FA 외야수 영입 카드 만지작?…KIA 향후 행보는

2021 KBO리그가 막바지에 다다른 가운데 KIA타이거즈가 올시즌 종료 후 자유계약(FA) 시장에서 수준급 외야수를 영입할 지 관심이 커지고 있다. 올시즌 주전외야수이자 리드오프로 맹활약한 최원준(24)이 군입대를 선언하면서 대체 자원의 필요성이 대두되고 있기 때문이다. 17일 KIA타이거즈에 따르면 최원준(24)은 오는 19일부터 접수를 시작하는 국군체육부대(상무)에 지원서를 낼 예정이다. 최원준은 서류합격과 체력테스트를 거쳐 최종합격(12월 7일)하면 군에 입대한다. 최원준도 지난 14일 삼성과의 홈 경기를 마친 뒤 수훈선수 단상에 올라 팬들에게 "시즌을 마치고 군대 가겠습니다"며 입대 계획을 알렸다. 2016년 KIA 유니폼을 입고 프로 데뷔한 최원준은 주전으로 자리잡지 못했으나 지난해 8월 중순부터 타격감이 폭발하며 확실한 주전 중견수이자 리드오프로 도약했다. 지난시즌 그는 123경기 출전해 타율 0.326, 35타점, 72득점, 14도루, 장타율 0.421, 출루율 0.387를 기록했다. 올시즌에도 공수주에서 맹활약하며 KIA에 없어서는 안될 자원으로 성장했다. 그는 16일 기준 130경기에서 타율 0.296, 4홈런, 40타점, 77득점, OPS(출루율+장타율) 0.749를 기록하며 붙박이 우익수이자 리드오프로 자리를 잡았다. 타율은 팀내 김선빈(0.304)에 이어 2위고, 대체선수대비승리기여도(WAR)역시 2.89로 김선빈(3.24)에 이어 2위다. 중심타선인 최형우와 프레스턴 터커의 부진과 부상 속에서도 고군분투하며 KIA공격을 주도하고 있다. 리드오프로서 주루 능력도 뛰어나다. 그는 45번의 도루를 시도해 33번을 성공(성공률 73.3%)했다. 이 부문 팀내 1위고, 전체 3위로 리그 톱 클래스를 자랑하고 있다. 수비에서도 수준급 기량을 뽑내고 있다. 외야수 보살 부문에서 10개로 1위를 달리고 있고 수비율도 0.976을 기록 중이다. 이처럼 올시즌 꾸준한 활약을 펼친 최원준이 군 입대를 결정하면서 KIA는 내년 시즌 대체 자원을 찾아야 하는 숙제를 안게 됐다. 맷 윌리엄스 KIA 감독은 내년 시즌 최원준의 공백을 메울 방안으로 3가지 옵션을 그리고 있다. 윌리엄스 감독은 지난 12일 광주 삼성전을 앞두고 가진 기자간담회에서 "세 가지 정도 옵션이 있을 것 같다. 첫 번째 외국인 선수로 공백을 메우는 것과 두 번째 내부 선수 중용, 세 번째 FA 선수도 있다"며 "이 세 가지 옵션을 통합해서 볼 것"이라고 말했다. 내년 시즌에 3년 차를 맞이하는 윌리엄스 감독 입장에서는 성과를 내기 위해선 수준급 FA 외야수 영입이 가장 큰 도움이 될 것으로 보인다. 지난해와 올해 빈약한 타선으로 포스트시즌 진출에 실패했기 때문에 무엇보다 내년엔 타선 보강이 절실하다. 수준급 FA 외야수와 외국인 타자가 동시에 영입된다면 5강권 전력을 갖출 수 있다. 올시즌 후 FA시장에는 김현수(LG)와 나성범(NC), 김재환, 박건우(이상 두산), 박해민(삼성), 손아섭(롯데) 등 리그 수준급 외야수들이 쏟아져 나온다. KIA타이거즈가 올시즌 종료 후 외부 FA 외야수 영입에 적극 뛰어들지 주목되는 이유다.

