청년과 함께 만드는 장성 '옐로우시티'

장성군이 체감도 높은 청년정책을 발굴하고 군정 발전을 위한 소통 창구의 역할을 할 '제2기 장성군 청년협의체 위원'을 공개 모집한다. 대상은 장성군에 거주하는 만 19~39세 이하의 청년으로 청년 문제와 개선 방안에 관심을 갖고 협의체 활동에 적극적으로 참여할 수 있는 사람이면 누구나 지원 가능하다. 2기 청년협의체는 9월 발대식을 시작으로 시기별 정기회, 임시회는 물론 청년들이 자유롭게 정보를 공유하고 의견을 나눌 수 있는 간담회, 워크숍 등에 참여하게 된다. 활동을 통해 △지역 청년과의 소통 및 의견 수렴 △청년 문제의 발굴·조사 및 개선 방안 모색 △청년 정책의 연구·수립·시행에 관한 의견 제시 등 장성군 청년 관련 정책 결정의 모든 분야에 적극적으로 의견을 개진할 수 있다. 장성군은 청년들을 위한 활동 공간을 마련하는 등 적극적인 지원을 펼칠 방침이다. 신청 방법은 오는 19일까지 장성군청 총무과나 읍·면 행정복지센터 방문 접수 또는 이메일로 신청서를 제출하면 된다. 장성군은 서류심사 등을 거쳐 총 30명을 최종 선발할 계획이다. 자세한 사항은 장성군청 누리집 공지사항을 확인하거나 총무과 인구정책팀(061-390-7084)에 문의하면 된다. 한편 장성군은 2020년 인구정책의 목표를 '어제보다 더 젊은 옐로우시티 장성 건설'로 설정하고 청년 자립 및 주거 지원, 청년일자리 등 13개 사업에 9억8000만원을 투입하는 등 청년 정책에 초점을 맞춘 인구정책을 추진하고 있다. 유두석 장성군수는 "올해는 청년에 대한 국가와 자치단체의 책무를 정한 '청년기본법'이 최초로 제정된 뜻깊은 해"라면서 "새롭게 구성될 제2기 청년협의체 위원들의 목소리를 장성군 청년정책 수립에 적극 반영할 것"이라고 밝혔다.

장성 축령산에 무장애 '하늘숲길' 조성

국내 최대 규모의 인공 조림지인 장성 축령산 편백숲 일원에 숲 위를 걷는 데크길이 새롭게 조성된다. 장성군은 축령산 등산로 일대에서 총 38억원 규모의 '축령산 하늘숲길 조성사업'을 추진하고 있다. 군은 사업 대상지에 대한 현황 조사를 마치고 △타 지역 벤치마킹 △주민대표 의견 청취 △자문위원 구성 등의 과정을 거쳤다. 군 관계자는 "10월 말 실시설계가 마무리될 예정이며, 올해 착공을 목표로 사업 추진에 전념하고 있는 상황"이라고 전했다. 사업 대상지는 서삼면 추암리 산 24-68 일원이다. 치유의숲 방면 등산로에서 시작해 대덕 화장실 앞 공터까지 약 900m 가량의 편백숲을 가로지르며 이어진다. 사업 구간에는 수목 분포에 따라 최고 10m 높이로 조성될 예정인 '하늘숲길'을 비롯해 전망대와 쉼터, 목교, 포토존 등이 설치된다. 특히 하늘숲길은 숲속이 아닌, 숲 위를 걸을 수 있는 체험과 수려한 전망을 제공할 예정이어서 기대가 높다. 장성군은 계단이 없고 경사가 완만한 '무장애 숲길'로 설계해 거동이 불편한 교통약자와 노인·어린이도 안전하게 걸을 수 있도록 할 방침이다. 유두석 장성군수는 "60~70년생 편백나무와 삼나무 등으로 조림되어진 편백숲은 축령산의 보물이자 장성의 보물"이라며 "장기적으로는 관광 핫플레이스인 장성호 수변길, 황룡강과 연계해 체류형 관광지로 발전시켜가겠다"고 말했다. 장성군과 산림청은 '노령산맥권 편백숲 공간재창조사업'을 통해 축령산 상부의 우물터에서부터 장성치유의숲 안내센터까지 이어지는 무장애 숲길을 하늘숲길과 연결하고, 축령산의 관광자원적 가치를 재발견하는 획기적인 아이템으로 삼을 방침이다. 한편 노령산맥권 편백숲 공간재창조사업은 축령산과 문수산을 하나로 묶어 휴양·치유 관련 사업을 추진하는 내용을 골자로 하는 '노령산맥권 휴양·치유벨트사업' 가운데 하나다. 200억원 규모의 사업비가 투자되며 지난 2017년 문재인 정부의 100대 국정과제에 포함된 바 있다.

