3일 국회 농림축산식품해양수산위원회 정희용 의원이 공개한 농협중앙회 자료에 따르면 2019년부터 올해 8월까지 최근 5년간 전남 농·축협에서 발생한 금융 사고액은 68억원으로 이 중 22%에 해당하는 15억 원 만이 조합에 회수됐다. 같은 기간 광주 소재 농·축협에서는 57억 원 상당의 금융 사고가 발생해 12억 원 만 회수됐다. 회수율로는 22%에 그쳤다. 유형 별로는 횡령이 전체 280건 중 27%인 75건을 차지해 가장 많았다. 사적 금전대차 55건, 개인정보 무단조회 등 35건, 금융실명제 위반 28건, 사기 26건 등의 순이었다.
농협에서 일어난 금융사고는 올해만 벌써 4번째다. 지난 달에는 횡령으로 의심되는 100억 원대 금융사고가 발생해 연루된 직원이 스스로 목숨을 끊는 일도 있었다. 금융사고가 잇따르는 것도 부끄러운 일이지만 회수율이 낮다는 것도 문제다. 농·축협의 손실은 조합원에게 피해를 주고 신뢰에도 악영향을 미친다. 고객 돈으로 손 쉬운 이자 장사를 하고 혜택과 대접은 누리면서 고객 돈을 횡령하고 사적으로 이익을 취한 행태는 조합원의 권익을 최우선으로 해야 할 협동조합의 가치를 저버린 파렴치한 짓이다.
농·축협은 상임감사제 도입 확대와 감사 시스템을 강화하는 등 내부 자정을 위한 특단의 대책을 내놔야 한다. 농업과 축산업의 이익을 대변하고 지원해야 할 농·축협이 일부의 일탈로 전체가 비난 받아서는 안된다. 횡령 등을 저지른 직원을 엄중 징계하고 변상 책임을 강화하는 등 회수율도 높여야 한다. 농·축협의 도덕성 회복은 단순히 조합원의 이익을 넘어 국가 경제와 사회 전반에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 명심해야 한다.