상무 야구단, 10년 연속 KBO 퓨처스리그 우승

상무 야구단이 10년 연속 퓨처스(2군)리그 우승을 거머쥐었다. 4월6일 개막한 2021 KBO 퓨처스리그는 지난 13일 함평에서 열린 KT 위즈와 KIA 타이거즈의 경기를 끝으로 마침표를 찍었다. 상무 야구단은 NC 다이노스와 롯데 자이언츠, KIA, 삼성 라이온즈, KT와 속해있는 북부리그에서 정상을 밟았다. 2012년 이후 10년 연속 우승이다. LG 트윈스는 고양 히어로즈, 한화 이글스, 두산 베어스, SSG 랜더스와 경쟁한 남부리그에서 2년 연속 우승을 일궜다. 특히 2위 고양에 19게임 차로 1위를 차지하는 저력을 보여줬다. LG 유망주들의 활약도 돋보였다. LG 이재원은 16홈런을 날려 2년 연속 북부리그 홈런왕에 올랐다. 좌완 임준형은 평균자책점 1위(3.49)를 차지했다. KBO 퓨처스리그 부문별 1위 선수에게는 KBO 포스트시즌 종료 후 개최되는 2021 신한은행 쏠 KBO리그 시상식에서 트로피와 상금을 수여할 예정이다. KBO는 "올해도 퓨처스리그 콘텐츠 다양화를 위해 노력했다. 지난해에 이어 투구 판정 시스템 시범운영을 확대, 기존 이천과 마산뿐만 아니라 함평에도 관련 장비와 시스템을 추가로 구축해 총 52경기에서 시범 운영했다"고 설명했다. "2년 연속 스포카도를 통해 매주 유무선 생중계 됐고, 중계시 '온택트 응원단' 운영 및 사인볼 증정 이벤트 개최 등으로 팬들과 소통을 이어왔다"고 보탰다.

KIA, 삼성 상대 홈 경기 5연패…1-2 패

KIA타이거즈가 삼성 라이온즈를 상대로 홈 경기 5연패를 당했다. KIA는 12일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO리그 삼성과의 14차전에서 1-2로 졌다. 이로써 KIA는 지난 4월 24일 삼성과의 홈경기 4-8 패배를 시작으로 올시즌 광주에서 치른 5경기 연속 패배를 안았다. 이날까지 127경기를 치른 KIA는 50승 8무 69패 승률 0.420으로 9위에 위치하고 있다. KIA 선발 윤중현은 5.2이닝 동안 4피안타 5사사구 3탈삼진 2실점의 호투를 펼쳤지만 타선의 득점 지원을 받지 못하며 4패째(4승)를 떠안았다. 고영창(0.1이닝)-김현준(1이닝)-박진태(1.2이닝)-홍상삼(0.1이닝)으로 이어진 불팬진은 모두 무실점을 기록했다. KIA 타선은 4안타 1득점의 빈타에 허덕였다. KIA는 1회초 무사 1·3루 위기에서 오재일의 좌익수 희생플라이로 1점을 먼저 내줬다. KIA는 1회말 곧바로 최형우의 우중월 솔로홈런으로 동점을 만들었지만 4회초 2사 2루에서 김상수에게 1타점 적시타를 얻어맞아 1-2로 리드당했다. KIA는 이후 무기력한 공격력을 보였다. 4회말과 6회말, 7회말,8회말을 삼자범퇴로 물러났다. 5회말엔 1사 후 김민식의 우전안타와 상대투수 폭투로 2사 2루 찬스를 맞았지만 득점으로 연결시키지 못했다. KIA는 9회말에도 선두타자 김선빈이 안타로 출루했지만 최형우와 유민상, 류지혁이 모두 범타로 물러나며 1점 차 패배로 고개를 숙였다.

