목포시청. 목포시 제공

온화한 기후와 국내 최고의 스포츠 인프라를 갖춘 목포시가 동계 전지훈련의 최적지로 부상하고 있다.

19일 목포시에 따르면 1월 기준 경희대학교 농구팀, 한국여자축구연맹 초등부 선수단, 서울 영남중학교 야구부 등 4개 종목에서 400여 명의 선수단 및 지도자들이 목포에서 경기력 향상을 위해 훈련에 매진하고 있다.

오는 2월까지 이어지는 동계 전지훈련 기간에 축구, 육상, 하키 등 총 6개 종목 144개팀 2900여 명의 선수들이 시를 찾아 훈련할 예정이다.

지난 1월 초부터 개최된 대한축구협회 소속 U-12 12개팀 500여명이 참가하는 유소년 스토브리그 개최로 학부모 동반 800여명이 방문해 성공적으로 마무리되었고 관광 비수기 지역경제 활력에 큰 보탬이 됐다.

시는 선수단의 편의를 위해 전지훈련 인센티브(목포사랑상품권) 지원과 선수단 이동버스 및 훈련용품 증정, 공공체육시설 사용료 감면 등 각종 혜택을 제공하고 있다.

훈련 시 발생하는 각종 불편사항을 전담하는 전지훈련 지원반을 운영하는 등 선수단이 최상의 컨디션으로 훈련에 매진할 수 있도록 협력과 지원을 아끼지 않을 계획이다.

목포시 관계자는 “지역사회에 활기를 불어넣고, 경제적 파급효과가 높은 각종 체육대회 및 전지훈련 유치 등 스포츠 산업 육성에 최선을 다할 것이며 지속적인 체육시설 확충과 보수보강을 통해 다양한 종목을 유치해 국내 최고의 전지훈련지로 도약하겠다”고 말했다.

한편 목포시는 제104회 전국체전과 제43회 전국장애인체전을 성공적으로 개최한 바 있다.

오는 5월에는 전국생활체육대축전 개막을 앞두고 있다. 선수단이 경기력 향상 및 현지 적응 훈련을 위해 대거 목포를 방문할 것으로 예상되는 가운데 목포는 명실상부한 스포츠 선진도시로 주목받고 있다.