"장성 젊은농부 육성해 청년 인구 늘린다"

지난해 174명의 인구 순유입이 발생하는 등 장성군의 인구 정책 '연어프로젝트'가 가시적인 성과를 내고 있는 가운데 군이 '2040세대 청년농업인 육성 사업'으로 청년층 인구 유입에 나선다. 장성군이 추진하고 있는 '2040세대 청년농업인 육성 사업'은 민선 7기 인구정책 '연어프로젝트'의 일환이다. 장성군은 내년도 사업 대상자를 오는 21일까지 모집한다. 2040세대 청년농업인 육성사업은 만 18세~45세 미만의 관내 거주 농업 인재 20명을 선발해 농업 시설과 스마트팜, 6차 산업화 기반 조성 등을 위한 영농 창업 자금(보조율 70%)을 지원하는 사업이다. 청년들의 영농 창업 부담을 경감하고 원활한 자립 경영 여건을 마련하기 위한 사업으로 2018년 시작 이래 지금까지 39명의 청년 농업인을 지원했다. 사업 신청을 희망하는 청년 농업인은 먼저 농업기술센터에서 실시하는 창업 전문교육을 통해 농업인생 설계, 창업 사업계획서 작성법 등을 습득해야 한다. 이후 직접 작성한 사업계획서를 제출하면 장성군은 서면 심사와 발표 심사, 현장 심사를 거쳐 최종 사업 대상자를 선정한다. 사업 신청에 필요한 사항은 장성군 농업기술센터 누리집 공지사항에서 확인할 수 있다. 그밖에 사업에 관한 자세한 내용은 농업기술센터 농업인교육팀(061-390-8464)로 문의하면 된다. 유두석 장성군수는 "2040세대 청년 농업인 육성사업을 통해 젊은 농업인들이 장성의 미래 농업을 선도할 핵심 주체로 자리매김할 수 있도록 조기 정착을 지원한다"면서 많은 관심과 참여를 당부했다. 이밖에도 장성군은 청년층을 인구정책의 주요 대상으로 삼고 △액션그룹(청년활동가) 육성 사업 △청년농업인 영농정착지원 사업 △정예인력양성 전문교육 등 미래 농업 발전을 이끌어갈 유망한 청년농업인의 정착을 돕기 위해 다양한 사업을 추진하고 있다. 5년 이내에 전입한 새내기 귀농인을 대상으로 하는 '귀농인 정착지원사업'도 추진하고 있다. △영농정착 지원(시설 설치 및 수리비) △귀농인 우수 창업농 육성 지원(농산물의 가공, 유통, 체험활동 등 6차산업 관련) △귀농 창업활성화(귀농 관련 창업과 비즈니스 지원) 지원사업 등을 시행하고 있다. 한편 장성군은 지난해까지 3년 연속 1000명 이상 귀농귀촌 인구가 증가했다. 지난해 집계에 따르면 현재 장성군의 귀농귀촌 인구는 7320명으로, 장성군 인구의 15%를 차지하고 있다.

장성 비상근무 3단계 발령… 전 직원 소집

기록적인 폭우가 내린 장성군이 수해 복구에 모든 행정력을 총동원하고 있다. 장성군 집계에 따르면 지난 6일부터 8일 오후 6시까지 장성 지역 평균 강우량은 384.9㎜에 달한 것으로 나타났다. 특히 진원면에는 540㎜가 넘는 많은 비가 내렸다. 군은 8일 새벽 1시를 기해 호우 경보를 내리고 재난 방송과 문자 발송을 실시했다. 또 공무원 비상근무 3단계를 발령해 전 직원을 소집했다. 8일 새벽에 내린 집중호우로 인해 비 피해가 속출하자 장성군은 사면이 붕괴된 국도1호선~프라임주유소와 제일교회 방면에 대한 응급 복구 작업을 발빠르게 완료했다. 또다른 사면 붕괴지역인 군도 6호선~등치재 구간은 복구 작업을 위해 통행을 통제한 상황이다. 아울러 장성군은 북이면 오현2제, 남면 외마제의 저수지 제방과 토사가 유입된 삼계면 부성리 도로, 농로가 유실된 남면 마령리 지역의 응급 복구 작업을 신속히 마무리했다. 도시가스가 일시 중단되어 불편을 겪었던 장성읍 영천리 일대에 대한 복구 작업도 마쳤다. 이어서 군은 9일(일요일) 오전에도 600여명 공무원 전원을 소집해 각 읍·면 수해 현장으로 배치하고 하천 범람과 도로 유실 등의 피해를 입은 시설에 대해 빠른 원상복구를 추진했다. 그밖에도 공직자들은 수해를 입은 민가를 직접 찾아 토사와 고인 물을 제거하고 청소와 정리 작업을 거드는 등 주민들이 하루빨리 '평범한 일상'을 되찾을 수 있도록 구슬땀을 흘렸다. 농가의 피해 현황 조사도 진행됐다. 장성군농업기술센터 소속의 담당 공무원 40여 명은 11개 읍·면에 파견돼 과수, 벼, 시설하우스, 축사, 양곡창고 등의 피해 상황을 파악하고, 농작물 관리 등 사후 대책 마련에 전력을 기울였다. 유두석 장성군수는 "수마(水魔)가 장성군민의 희망까지 삼키지는 못한다"며 "5만 군민과 힘을 모아 피해 상황을 최대한 빨리 회복하고, 추가 피해가 발생하지 않도록 예방대책을 철저히 수립‧추진하겠다"고 말했다.

