김영록 전라남도지사가 지난 2일 전남도청 브리핑룸에서 ‘전남 국립의과대학 설립’과 관련해 대도민 담화문을 발표하고 있다. 전남도 제공

전남도가 공모를 통해 단독 국립의대 신설 대학을 선정하기로 한 가운데 전남 서부권을 중심으로 반발이 확산되고 있다. 전남도의회도 전남도의 공모 방식 변경에 대한 행정사무 처리 과정 등 문제를 제기하는 등 진통이 예상된다.

14일 전남도에 따르면 김영록 전남도지사는 15일 송하철 목포대학교 총장과 박홍률 목포시장 등 서부권 대학 및 지자체 관계자들과 회동을 갖는다. 이후 오는 18일에는 이병운 순천대학교 총장, 노관규 순천시장과 만남을 가질 예정이다.

김 지사는 목포·순천 대학 총장 및 지자체 단체장과의 만남을 통해 공모 방식의 당위성을 설명하고 공정한 절차를 진행하겠다는 의지를 표명할 것으로 보인다.

이처럼 전남도가 발 빠르게 움직이는 이유는 국립 의과대학 설립 추천 대학을 늦어도 올해 10월까지는 정하기로 계획을 세웠기 때문이다. 도는 한 달 안에 공모 절차를 진행할 용역기관 선정을 마치고, 올해 하반기 초까지는 정부에 추천할 대학을 확정할 것으로 알려졌다.

앞서 전남도는 정부의 전남권 의대 설립 의지를 확인하며 기존에 추진하던 목포와 순천의 통합의대 방안을, 공모를 통한 단독 의대 추진 방식으로 변경했다.

이에 도가 단독 의대 추진안을 내놓기 전부터 ‘순천대 국립 의과대학 신설’을 주장하던 동부권의 경우 환영의 의사를 내비치고 있지만, 목포대를 비롯한 전남 서부지역 정치권 등은 공모에 따른 의대 유치에 대해 강하게 비판하고 있는 상황이다.

목포대는 “도가 외부기관에 의대 입지를 결정토록 한다는 것 자체가 의료 공공성과 낙후지역 의료공백 해소라는 도민의 염원을 외면한 것”이라며 공모 절차가 아닌 도 차원의 정책적인 결정을 바라고 있다.

22대 총선 당선자인 더불어민주당 김원이 의원(목포)도 “지난 34년간 목포 의대 유치를 염원하며 노력해 온 시민들의 헌신이 없었다면 지금의 전남권 의대 신설 논의 자체도 없었을 것”이라며 전남도의 의대 공모 추진에 반발하고 있다.

실제로 목포지역은 지난 1990년 전남에서 최초로 문교부에 ‘91학년도 대학 정원조정 신청서’를 접수하는 등 34년간 20여차례 의대 신설에 나섰지만, 번번이 고배를 마셔왔다.

해남·신안군의회 등 서남권 기초의회에서도 전남도에 의대 공모 방침 철회와 목포대 의대 설립 결정을 촉구하는 성명을 발표하는 등 반발이 거세지고 있다.

아울러 전남도의회 보건복지환경위원회는 지난 11일 원포인트 회의를 열고 국립의과대학 유치와 관련한 긴급 현안 질문을 위한 ‘관계 공무원 출석요구의 건’을 의결하는 등 동·서부권 통합의대에서 단독의대 공모 방식으로 급작스럽게 선회한 배경과 의회와의 사전 협의 없이 단행된 ‘의대유치추진단(TF) 소관 변경’ 사유 등을 살펴본다는 계획이다. 도의회는 16일 개최되는 제379회 임시회에서 행정사무 처리상황 보고와 질의·답변을 진행할 예정이다.