더불어민주당 정준호 후보가 10일 광주 북구 사무실에서 제22대 국회의원 선거 방송사 출구조사를 지켜보며 당선이 확실시 되자 지지자들과 함께 환호하고 있다. 김양배 기자

광주·전남지역에서 최초의 1980년대생 지역구 국회의원이 탄생했다. 더불어민주당 광주 북구을의 정준호 당선인이다.

11일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 정 후보는 84.45%의 득표율로, 국민의힘 김정명 후보를 누르고 당선을 확정했다.

1980년생인 정 당선인은 올해 만 43세로, 광주·전남 지역구 최연소다.

‘말바우 변호사’로 불리는 정 당선인은 지난 20대 국회의원 선거를 통해 정치에 입문했다. 당시 35세였던 정 당선인은 민주당 공천장을 쥐고 여의도 입성에 도전했지만 국민의당 김경진 후보에게 첫 고배를 마셨다. 이어 지난 21대 선거에서는 당내 경선에서 조오섭 후보에게 패배했으며, 2022년 지방선거에서는 호남권 유일 광역단체장 청년 후보로 광주시장 선거에 출마했지만 컷오프됐다.

정치 입문 후 세번의 고배를 마신 그는 수 년 동안 지역구인 말바우시장 상인 등의 법적 갈등과 고민을 해결해 주며 지역 민심을 파고 들었다. 북구민들과 살을 부대끼며 민생 대변인을 자처한 그는 시민들의 권리는 물론 북구의 현안을 해결하기 위해 8년을 준비하는 등 긴 도전 끝에 여의도 입성에 성공했다.

정 당선인은 “지역민들께서 바라는 호남의 자랑스러운 큰 정치인이 되겠다”며 “호남 유일의 청년 당선인으로서 추진력과 돌파력으로 지역이 처한 문제, 대한민국이 당면한 과제에 답을 내놓겠다”고 포부를 밝혔다.