"4차산업혁명시대 스스로 주도"

"지금까지는 막연히 동아리 활동에 참여해 왔는데 이제는 목표가 생겼어요" "공부나 대학보다 더 큰 가치가 스스로의 삶이라는 것을 깨달았어요" 장성문향고(교장 고광진)가 5일 고2 학생을 대상으로 대학 입시를 위한 진학진로컨설팅을 운영해 학생들의 호응을 얻었다. 자기소개서 작성 면접과 진학 진로 학습 멘토링을 통해 학생들에게 미래비전을 제시하기 위해 열린 이날 컨설팅에는 전남일보 논술아카데미 박일재 원장을 초빙해 2022년 시행되는 대입전형에 대한 소개와 입시요강 분석, 학생부 종합 전형에 대한 설명을 들었다. 그동안 막연히 생각했던 진로·진학 상담에 대한 구체적인 계획과 함께 미래설계를 위한 인문학 특강도 이뤄졌다. 박일재 원장은 "수시모집이 줄면서 학생들의 대입과 진로 준비 또한 큰 변화를 앞두고 있다"면서 "수험생들에게 자신감을 심어주고 그들이 원하는 미래를 설계할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 이날 컨설팅에 참가한 봉희수 양은 "지금까지는 뚜렷한 비전이나 설계가 없어서 막연하게 동아리에 참가했는데 설명회를 통해 내가 해야 할 일과 왜 그일을 해야 하는 지를 명확하게 이해할 수 있었다"면서 "1년 후 좋은 결과를 얻을 수 있도록 더 열심히 준비하겠다"고 말했다. 남가희 양도 "어느 대학을 가야 하는지, 대학은 또 왜 가야 하는지에 대한 고민이 깊었다"면서 "4차산업혁명이라는 거대한 물결을 내 스스로 주도할 수 있다는 자신감이 생겼다"고 밝게 웃었다. 고광진 문향고 교장은 "문향고는 지능정보화시대를 맞아 인문학적 상상력과 과학기술의 창의력을 융합한 창의·융합형 인재를 육성하기 위한 자기주도적 맞춤형 학습을 펼치고 있다"면서 "학생들이 꿈꾸는 세상을 스스로 만들어 갈 수 있도록 앞으로도 다양한 프로그램을 만들겠다"고 다짐했다.

황룡강에 유채꽃 단지

장성 황룡강에 유채꽃 물결이 인다. 장성군은 내년 봄 개화를 목표로 (구)공설운동장 인근 농지에 26㏊ 규모의 유채꽃 경관단지를 조성할 계획이다. 장성군은 지난 3일 사업 간담회를 가지고 내용을 논의했다.(사진) 이번 유채꽃 단지 조성은 경관보전직불제 사업의 일환으로 추진된다. 경관보전직불제는 지역의 경관을 아름답게 형성·유지·개선하기 위해 경관작물 및 준경관작물 재배 농가에 직불금을 지급하는 사업이다. 군은 이 사업을 통해 2021년 총 12개 지구 121㏊ 면적에 유채와 헤어리베치 등을 재배할 예정이다. 올해 추진 실적(6개 지구 56.2㏊)보다 140% 가량 증대됐다. 유두석 장성군수는 "경관보전직불제 사업의 확대 시행을 통해 지역 농가의 소득 향상과 농촌친화적 아름다움을 지닌 경관 조성을 도모할 계획"이라면서 "새로운 '장성 관광시대'를 열어가는 데 있어 크게 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

