는 열악한 인식을 정부가 부추기고 있다”고 주장했다.

노조는 요양보호사 처우개선을 위해 호봉제 도입을 촉구했다. 노조는 “다른 사회복지 영역에서 일하는 노동자들처럼 호봉제를 도입해 이를 전문성과 경력을 인정하는 시스템으로 자리 잡게 해야 한다”며 “요양보호사들의 만족도와 자긍심을 높여 더 좋은 돌봄서비스로 이어지게 해야 한다”고 밝혔다.

앞서 국가인권위원회도 요양보호사들의 열악한 노동환경과 처우 개선을 위해 요양보호사 인건비 가이드라인을 마련할 것을 권고한 바 있다.

한편 이날 기자회견은 광주를 비롯해 서울·경기·인천, 강원, 대구·경북, 부산·울산·경남 등 전국 동시다발적으로 진행됐다.