‘강해영 시티투어’는 각 지역 내 대표 관광자원을 연계한 지역순환형 관광상품으로 오는 12월까지 운행되며 강진·해남, 해남·영암, 영암·강진 등 2개 자치단체를 연계한 노선이 매주 운영된다. 이용료는 9만 9000원으로 버스비와 숙박, 1식의 식사를 포함하고 있다. 매주 20인 이상 모집하면 출발한다. 탑승예약은 대행사 여행공방 홈페이지에서 가능하다. ‘단순한 관광 브랜딩보다는 관광이 지역경제에 더 직접적인 도움을 줄 수 있는 사업들을 진행하겠다’는 게 강진문화관광재단의 설명이다.
지역 소멸의 시대에 관광은 경제 활성화와 인구유입을 위한 중요한 대안이다. 관광객이 지출하는 비용이 다양한 형태로 지역 경제에 기여하고, 지역의 매력을 경험한 관광객이 장기적으로 이주해 올 경우 인구 감소를 완화하는데 도움을 줄 수 있기 때문이다. 지역 고유의 문화와 역사, 전통을 알리고 보존하는 길이기도 하다. 상생 발전부터 지역 공동 브랜딩과 생활인구증대 사업까지 다양한 형태의 지역간 연대도 시너지 효과를 가져올 가능성이 높다. 전남도는 물론이고 문화체육관광부와 행정안전부 등 중앙부처도 많은 관심을 갖고 있다고 한다.
강진군과 해남군, 영암군은 첫 발을 내디딘 ‘강해영 투어’가 제 역할을 할 수 있도록 지속적으로 의제를 발굴하고 꾸준히 연대를 강화해야 한다. 다양한 가치를 존중하는 열린 마음도 필요하다. 소지역주의에서 벗어나 서로의 지식과 경험을 공유할 때, 창의적이고 효과적인 해결책을 찾을 수 있다. 서로 다른 자치단체가 상생의 결실을 일구기 위해서는 결국 연대와 소통으로 서로를 배려해야 한다.