장성호 수변길 '상품권 교환제' 호응

장성군이 지난 1일부터 시행에 들어간 장성호 수변길 상품권 교환제가 누리꾼들 사이에서 호평을 얻고 있다. 4일 군에 따르면 수변길 상품권 교환제를 다룬 인터넷 기사가 오전 한 때 포털사이트 '다음'의 열독률 높은 뉴스 랭킹 4위에 올랐다. 같은 날 오후 1시 이후에도 300여개의 댓글이 달리는 등 지자체 보도로서는 이례적으로 누리꾼들의 관심이 뜨거웠다. 누리꾼 '나무야'는 "모든 지자체들이 활용해서 지역경제 살리는 마중물 되면 좋을 것"이라고 남겼다. 또다른 누리꾼은 "3000원 내고 상품권으로 돌려받으면 기분 좋을 것 같다"면서 "동네 들러서 국밥 한 그릇에 커피 한 잔이라도 하고 올 것"이라고 전했다. 그밖에 많은 누리꾼들이 장성군에 응원의 메시지를 보냈다. 유두석 장성군수는 "누리꾼들의 호응에 감사드리며 단 한 건의 의견도 소홀히 하지 않고 상품권 교환제의 개선‧발전 방안 마련에 소중한 지표로 삼겠다"고 말했다. 장성호 수변길 상품권 교환제는 관광객이 수변길 입장 시 교환소에 3000원을 내면 동일한 금액의 장성사랑상품권으로 되돌려받는 제도다. 돌려받은 상품권은 장성 지역 내 1470여 가맹점에서 현금처럼 사용할 수 있다.

"지역 농업인 살리는 장성판 직거래 마트"

장성군이 1일, 장성호 수변길 개방과 함께 수변길마켓의 현판식을 갖고 정식 운영을 시작했다. 장성호 수변길은 토·일요일 평균 1만명이 찾는 장성의 대표적인 관광 핫플레이스다. 옐로우출렁다리와 황금빛출렁다리, 호수변을 따라 조성된 데크길로 관광객들로부터 인기를 끌고 있다. 군은 주말을 이용해 장성을 방문하는 광관객에게 장성의 농특산물을 제공하고 지역 농업 경제를 활성화할 목적으로 지난해부터 장성댐 앞 주차장에 자리를 잡고 직거래장터 '수변길마켓'을 운영해왔다. 수변길마켓은 지역에서 생산된 농산물을 시중 가격보다 저렴하게 판매해 소비자들로부터 호평을 얻었다. 또 지역 농산물의 판로를 새롭게 확보해 농가의 소득 창출에도 기여했다. 올해는 코로나19의 확산을 방지하기 위해 임시 휴장에 들어갔다. 장성군은 휴장 기간 동안 네이밍 선정단 회의를 통해 '수변길마켓'으로 명칭을 확정했다. 이어 기존에 설치되어 있던 몽골텐트를 철거하고 황룡면의 판매장을 장성호 수변길로 옮겨와 도색작업 등을 거쳤다. 7월에는 개장 막바지 작업으로 폴딩도어와 어닝 등을 설치해 이용 편의성을 높이고 쾌적한 분위기를 연출했다. 장성군은 1일, 감염병 차단을 위해 7월 일시 폐쇄됐던 장성호 수변길의 개방에 맞춰 수변길마켓도 새롭게 문을 열었다. 수변길마켓에는 총 15개 업체가 참여해 장성의 우수 농산물을 판매한다. 수변길마켓은 장성호를 찾는 관광객이 많은 공휴일과 토·일 주말에 운영되며 오전 9시부터 오후 6시까지 영업한다. 수변길마켓에서 장성 사과를 판매한 이기만씨는 "공판장을 통해 수확물을 거래하면 수수료가 부담스러웠는데 직접 소비자와 거래하다보니 장성 농산물 홍보도 되고 좋다"며 "그때그때 제철 농산물을 시중가보다 20% 싼 가격에 제공하고 있다"고 말했다. 이날 감 가공류를 판매한 김옥희씨는 "주말에 많은 사람들이 장성을 방문하는데 우리 지역 농산물을 선보일 수 있는 기회가 생겨 뿌듯하다"며 "계속해서 옥수수, 모시 같은 농산물도 판매할 예정이다"고 말했다. 군은 정기적으로 방역소독을 실시하고 매장에 손소독제를 비치하는 등 감염병 예방 조치를 철저히 해나갈 방침이다. 유두석 장성군수는 "새롭게 문을 연 수변길마켓을 통해 방문객에게 고품질의 장성 농산물을 합리적인 가격으로 선보이려 한다"면서 "수변길 상품권 교환제와 함께 장성호의 관광 수요를 지역 상권과 연계해줄 것으로 기대한다"고 말했다. 장성호 수변길 상품권 교환제는 관광객이 수변길 입장 시 교환소에 3000원을 내면 동일한 금액의 장성사랑상품권으로 되돌려받는 제도다. 돌려받은 상품권은 장성 지역 내 1450개 가맹점에서 현금처럼 사용할 수 있다. 1일부터 시행되며 토·일요일 및 공휴일에만 운영한다. 장성군민과 국가유공자, 장애인, 만65세 이상 노인, 18세 이하 청소년 및 어린이, 군인(의경)은 해당되지 않는다.

