박선준 전남도의원이 보건복지환경위원회 회의실에서 열린 환경산림국 행정사무감사에서 질의하고 있다. 전남도의회 제공

전남도에서 도서지역 식수원 확보를 위해 추진하고 있는 해수담수화 식수사업과 관련해 방사능 안전성 검사를 실시해야 한다는 지적이 나왔다.

6일 전남도의회에 따르면 박선준 의원(더불어민주당·고흥2)은 환경산림국 행정사무감사에서 “도서지역 식수원 확보를 위한 해수담수화 식수에 대해 즉각적인 ‘방사능 안전성 검사’를 실시해야 한다”고 주장했다.

해수담수화는 생활용수나 공업용수로 직접 사용하기 힘든 바닷물을 염분 제거 등을 통해 음용수, 생활용수, 공업용수로 사용할 수 있도록 수처리하는 과정을 의미한다. 전남은 현재 여수, 완도, 진도, 신안 등 4개 시·군에서 해수담수화 시설을 설치 및 운영하고 있으며, 지난 2022년부터 올해까지 총 12개소를 설치, 현재 77개소가 운영되고 있다.

박 의원은 “해수담수화 사업은 섬지역 물부족 문제를 해결하는 최적의 대안으로 각광받았지만, 일본 후쿠시마 오염수 방류 이후 현 시점에서는 식수 사용에 안전성을 확보할 수 있는지 다시 한번 점검해봐야 한다”고 지적했다.

이어 “도의회에서도 일곱 번에 걸쳐 오염수 방류 반대 및 안전성 확보를 위한 건의·결의안을 촉구한 바 있다”며 “바닷물을 이용한 식수 사업에 기존처럼 같은 방식으로 대응한다면 오히려 안전이 검증 안된 물을 공급하는 오류를 범하게 된다”고 주장했다.

박 의원은 “이를 방지하기 위해 현재 사용하고 있는 해수담수화 식수에 대해 보건환경연구원이 도입한 베타핵종(삼중수소 등) 분석 장비를 이용한 즉각적인 방사능 검사를 실시하고, 향후 섬지역 수자원 확보를 위한 방안 마련에도 적극 나서야 한다”고 강조했다.