KIA 나주환 은퇴…지도자로 새출발

KIA타이거즈 내야수 나주환(37)이 현역 선수 생활을 마감하고 지도자의 길로 들어선다. KIA는 12일 한국야구위원회(KBO)에 내야수 나주환에 대한 웨이버공시를 신청했다. 나주환은 최근 구단에 현역 생활을 마무리하겠다는 뜻을 전달했고, 구단은 나주환의 뜻을 받아 들여 웨이버공시 신청을 하게 됐다. 나주환은 향후 KIA 잔류군에서 유망주 선수들을 지도할 예정이다. 천안북일고를 졸업하고 2003년 2차 16순위로 두산 유니폼을 입고 프로 데뷔한 나주환은 2007년 11월 트레이드를 통해 SK(SSG 전신)로 이적해 2018년과 2019년 두 시즌 동안 SK에서 뛰다가 지난 2019년 말 무상 트레이드를 통해 KIA 유니폼을 입었다. 그는 KBO리그 통산 17시즌 동안 1506경기에 출전해 1018안타(89홈런), 524득점, 496타점, 타율 0.262를 기록했다. 나주환은 "현역 생활의 마지막 기회를 준 KIA타이거즈 구단과 팬 여러분께 감사 드린다"며 "지도자로서 후배들이 좋은 선수로 성장할 수 있게 최선을 다해 돕겠다" 고 말했다.

KIA, 내야수 김도영 등 신인 입단 계약 완료

KIA타이거즈가 2022년도 신인선수 11명과 입단 계약을 완료했다. KIA는 1차 지명선수인 김도영(광주 동성고·내야수)과 계약금 4억원, 연봉 3000만원에 입단계약을 체결했다. 또 2차지명 1라운드 최지민(강릉고·투수)와는 계약금 1억5000만원, 연봉 3000만원에 계약을 맺었다. 2라운드 윤도현(광주제일고·내야수)와는 계약금 1억원·연봉 3000만원에, 3라운드 강병우(배명고·투수)와는 계약금 8000만원·연봉 3000만원에 계약을 체결하는 등 2022년 신인선수 11명과 계약을 마무리했다.

'육성형 외인' KIA 보 다카하시, 내년 선발 기대감 '쑥쑥'

KIA타이거즈의 새로운 외국인투수 보 다카하시(24)에 대한 기대감이 커지고 있다. 다카하시는 듬직하고 위력적인 투구로 2경기 연속 호투를 펼치며 육성형 외인투수의 성공 가능성을 높이고 있다. 일본계(3세) 브라질 국적의 다카하시는 지난 8월 26일 애런 브룩스의 대체 외국인투수로 KIA에 영입됐다. 그는 1997년생의 젊은 투수로 2013년 애리조나 다이아몬드백스에 입단해 애리조나와 신시내티 레즈의 마이너리그에서 7년간 활약했다. 마이너리그 통산 131경기에 출장 42승 41패 평균자책점 4.18을 기록했다. 2017년 월드베이스볼클래식(WBC)에서 브라질 대표팀 투수로도 활약했다. 2018 시즌이 끝난 후 애리조나의 40인 로스터에 포함된 적은 있지만 메이저리그 마운드에 오른 적은 한 번도 없다. KIA는 당장의 실적 보다는 미래를 내다보고 다카하시 영입을 결정했다. '육성형 외국인선수'로 영입한 셈이다. 다카하시는 시속 150㎞ 초반까지 이르는 직구를 바탕으로 슬라이더와 체인지업, 커브를 섞어 공격적으로 투구하고 투구 템포가 빠르다는 것이 강점이다. 또 운동 신경이 뛰어난데다 20대 초반의 나이에도 프로 경험이 많다는 평가를 받았다. 조계현 KIA 단장은 다카하시 영입 당시 "어차피 내년에 또 외국인을 새로 뽑아야 한다. 다카하시가 잘해준다면 팀에 적응하는 시간도 빨라진다. 이제는 육성형 외국인 영입이 가능해진다. 젊은 투수들이 어릴때 함께 하면서 한국야구와 문화를 익히며 길게 가는 것이 좋을 수도 있다"며 "과거 두산의 더스틴 니퍼트처럼 성장한 투수가 되기를 기대하고 있다"고 말했다. KIA의 다카하시 영입은 현재까지는 성공작이다. 다카하시는 KBO리그 데뷔전인 지난 9월 25일 광주 SSG전에서 4이닝 3피안타 2볼넷 5탈삼진 무실점의 호투를 선보였다. 최고 시속 152㎞의 빠른 직구(30개)를 비롯해 슬라이더(21개)와 체인지업(14개), 포크(5개) 등을 적절히 섞어 던지며 SSG 타선을 요리했다. 오랜만의 실전 등판인 만큼 투구를 4이닝 70구로 마무리했다. 두 번째 선발 등판인 지난 1일 광주 키움전에선 6이닝 2피안타 1볼넷 6탈삼진 무실점으로 KBO리그 첫 승을 따냈다. 평균구속 148㎞ 직구와 슬라이더, 체인지업, 커브를 앞세워 상대 타선을 꽁꽁 묶었다. 특히 5회 1사 후 첫 안타를 허용할 때까지 경기 시작과 함께 13타자 연속 범타 행진을 이어가는 인상깊은 투구 내용을 펼쳤다. 또 10이닝 연속 무실점 행진을 이어갔다. 다카하시는 한국생활에 적응하는 모습도 보이고 있다. 윌리엄스 감독은 지난 2일 한화와의 광주경기에 앞서 "다카하시가 굉장히 적응을 잘하고 있다. 경기를 준비하고 임하는 자세가 열심이고 팀에 잘 녹아드는 모습이다"며 "데뷔전을 치른 이후 커피와 도너츠를 사기도 하고 첫 승을 따내자 동료들에게 고마워하는 모습을 보면 친화력도 남다르다"고 말했다. 다카하시도 한국에서 성공하려는 의지가 강하다. 그는 지난 9월 25일 SSG와의 경기 후 "한국에서 내가 잘하고 싶은 모습을 보이고 선수로서 더 발전된 모습을 보이고 싶다. 한국에서 성공한 뒤 미국으로 건너가서도 잘하는 케이스를 알고 있다. 나도 기회가 닿는다면 그렇게 되고 싶다. 다만 아직 KBO리그에서 보완할 것이 많다"고 말했다. 다카하시는 7일 오후 6시30분 광주-기아 챔피언스필드에서 열리는 LG트윈스와의 2021 신한은행 쏠 KBO리그 홈경기에 선발 등판할 예정이다. 그가 KBO리그 데뷔 후 세 번째 선발 등판에서도 호투를 이어가 내년 시즌 활약에 대한 기대감을 더욱 키울지 주목된다.