'숨은 군민' 찾아요

장성군의 고용률 및 취업자 수가 증가세를 보이고 있다. 통계청의 고용 통계에 따르면 2019년 장성군의 고용률은 68.9%로 전년보다 3.5% 상승했으며, 취업자 수는 1300여명 증가한 것으로 나타났다. 군은 이같은 결과가 인구 증가로 이어질 수 있도록 '숨은군민찾기'를 추진한다. '숨은군민찾기'는 관내 기업체에 근무하는 지역 내 실거주자의 전입을 유도·지원하는 활동이다. 최근에는 장성군 인구정책팀과 산단특구팀이 동화농공단지협의회 월례회에 참석해 군이 역점적으로 추진하고 있는 '연어프로젝트'에 동참해줄 것을 요청했다. '연어프로젝트'는 태어난 곳으로 돌아오는 연어의 습성에서 착안한 장성 고유의 인구 증가 정책이다. 군은 타 시·군·구에서 1년 이상 거주하다 장성군으로 전입한 지 6개월이 경과한 주민에게 1인당 10~15만원의 전입장려금을 지급하고 있다. 아울러 전입한 직원이 5인 이상인 기업체, 기관, 단체 등에는 30~300만원의 유공기관 장려금도 지급한다. 또한 결혼축하금, 기업체 인센티브 지원 등 다양한 전입 혜택을 제공하고 있으며, 상무대 장병들을 대상으로 실시 중인 '찾아가는 전입 신고 서비스'도 기업체 직원까지 확대 운영할 예정이다. '찾아가는 전입 신고 서비스'는 전입신고팀이 방문해 전입 신고와 전입장려금 신청을 현장에서 접수할 수 있도록 지원하는 시책이다. 이밖에도 장성군은 관외 거주자가 많은 400여곳의 기업체를 대상으로 장성군의 인구정책을 안내하고, 전입 신고 동참 협조를 요청하는 공문을 발송했다. 추후, 관내 4개 산단별 협의체와의 간담회를 개최하는 등 거버넌스 추진을 통해 관내 기업체 직원의 전입을 적극적으로 유도할 방침이다.

여름철 전기안전 진단

장성군이 한국전기안전공사와 합동으로 농촌 시설하우스에 대한 여름철 전기 안전진단을 실시한다. (사진) 진단을 신청한 111개 지역 농가를 대상으로 △절연 저항 및 접지 저항 측정치 적합 여부 △인입구 배선 점검 △개폐기 설치 여부 등을 점검한다. 지난 6월부터 시작된 전기안전진단은 7월 말까지 이어진다. 군은 향후, 점검 결과를 농가에 개별 고지하고 자체 보완토록 할 방침이다. 군은 농업인의 경제적인 부담을 완화시키기 위해 점검에 소요되는 전기안전진단 수수료를 전액 군비로 지원하고 있다. 유두석 장성군수는 "여름철 시설하우스 화재의 원인 중 하나인 전기안전사고를 사전에 예방해 농업인의 생명과 재산을 보호하겠다"고 말했다.

남창계곡 일원서 안전 홍보

국립공원공단 내장산국립공원백암사무소가 여름 성수기 집중기간을 맞아 장성경찰서와 장성소방서 합동으로 남창계곡과 가인야영장에서 물놀이 안전수칙 홍보물을 게시하고 코로나19 예방을 위한 캠페인을 벌였다.(사진) 또 국립공원을 찾은 탐방객이 안심하고 화장실을 이용할 수 있도록 공중화장실 불법카메라 설치 및 안심벨 작동 여부 등도 점검했다. 내장산국립공원백암사무소 백충열 탐방시설과장은 "국립공원 탐방 시 코로나19 생활 속 거리두기 지침을 준수해 달라"며 "여름철 계곡을 찾는 탐방객들이 안심하고 다중이용시설을 사용할 수 있도록 국립공원공단이 최선을 다하겠다"고 말했다.

