윤석열 대통령과 김건희 여사가 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3.1절 기념식에서 만세삼창을 한 뒤 태극기를 흔들고 있다. (대통령실통신사진기자단)

윤석열 대통령은 1일 “3·1운동 이후 한 세기가 지난 지금 일본은 과거의 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보와 경제, 글로벌 어젠다에서 협력하는 협력파트너로 변했다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 서울 중구 유관순기념관에서 열린 104주년 3·1절 기념식에 참석해 기념사를 통해 “복합 위기와 심각한 북핵 위협 등 안보 위기를 극복하기 위한 한미일간 협력이 그 어느 때보다 중요해졌다”고 강조했다.

윤 대통령은 “보편적 가치를 공유하는 국가들과 연대하고 협력해 세계시민의 자유 확대와 세계 공동의 번영에 기여해야 한다. 이것은 104년전 조국의 자유와 독립을 외친 그 정신과 다르지 않다”며 “우리 역사의 불행한 과거를 되새기는 한편, 미래 번영을 위해 할 일을 생각해야 한다”고 역설했다.

윤 대통령은 그러면서 “자유를 지키고 확대하기 위한 끊임없는 노력은 한시도 멈춰선 안될 것”이라며 “그것이 조국의 자유와 독립을 위해 희생하고 헌신하고 선열들에게 제대로 보답하는 길”이라고 말했다.

윤 대통령은 또 “독립을 상상할 수 없었던 칠흑같이 어두운 조국의 자유와 독립을 위해 자신의 모든 것을 던졌던 선열들을 반드시 기억해야 한다”며 “조국을 위해 헌신한 선열들을 제대로 기억하지 않는다면 우리의 미래는 없다”고 말했다.

이날 기념식은 ‘다시, 대한민국! 새로운 국민의 나라’라는 주제 아래 애국지사, 독립유공자와 유족, 주요 공직자 및 각계대표, 주한외교단, 시민 등 1300여명이 참석했다. 코로나 19로 인해 비대면으로 기념식이 진행돼 오다 3년 만에 현장 행사로 열렸다.

윤 대통령은 기념식이 끝난 후 각 당 대표, 의원들과 악수를 나눴다. 국민의힘 권성동, 윤상현 의원과 악수하다 “우리 정신석 위원장은”하고 찾기도 했다. 이어 이재명 더불어민주당 대표에게 다가가 인사하고 악수를 나눴다.