KIA 투수 박준표, 우측 팔꿈치 수술…시즌 아웃

KIA타이거즈 사이드암 투수 박준표(28)가 우측 팔꿈치 수술을 받아 올시즌을 마감했다. KIA는 박준표가 지난 5일 서울에 위치한 한 정형외과에서 오른쪽 팔꿈치 뼛조각 및 웃자란 뼈 제거수술을 받았다고 6일 밝혔다. 2013년 KIA 유니폼을 입은 박준표는 2019시즌과 202시즌 팀의 필승조로 맹활약했다. 특히 지난해에는 7승1패 6세이브 11홀드, 평균자책점 1.57로 커리어 하이를 기록하기도 했다. 올해도 큰 기대를 받았으나 허리와 팔꿈치 통증으로 부진과 부상을 오가다 결국 수술대에 올랐다. 그는 올해 32경기에서 2승4패 4홀드 평균자책 5.91을 기록했다. 박준표는 2주 후 실밥을 뺀 뒤 3~4개월 간의 재활 및 보강훈련에 들어갈 예정이다.

장현식·정해영, KIA 승리 든든한 버팀목

KIA타이거즈 우완투수 장현식(26)과 정해영(20)이 올시즌 든든한 버팀목으로 대활약해 내년 시즌도 기대케하고 있다. 장현식은 필승조로, 정해영은 마무리로 제 역할을 톡톡히 하고 있다. 지난해 트레이드를 통해 호랑이 유니폼을 입은 장현식은 올시즌 승리의 지렛대 역할을 충실히 해주고 있다. 지난해 8월 NC에서 KIA로 이적한 장현식은 이적 첫 해인 지난 시즌 눈에 띄는 활약을 하지 못했다. 3경기 선발 등판을 포함 28경기에 출전해 3승 4패 6홀드를 기록했으나 평균자책점 11.20으로 부진했다. 직구 평균 구속이 145㎞ 정도였으나 9이닝당 평균 피홈런이 2.01개로 많았고 제구 불안도 노출하며 9이닝당 평균 볼넷도 4.60개로 많았다. 그러나 올시즌엔 구위 향상과 포크볼을 장착하며 지난해보다 확연히 달라진 투구 내용으로 KIA 불펜의 '믿음맨'으로 성장했다. 장현식은 4일 기준 올시즌 58경기에 등판해 1승5패 1세이브 24홀드, 평균자책점 3.66을 기록 중이다. 58경기에 구원으로만 등판해 무려 66.1이닝을 소화했다. 팀 내 최다 등판 투수로, 불펜에서 가장 많은 이닝을 책임지며 팀에 헌신하고 있다. 장현식은 지난 3일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 9-6으로 앞선 8회초 1사 1루 상황에서 등판해 0.2이닝 무실점을 기록하고 24홀드째를 따냈다. 이번 홀드로 그는 홀드 부문에서 KT위즈 주권(24홀드)과 함께 공동 1위를 달리고 있다. 또 타이거즈 투수 한 시즌 최다 홀드 기록을 작성하고 있다. 기존 역대 타이거즈 최다홀드는 2015년 심동섭이 세운 21개다. 2년 차 투수 정해영은 올시즌 한 단계 더 업그레이드되며 수호신으로 우뚝 서고 있다. 2020년 신인 1차 지명으로 KIA 유니폼을 입은 정해영은 데뷔 첫 해 47경기에 등판해 5승 4패 11홀드 1세이브 평균자책점 3.29를 기록했다. 