장성호 수변길 8월 재개장

장성군이 코로나19의 지역 확산을 방지하기 위해 일시 폐쇄한 장성호 수변길을 오는 8월 1일부터 다시 개방한다고 밝혔다. 장성호 수변길은 주말마다 1만명이 방문하는 장성군의 대표적인 관광 명소로, 호수 주위에 조성된 데크길을 걸으며 웅장한 호수와 산의 풍경을 감상할 수 있어 인기가 높다. 또 옐로우 출렁다리와 황금빛 출렁다리를 건너며 아찔한 스릴을 만끽할 수도 있으며, 새롭게 조성 중인 '숲속길'도 명품 트래킹 코스로 각광받고 있다. 앞선 7월 초 장성군은 인근 시·군의 감염병 확산세가 심각해지자 장성호 수변길을 폐쇄 조치하고, 준비해왔던 상품권 교환제의 시행도 연기했다. 상품권 교환제는 관광객이 수변길 입장 시 교환소에 3000원을 내면 동일한 금액의 장성사랑상품권으로 되돌려받는 제도다. 돌려받은 상품권은 장성 지역 내 1450개 가맹점에서 현금처럼 사용할 수 있다. 한편, 장성호 수변길 상품권 교환제는 토·일요일에만 운영하며 장성군민과 국가유공자, 장애인, 만65세 이상 노인, 18세 이하 청소년 및 어린이, 군인(의경)은 해당되지 않는다.

장성군 황룡강 쓰레기 수거

장성군이 최근 집중호우로 인해 하천에 유입된 부유 쓰레기 수거에 나섰다.(사진) 장성군은 황룡강 일원 및 소하천 주변, 계곡, 농업용 수로 등에 방치된 쓰레기를 신속하게 수거할 계획이다. 수거한 쓰레기 중 재활용이 가능한 쓰레기는 선별해 최대한 재활용하고, 재활용이 불가능한 쓰레기는 위탁 처리할 방침이다. 아울러 추후 발생할 수 있는 집중호우에 대비해 앞으로도 지속적인 하천 정화활동을 펼칠 예정이다. 장성군은 또 집중호우를 틈타 무단으로 폐유, 오·폐수 등 오염물질을 배출하는 행위도 특별 단속하고 있다.

장성 황룡강 노란꽃창포 '업그레이드'

장성 황룡강 노란꽃창포 단지가 더 풍성한 모습으로 '업그레이드' 된다. 22일 장성군에 따르면, 황룡강 4㎞ 구간에 노란꽃창포 20만본을 추가로 식재할 계획이다. 식재 예정지는 취암천을 비롯한 황룡강 일원이다. 노란꽃창포는 일반 수생식물에 비해 5배 가량 수질 정화 능력이 뛰어난 식물로 알려져 있다. 또 노란 나비를 연상시키는 자태는 군락을 이뤘을 때 아름다움이 더욱 배가된다. 앞서 장성군은 지난해 7월 민선7기 1주년 기념행사를 통해 황룡강 '꽃창포 시대'를 선언하고, 2019년 32만여 본의 노란꽃창포를 황룡강변 1.7㎞ 구간에 식재했다. 이후 지난해 가을 링링, 타파 등 세 번의 태풍을 견뎌내고 안착해 올봄 개화에 성공했다. 지난 5월, 약 300만 송이의 노란꽃창포가 황룡강을 따라 만개해 방문객들의 눈길을 사로잡았다. 밤마다 사람의 모습으로 나타나 마을 사람들을 도왔다는 황룡 '가온'의 전설을 지닌 황룡강은 전국 지자체 가운데 최초로 색채 마케팅을 펼쳐온 '옐로우시티 장성'의 모티브가 된 곳이다. 장성군은 잦은 범람으로 인해 방치되어 있던 이곳에 '황룡강 르네상스 프로젝트'를 추진해 치수 기능을 강화했으며, 군민과 함께 꽃을 심어 '노란꽃잔치'를 개최하고 있다. 황룡강 노란꽃잔치는 지난해까지 3년 연속 방문객 100만명을 기록하며, 전남 대표 축제에 선정된 바 있다. 현재 장성군은 황룡강의 국가정원 지정을 목표로 한 '황룡강 관광 명소화 및 지방정원 지정 사업'을 추진하고 있다.

"수돗물 안심하고 드세요"

최근 수도권을 비롯한 일부 지역 수돗물에서 깔따구 유충이 잇따라 발견되자, 장성군이 상수도 시설에 대한 긴급 점검에 나섰다.(사진) 군은 전문직 공무원으로 점검반을 편성해 지난 16일부터 매일 현장 점검을 실시하고 있다. 현재 장성군에 공급되고 있는 수돗물은 총 2개소의 정수장에서 생산된다. 군이 관리하고 있는 장성정수장은 하루 5000톤의 수돗물을 장성읍과 황룡면 주민에게 공급하고 있다. 나머지 지역은 수자원공사 관할의 평림댐 정수장에서 식수를 얻는다. 점검 첫날인 16일, 군의 긴급점검 결과 장성군 내 전 지역의 상수도 관련 시설에서 깔따구 유충 등의 곤충이 단 한 건도 발견되지 않았다. 이어 20일에는 장성정수장과 관내 배수지에 대한 정밀 점검을 실시해 이상 없음을 확인했다.

