광주시와 전남도가 같은 철도망을 두고 서로 다른 계획을 세우고 있다. 광주~나주 간 광역철도망이다. 지난 18일 더불어민주당 조오섭(광주북구갑) 의원이 통일안 마련을 위한 간담회를 가졌다. 조오섭 의원실 제공

정부가 올해 광역철도망을 지방으로 대폭 확충할 계획이지만, 광주와 전남은 '같은 노선에 다른 목소리'를 내는 등 '자중지란'에 빠진 모양새다. 광주~나주 간 광역철도망 이야기다.

힘을 모아도 모자랄 판국에 서로 다른 노선을 주장하면서 국가철도망계획 반영도 그만큼 멀어지는 것 아니냐는 지적이다. 부산·울산·경남, 대구·경북, 충청권 등이 일찌감치 '통일안'을 확정해 한 목소리를 내는 것과도 대조적이다.

● 올해 지방 광역철도망 대폭 확충

22일 국토부 등에 따르면 국가균형발전을 위해 올해 수도권에 집중적으로 조성된 광역철도망을 지방으로 확충해 광역권별 혁신성장 거점을 조성한다는 방침이다.

지역발전 효과가 크다고 판단된 사업은 올 상반기 중으로 제4차 국가철도망계획에 반영할 계획이다. 제4차 국가철도망계획은 올 상반기 중에 확정된다.

국가철도망 구축계획은 정부가 10년 단위, 5년 주기로 수립하는 우리나라 최상위 철도계획이다. 지자체가 구상한 고속철도·일반철도·광역철도 등의 사업은 모두 이 계획에 반영돼야만 예비타당성조사를 비롯한 후속 추진이 가능해진다.

애초 이달 예정됐던 4차 국가철도망 구축계획 초안 발표가 1~2개월 연기된 상황. 신규사업 반영 요청이 전국에서 쇄도하는 등 타당성 검토에 상당한 시일이 필요하면서 빚어진 상황이다. '내 고장에 하나라도 더' 철도 노선을 확보하기 위한 물밑 작업도 그만큼 치열하다는 이야기다.

부산·울산·경남, 대구·경북, 대전·세종시와 충남·충북도 등 광역 철도망을 노리는 전국 지차제는 단일안을 마련하는 등 국가철도망계획 반영에 온 힘을 쏟고 있다. 이들 지자체들은 연일 대대적 서명운동을 벌여 여론을 결집하는 한편 지역 정치권 역시 고위급 정·관계 인사들을 잇따라 면담, 한 목소리를 내고 있다.

● 광주·전남 같은 노선 두고 두 목소리

광주와 전남은 상황이 조금 다르다. 특히 광주~나주 광역철도는 서로 다른 목소리를 내고 있다.

광주시는 약 1조1527억원을 들여 광주상무역∼서광주역∼광주·전남 공동혁신도시∼나주역까지 27.6㎞ 구간을 복선전철화 하겠다는 계획을 국토부에 건의한 상태다.

전남도는 사업비 1조 3692억원을 들여 광주상무역~남평~혁신도시~나주역~광주평동역까지 41.8㎞길이 철도망을 구축하겠다는 계획을 건의했다.

광주~나주 광역철도 노선은 대통령 공약 사업이기도 하다. 다음 계획이 수립되는 5년 뒤면 정부가 바뀐다. 이번 기회는 양 시도가 절대 놓쳐선 안 될 최적기인 셈이다. "힘을 모아도 모자랄 판국에 서로 다른 주장을 한다"는 지적이 정치권에서도 나오는 배경이다.

더불어민주당 조오섭(광주북구갑) 의원은 "호남권 광역철도망 구축을 위해 광주·전남이 소통과 협력을 통해 단일 공동안을 마련해야 한다"고 촉구했다.

조 의원의 중재로 지난 18일 양 시도가 만나 통일안 마련을 위한 간담회까지 가졌지만 결국 결론을 내지 못했다.

● 전남 "편의 " 광주 "경제 " 강조

전남도는 지난 1월부터 수차례 광주시에 건의, 통일안을 마련하려 했으나 묵묵부답이라는 점에 대해 분통을 터트린다.

전남도가 주장하고 있는 것은 순환망 노선이다. 나주시 노안면에서 광주 평동역까지 기존 호남 고속철이 다니는 까닭에 코레일과 협의하면 신설 비용을 절약하면서도 광주 지하철 1호선과 연결된 순환망을 구축할 수 있는 주장이다.

전남도 관계자는 "동신대학교도 나주 혁신도시와 연계된 곳인 까닭에 나주시에서 동신대가 포함된 철도망 연장안을 제시해왔다"며 "나주시 철도안에 따라 영산포 권역까지 포함된 철도망을 광주시에 전달했다"고 했다.

광주시 입장은 다르다.

지난 2019년 당시부터 경제성을 토대로 철도안을 구상했는데 이미 철도 노선 계획이 확정되는 올해 들어서야 새 철도안을 주장한다며 불편한 기색이다. 국토부 설득을 위한 대응 논리 마련을 위해 무엇보다도 경제 논리가 우선돼야 한다는 설명을 덧붙였다.

광주시 관계자는 "지난 2019년 10월부터 가장 이용성이 높은 구간을 중점으로 철도망을 구축해 대응 논리를 수립했는데 불과 1~2달 사이 전남도에서 새로운 안을 제시해 난감한 상황"이라고 했다.

이날 양 시도는 합의점을 찾지 못한 채 광주시가 전남도안을 재검토 하기로 결론 맺었다. 그러나 단일안 마련이나 재논의 시점은 여전히 안갯속이다.

광주시 관계자는 "국가철도망 구축 계획 수립 시점이 얼마 남지 않아 양 시도가 단시간 내 합의점을 찾기 위해 노력하고 있다"면서도 "향후 단일안 마련이나 재협상 시점은 아직 구체적으로 수립된 것이 없다"고 했다.

조오섭 의원은 "지방의 광역철도망은 경제성의 한계가 분명한 만큼 선공급, 후수요 원칙하에 대안과 근거를 만들어야 한다"며 "광역철도망과 관련해 단일한 목소리를 내고 있는 부·울·경과 같이 호남권 광역철도망 구축을 위해서는 광주·전남·북의 소통과 협력체계가 시급하다"고 말했다.