윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 지난 8일(현지시각) 북대서양조약기구(NATO·나토) 75주년 정상회의 참석에 앞서 인도·태평양사령부 방문을 위해 미국 히캄 공군기지에 도착해 이동하고 있다. 뉴시스

검찰이 도이치모터스 주가조작, 명품백 수수 의혹을 받고 있는 김건희 여사를 비공개로 대면 조사했다.

서울중앙지검은 21일 기자단 공지를 통해 도이치모터스 주가조작 사건, 청탁금지법 위반 등 피고발 사건과 관련해 김 여사를 전날인 20일 소환해 조사했다고 밝혔다.

검찰은 “협의 결과 경호와 안정상의 이유로 당청 관할 내 정부 보안청사로 소환해 대면조사를 실시했다”고 설명했다.

조사 대상이나 장소 선정 이유, 두 사안을 함께 조사한 이유 등에 대해서는 “수사 내용이라 확인해드리기 어렵다”고 덧붙였다.

이와 관련 김 여사 측 변호인은 “김건희 여사는 성실히 조사에 임하여 사실 그대로 진술했다”고 강조했다.

김 여사에 대한 조사는 20일 오후 1시30분께 시작해서 다음 날 새벽 1시20분까지 약 12시간 동안 진행됐다. 두 사건에 대한 조사 시간은 비슷하게 진행된 것으로 알려졌다.

현재 김 여사의 명품백 수수 관련 사건은 형사1부(부장검사 김승호)에서, 도이치모터스 주가조작 사건은 반부패2부(부장검사 최재훈)에서 담당하고 있다.

검찰이 도이치모터스 주가조작 사건과 명품백 수수 사건으로 김 여사를 대면조사한 것은 이번이 처음이다.

도이치모터스 주가조작 사건은 권오수 도이치모터스 회장이 2010∼2011년 주식 시장에서 활동하던 이종호씨와 공모해 도이치모터스 주가를 조작한 내용으로, 김 여사는 주가조작에 참여했다는 의혹을 받고 있다.

김 여사는 지난 2020년 4월 자본시장법 위반 혐의로 모친 최은순씨와 함께 고발당한 바 있다. 이후 총 2차례에 걸쳐 김 여사에게 서면 질의서를 보냈지만, 주가조작 혐의와 관련한 답변은 듣지 못한 것으로 전해졌다.

검찰은 이번 비공개 대면조사에서 도이치모터스 주가조작 주범들과의 관계, 자신의 계좌가 거래에 쓰인 내역 등을 집중 조사했을 것으로 보인다.명품백 수수 사건은 김 여사가 최재영 목사로부터 300만원 상당의 명품백을 받은 내용으로, 명품백을 선물한 최 목사와 직접 명품백을 구매해 최 목사에게 건넨 인터넷 매체 ‘서울의소리’ 측은 부정한 청탁의 증거라고 주장하고 있다.

김 여사 측은 해당 가방의 포장을 뜯지도 않았으며 받은 후 곧장 돌려주라는 취지로 직원에게 지시했으나, 담당 직원이 깜빡하고 돌려주지 못한 것이라고 해명했다.

또 공직자의 아내, 특히 대통령의 아내인 영부인에 대해서는 청탁금지법에서 규정한 사항이 없기 때문에 범죄혐의 자체가 성립하지 않는다는 주장도 하고 있다.

앞서 검찰은 공문을 통해 김 여사가 받은 명품백을 제출해달라고 요청한 바 있다. 검찰은 이번 조사에서 최 목사로부터 인사 관련 청탁을 받은 사실이 있는지 등을 집중 조사했을 것으로 예상된다.

검찰은 김 여사 조사 내용을 바탕으로 범죄 성립 여부를 검토한 뒤 조만간 사건 처분을 내릴 것으로 전망된다.