장성 국민행복지수 'A'

장성군이 전국 229개 지방자치단체를 대상으로 조사한 국민행복지수 평가에서 A등급을 획득했다. 국회미래연구원이 발표한 '대한민국 행복지도'에 따르면, 장성군의 국민행복지수는 A등급으로, 전국 지자체 가운데 17위를 차지한 것으로 나타났다. A등급은 5개 등급 가운데 상위 20%인 45개 자치단체에게 부여됐다. 국민행복지수는 행복역량지수와 삶의 만족도를 합한 지수다. 행복역량지수는 건강, 안전, 환경, 경제, 교육, 관계 및 사회참여, 여가의 7개 영역 35개 지표를 종합한 지수다. 장성군은 유두석 군수(사진)의 특유의 친화력으로 안전, 환경, 경제, 여가 분야에서 상대적으로 높은 점수를 얻었다. 유 군수는 "옐로우시티 장성의 변함없는 군정 목표는 군민의 행복"이라며 "내실 있는 중·장기 프로젝트 추진으로, 희망찬 미래를 열어가는 새로운 장성을 구축하겠다"고 말했다.

'노랑'으로 갈아 입은 장성 홍길동체육관

장성군이 휴관 중인 지역 내 문화·체육시설을 대상으로 옐로 콘셉트를 주제로 새단장에 나섰다. 16일 장성군에 따르면 코로나19가 확산세를 보이기 시작한 지난 2월 수영장과 홍길동체육관, 문화예술회관 등 다중이용시설들을 임시 휴관 조치한 이후 시설물 개선을 추진해 먼저 홍길동체육관 도장 작업을 최근 마무리했다. 2001년 지어진 홍길동체육관은 건물 외관 일부가 노후되어 정비가 필요한 상황이었다. 장성군은 고유의 도시 브랜드인 '옐로우시티 장성'에서 착안한 화사한 노란색으로 건물을 새롭게 디자인했다. 단장을 마친 홍길동체육관은 원거리에서도 이목을 사로잡는다. 특히, 건물 양 측면의 프레임과 전면부의 옐로 포인트가 세련된 느낌을 준다. 올해 말 완공될 예정인 공설운동장(장성 옐로우시티 스타디움)과 더불어 장성군의 새로운 랜드마크가 될 것으로 기대를 모은다. 장성군은 홍길동체육관에 이어서 수영장과 문화예술회관도 새롭게 디자인할 방침이다. 유두석 장성군수는 "문화·체육시설에 대한 성공적인 옐로 콘셉트 디자인 적용으로, 군민의 자긍심을 고취하고 보다 쾌적한 환경을 제공하겠다"고 말했다.

농기계 임대료 10월까지 전액 감면

장성군이 당초 이달 말까지로 예정되어 있던 농기계 임대료 전액 감면 기간을 3개월 연장한다. 군은 코로나19의 확산으로 인한 농업인의 어려움을 해소하고 영농철 인력 부족 및 적기 영농 지연 문제를 해결하기 위해 지난 3월부터 농기계 임대료를 전액 감면해왔다. 임대료 감면을 시행한 지난 4개월 간의 집계에 따르면 누적 이용 건수는 4259건으로, 전년 대비 약 30% 가량 증가한 것으로 나타났다. 장성군은 농가의 참여도와 호응이 높고, 코로나19 상황이 장기화되고 있다는 점을 감안해 농기계 임대료 감면 기간을 오는 10월 31일까지 연장하기로 했다. 장성 지역 농업인이라면 지원 기간 중 누구나 1주일 간 1일분의 농기계 임대료를 감면받을 수 있다. 동일 기종의 농기계를 2일 이상 임대할 경우에는 첫날 임대료만 감면되며, 다른 기종의 농기계를 임대하면 다시 첫날 임대료를 감면받게 된다. 유두석 장성군수는 "코로나19 확산의 여파로 농산물의 소비 위축과 가격 하락 등 농업인들의 어려움이 가중되고 있어, 농기계 임대료 감면 기간을 연장키로 했다"며 "앞으로도 새로운 장성, 희망찬 미래를 위해 농가에 실질적인 도움이 되는 지원책을 발굴·추진하겠다"고 말했다. 한편 장성군은 농기계 임대 시 사전예약제를 전면적으로 운영하고 사업소마다 가림막을 설치하는 등 코로나19 방역지침을 준수하고 있다.

