김재원 국민의힘 최고위원. 뉴시스

‘5·18민주화운동 헌법 전문 수록 반대’, ‘5·18 북한 개입설’ 등을 언급한 김재원 국민의힘 최고위원과 김광동 진실·화해를위한과거사정리위원장에 대해 전국 시민단체가 강력 비판하고 나섰다.

전국 18개 시민사회단체로 꾸려진 참여자치지역운동연대는 15일 성명을 내고 “지난 12일 김 최고위원이 한 행사에서 ‘5·18정신을 헌법 전문에 수록하는 것은 불가능하다’며 본인도 반대한다는 의견을 공개적으로 밝혔다. 또 윤석열 대통령의 5·18정신 헌법 전문 수록 공약을 득표를 위한 ‘공수표 공약’으로 폄훼하는 망언까지 쏟아냈다”고 꼬집었다.

이어 “전날 김 진화위원장은 국회 행정안전위원회 전체회의에서 ‘5·18에 북한이 개입했을 가능성까지 제가 배제할 수는 없다’고 공공연하게 밝혔다”면서 “집권당 최고위원과 정부 고위공직자까지 5·18 정신을 훼손하는 망언 대열에 합류한 것이다. 개탄스럽고 규탄하지 않을 수 없다”고 강조했다.

참여자치연대는 비판이 빗발친 뒤에야 자신의 SNS에 사과문을 올린 김 최고위원에 대해 “진심 어린 사과로 볼 수 없다”고 했다. 아울러 김 위원장에 대해서는 “이미 여러 차례 국가 차원 조사에서 사실무근으로 확인된 ‘북한 개입설’과 ‘군 헬기 사격이 허위’라는 견해를 밝힌 전력이 있어 임명 때부터 논란이 컸다”고 지적했다.

이들은 “이 망언들을 아무런 조치 없이 넘긴다면 광주시민과 국민들은 윤 대통령의 ‘5·18 정신 헌법 전문 수록’ 공약을 전혀 신뢰할 수 없다. 이번 사례는 김 최고위원과 김 위원장 개인의 일탈로만 볼 수 없다”며 “윤 대통령은 자신이 임명한 김 위원장의 망언에 대한 입장을 직접 밝히고 경질해야 한다. 국민의 힘 또한 김 최고위원에 대한 징계를 포함, 당 차원의 입장을 내놓길 바란다”고 촉구했다.