중간과 마무리 투수를 오가는 중책을 맡아 잘 소화하며 인상적인 활약을 펼쳤다. 올시즌엔 묵직한 직구와 예리한 슬라이더, 포크볼을 앞세운 자신감있는 승부로 한 단계 더 성장하며 KIA의 뒷문을 단단히 걸어 잠그고 있다. 정해영은 지난 3일 한화와의 광주 경기에서 팀이 9-6으로 앞선 9회초 등판해 1이닝 동안 1피안타 1볼넷 무실점으로 틀어막고 세이브를 챙겼다. 시즌 23세이브로 삼성 오승환(37개), 롯데 김원중(30개), KT(김재윤), LG 고우석(27개)에 이어 이 부문 5위에 올랐다. 정해영은 올해 51경기 마운드에 올라 52. 1이닝을 소화하며 41피안타(5피홈런) 28사사구 40탈삼진 18실점 16자책점을 기록하며 자신의 가치를 마음껏 뽐내고 있다. 현재 그의 성적은 5승 4패 23세이브 평균자책점 2.75다. KIA 전체 투수 중 평균자책점 1위다. 특히 그는 2007년 한기주가 세운 20살 25세이브 타이 기록을 눈앞에 두고 있다. KIA의 남은 경기가 25경기여서 구단 역사를 새로 쓸 것으로 전망된다. 올시즌 KIA의 포스트진출은 물건너 갔지만 남은 시즌 장현식과 정해영의 지속적인 활약이 기대된다.

양현종 다시 KIA 옷 입나

메이저리그(MLB) 도전에 나섰던 국내 대표 좌완 투수 양현종이 5일 귀국하면서 차기 시즌 거취에 관심이 쏠리고 있다. 일부에서는 미국에서 냉혹한 평가를 받은 만큼 국내 복귀를 염두에 둔다는 예측도 하고 있다. 양현종이 KBO리그로 돌아온다면 원 소속팀인 KIA 타이거즈행이 유력하다. 양현종은 2020시즌 KIA에서 연봉 23억원을 수령했다. 자유계약선수(FA) 신분인 양현종을 영입하는 팀은 그의 기존 연봉 100%인 23억원에 보호선수 외 1명, 혹은 연봉 200%인 46억원을 KIA에 지불해야 한다. 현재 양현종의 기량을 감안했을 때 KIA는 물론 그 어느 팀에도 매력적이지만 코로나19로 재정 상태가 좋지 않은 국내 구단들이 감당하기엔 부담스러운 수준이다. 46억 원이면 큰돈이다. 특히 보상금은 일시불로 지급되어야 하기에 일반 구단으로서는 결단이 없다면 불가능한 일이다. KIA 구단은 양현종과 만나면 협상에 임한다는 방침이다. 조계현 KIA 단장은 5일 "양현종은 FA선수여서 우리가 언급할 사항이 아니지만 양현종 측으로부터 연락이 와 접촉이 되면 최선을 다해 협상할 것이다"고 말했다. 앞서 미국 스포츠전문매체 디애슬레틱은 5일(한국 시간) 2021시즌 텍사스 레인저스 소속 투수들을 평가하면서 양현종에게 F등급을 부여했다. 국내 프로야구의 수준 높은 대우를 포기하고 꿈을 이루기 위해 과감히 미국행을 택한 양현종은 올해 빅리그 8경기에 나섰지만 승리없이 3패 평균자책점 5.59에 그쳤다. 메이저리그와 마이너리그를 오가면서 고대했던 첫 승을 위해 노력을 기울였으나 역부족이었다.

