일본 홋카이도 비에이 설원. 소쿠리패스 제공

겨울철 특히 각광받는 일본 관광지 홋카이도 비에이가 쏟아지는 관광객을 대상으로 ‘주차장세’를 받기로 했다.

일본 아사히신문은 최근 홋카이도 비에이가 관광객 폭증에 따른 ‘오버투어리즘’의 대책으로 새로운 세금 징수안을 발표했다고 보도했다.

비에이에 따르면 한국과 대만 등 연간 200만명 이상의 관광객들이 이곳을 방문하는데, 정작 비에이 지역 인구는 약 9300명에 불과하다.

특히 비에이의 명소 ‘아오이이케(푸른 연못)’의 풍경은 지난 2012년 애플 제품의 배경화면으로 채택되면서 관광객이 크게 늘어난 상황이다.

이에 교통 정체, 주차 공간 부족 등 다양한 문제가 발생함에 따라 비에이는 불법 행위를 단속하는 관광 규칙을 제정하고 인공지능(AI) 탑재 카메라를 활용해 출입금지구역을 통제하는 등 대책을 내놨다. 또 관광지 운영 예산을 충당할 수 있는 관광객 대상 세금 징수책도 추가로 검토했다.

하지만 기존 관광객이 부담하던 숙박세 등은 당일치기(지난해 약 226만명, 숙박객의 19배)로 방문하는 관광객이 많아 세수를 채우기에 역부족이라는 판단으로 비에이는 오는 2026년까지 관광지 내 모든 주차장을 대상으로 주차장세 도입을 목표로 한 것이다. 이는 홋카이도 최초로 주차장세를 도입이다.

비에이 지역검토위원회는 “주차장세는 숙박세보다 폭넓게 당일치기 손님에게 부과할 수 있어 긍정적으로 보고 있다”고 전했다.