![]() KIA타이거즈 이범호 감독이 지난 16일 서울 잠실야구장에서 열린 LG트윈스와 2024 신한 SOL뱅크 KBO 리그 시즌 13차전에서 역전승을 거둔 뒤 결승 홈런을 친 나성범을 격려하고 있다. 뉴시스 |
KIA는 지난 17일 서울 잠실야구장에서 열린 LG와 2024 신한 SOL뱅크 KBO 리그 시즌 14차전에서 14-4 역전승을 거뒀다. 전날 13차전에서도 3-2 역전승을 챙겼던 KIA는 LG와 주말 3연전 위닝 시리즈를 확보하며 올 시즌 67승 2무 46패(승률 0.593)를 기록했다.
반면 LG에게는 치명적인 결과가 됐다. LG는 올 시즌 60승 2무 51패(승률 0.541)로 KIA와 격차가 6경기까지 벌어졌고, 5.5경기 차인 삼성(62승 2무 52패·승률 0.544)에게 2위 자리를 내주고 말았다.
이번 주말 3연전 앞선 두 경기에서 KIA는 투타가 균형 잡힌 모습을 보였다. 16일 경기에서는 선발 김도현이 4.1이닝 1실점으로 조기 강판됐지만 김기훈(0.2이닝)과 장현식, 곽도규, 이준영, 정해영(이상 1이닝)이 4.2이닝을 단 1실점으로 틀어막으며 LG 타선을 꽁꽁 묶었다.
이어 17일 경기에서는 선발 에릭 라우어가 5이닝 1실점을 기록한 뒤 김대유(1이닝 1실점)와 이준영(1이닝 무실점), 김사윤(2이닝 2실점)이 최소 실점으로 마운드를 책임지며 두 경기에서 6실점만 내주는 짠물 수비를 구축했다.
타선은 홈런포로 흐름을 한 방에 뒤집는 모습을 보였다. 16일 경기에서는 0-2로 뒤진 9회초 김도영의 적시 2루타로 한 점을 추격한 뒤 나성범의 투런포로 역전승을 완성했다.
이어 17일 경기에서는 0-1로 뒤진 5회초 나성범의 솔로포로 동점을 이룬 뒤 5-1로 앞선 6회초 김도영의 만루포에 이어 소크라테스의 솔로포로 백투백 홈런을 터트리며 10-1, 두 자릿수 득점을 채우며 쐐기를 박았다.
투타가 좋은 흐름을 조성한 데는 이범호 감독의 존재감도 컸다. 이 감독은 16일 경기에서는 8회말 체크 스윙이 명백히 절반 이상을 넘었음에도 3루심이 볼을 선언하자 더그아웃을 뛰쳐나가 강력한 항의로 선수단의 사기를 자극했다. KIA는 이 항의 직후 수비를 무실점으로 마무리한 뒤 극적으로 역전에 성공했다.
또 17일 경기에서는 1회초와 2회초, 4회초에 무려 세 개의 병살타가 나오자 과감한 교체 카드로 분위기를 반전했다. 특히 선발 손주영이 조기 강판되고 정우영이 마운드에 오르자 지명타자 이우성의 타석에 최원준을 대타로 내 볼넷을 얻어냈고, 김태군을 대신해 투입된 한준수는 2타점 적시 2루타로 3-1에서 5-1까지 격차를 벌렸다.
투타에 벤치의 작전까지 모든 흐름이 딱딱 맞아떨어지면서 공교롭게도 KIA는 올 시즌 2위 팀을 상대로 절대 우위를 내주지 않고 있다. 어떤 상황에서도 2위 팀에게만큼은 펄펄 나는 모습이다.
이 기분 좋은 징크스의 시작은 4월19~21일 NC와 3연전이다. 당시 KIA는 2승 1패로 위닝 시리즈를 챙긴 뒤 5월17~19일 NC전을 싹쓸이했고 5월24~26일 두산전과 6월18~20일 LG전은 2승 1패로 우위를 점했다. 이어 7월9~11일 LG전에서 스윕, 7월16~18일 삼성전에서 위닝 시리즈(2승·1경기 우천 취소)를 거뒀다.
2위 팀과 맞대결을 모두 합하면 19경기에서 16승 3패, 승률은 무려 84.2%에 이른다. KIA가 여러 악재를 이겨내고 굳건히 선두를 수성하고 있는 데는 유독 2위 팀만 만나면 모두가 강한 모습을 보이는 것이 가장 큰 역할을 하고 있는 셈이다.
한규빈 기자 gyubin.han@jnilbo.com