귀농·귀촌 1번지 장성으로 오세요

장성군이 7월부터 귀농·귀촌 안내 책자 우편 배달 서비스를 실시한다고 밝혔다. 책자에는 장성군의 최신 귀농·귀촌 정보가 일목요연하게 정리되어 있다. 특히 도시민들의 관심 사항을 반영한 실속 있는 관련 정보가 가득하다. 서비스 신청은 장성군 귀농‧귀촌 홈페이지(http://refarm.jangseong.go.kr/)를 통해 가능하다. 홈페이지에 접속한 뒤 귀농이야기 항목를 열면 해당 카테고리를 찾을 수 있다. 향후 장성군은 전국 곳곳에 배부처를 확보하고 정기적으로 안내 책자를 배포해 귀농‧귀촌에 관심 있는 도시민이 쉽게 정보를 얻을 수 있도록 할 방침이다. 또 코로나19로 인해 직접 방문이 어려운 이들이 궁금한 점을 해소할 수 있도록 귀농귀촌 홈페이지를 통한 비대면 상담도 적극적으로 활용할 계획이다. 유두석 군수는 "장성군은 매년 꾸준히 귀농‧귀촌 인구가 증가하고 있는 귀농‧귀촌 1번지"라면서 "(귀농‧귀촌 안내 책자)우편 서비스와 홈페이지 비대면 상담을 통해 귀농‧귀촌을 희망하는 도시민들과의 원활한 소통을 기대한다"고 말했다. 장성군은 전라남도 경계 지역에 위치한데다 광주광역시와도 인접해 도시와 농촌 생활을 함께 즐길 수 있는 인기 귀농‧귀촌지다. 군은 귀농체험둥지, 귀농인 농업기초반 교육, 찾아가는 융화교육, 우수 창업농 육성사업, 찾아가는 황금나침반 등 차별화된 귀농‧귀촌 정책들을 추진하고 있다. 특히, 작년 가을 황룡강 노란꽃잔치 기간에는 전국 지자체 최초로 '귀농‧귀촌 가든 팜페어'를 열어 도시민과 선배 귀농‧귀촌인과의 만남을 주선하는 등 다양한 프로그램을 선보여 큰 호응을 얻었다. 이밖에도 군은 귀농‧귀촌 홍보 웹드라마를 제작해 유튜브에 공개하는 등 적극적인 홍보를 이어가고 있다. 장성군은 지난해까지 3년간 연 평균 1000명 이상 귀농‧귀촌 인구가 증가했다. 2010년부터 현재까지 군에 유입된 귀농‧귀촌 인구는 총 7320명으로, 장성 인구의 15%에 달한다.

장성공원 폭포에서 주상절리 엿볼까

장성공원이 수려한 경관폭포와 아름다운 조경을 갖추며 새롭게 태어났다. 붕괴위험 지역이었던 급경사면이 정비사업을 통해 주상절리 경관을 갖춘 폭포로 재탄생했다. 장성군 장성읍 영천리 일원에 자리잡고 있는 장성공원은 읍시가지 내의 유일한 공원이다. 1977년 공원으로 지정됐으며 전체 면적은 4만3862㎡에 달한다. 소나무와 느티나무, 산벚나무 등의 나무 500여주가 식재되어 있으며, 운동시설과 정자, 어린이생태놀이터 등의 시설을 갖추고 있어 주민들의 여가 생활 장소와 쉼터로 꾸준히 이용되고 있다. 뿐만 아니라 3‧1운동열사장성의적비, 6‧25참전용사기념탑 등이 있어 매년 각종 역사적인 기념식이 개최되고 있다. 그러나 이곳은 급격한 경사면을 지녀, 지난 2015년 공원 서편의 사면 일부가 '급경사지 붕괴위험지역'으로 지정된 바 있다. 이듬해인 2016년, 장성공원은 행정안전부의 정비사업 대상지에 선정됐다. 장성군은 2017년부터 본격적인 정비사업 추진에 들어가 최근 공사를 완료했다. 현재 주변 정리 작업을 실시 중이다. 군은 420m의 급경사 구간에 식생블록 등을 쌓아 붕괴 위험을 차단했다. 또 공원 전면부 경사면에는 경관폭포를 조성했으며 주변 운동기구와 계단, 산책로 등도 이용하기 편리하게 정비했다. 특히, 웅장한 규모(24m×13m)를 지니고 있는 경관폭포는 선비의 절개와 기상을 뜻하는 주상절리와 황룡강의 맑은 정기를 상징하는 폭포로 구성해, 황룡강과 함께 장성의 새로운 랜드마크가 될 것으로 전망된다. 유두석 장성군수는 "장성공원 경관폭포는 옐로우시티 장성의 발원지인 황룡강의 물줄기가 형상화되어 있다"면서 "장성공원이 휴식과 힐링의 공간으로, 나아가 장성군민의 자긍심을 고취할 수 있는 명소로 자리매김할 수 있기를 기대한다"고 말했다.