'뼈아픈 실책' KIA, 3연패 수렁…키움에 0-2 패

KIA타이거즈가 3연패 수렁에 빠졌다. 경기 초반 뼈아픈 실책이 실점으로 이어진 게 결정타가 됐다. KIA는 30일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO리그 키움 히어로즈와의 14차전에서 0-2로 졌다. 이날 패배로 3연패 부진에 빠진 KIA는 44승 6무 66패 승률 0.400으로 10위 한화에 2게임 차 앞선 9위에 머물렀다. KIA 선발 윤중현은 6이닝 동안 6피안타 1볼넷 2탈삼진 1실점(비자책)의 호투를 펼쳤지만 타선의 득점 지원을 받지 못해 3패(3승)째를 떠안았다. 윤중현의 바통을 이어받은 전상현은 356일만에 1군 등판인 7회초 마운드에 올라 1이닝 1피안타 1볼넷 1실점을 기록했다. 8회초 등판한 고영창은 1이닝 1피안타 1볼넷 무실점으로 막았다. 9회초 마운드에 오른 서덕원과 이준영은 각각 0.1이닝과 0.2이닝을 실점없이 막았다. KIA 타선은 6안타 3볼넷을 기록했지만 여러 차례의 득점권 찬스를 살리지 못했다. KIA는 1회초 수비 실책이 화근이 되며 선제 실점했다. 1사 후 유격수 박찬호가 김혜성의 땅볼 타구를 포구 실책하며 출루시켰다. 이어 이정후에게 볼넷을 내줬고 박병호에게 1타점 좌중간 적시타를 맞았다. KIA는 곧바로 1회말 반격하는 듯 했다. 김선빈의 중전안타와 황대인의 볼넷, 터커의 볼넷으로 2사 만루 찬스를 잡았다. 하지만 김민식이 삼진으로 물러나면서 찬스를 날렸다. KIA는 2회말에도 선두 유민상의 2루타로 무사 2루 찬스를 만들었지만 후속타자들의 무기력한 방망이로 득점에 실패했다. 4회말에도 2사 후 박정우가 우중간 2루타를 쳤지만 박찬호가 1루수 땅볼로 물러나면서 득점 찬스를 또 무산시켰다. 반격 기회를 번번히 놓친 KIA는 7회초 추가 실점했다. 2사 2루에서 김혜성에게 적시 2루타를 맞아 1실점했다. 0-2로 끌려가던 KIA는 7회말에도 볼넷과 상대 실책으로 2사 1·2루 기회를 맞았지만 득점에 또 실패했다. KIA는 8회말과 9회말에도 선두타자 출루에도 후속타 불발로 찬스를 만들지 못하며 패배의 쓴잔을 마셨다.

'괴물 루키' KIA 이의리, 신인왕 독주 비상등 켜지나

'괴물 루키' KIA 이의리(19)의 올시즌 신인왕 독주에 비상등이 켜졌다. 시즌 종료 한 달 여를 남겨놓고 불의의 부상으로 사실상 시즌을 일찍 마감할 것으로 보이기 때문이다. 하지만 경쟁 후보들이 아직까지 뚜렷한 성적을 보이지 않아 신인왕을 거머쥘 가능성이 여전히 높아 보인다. 이의리는 지난 22일 광주-기아 챔피언스필드에서 피칭 훈련을 마치고 더그아웃 계단을 밟고 내려오다 미끄러져 오른쪽 발목을 접질렸다. 검진 결과 인대 손상 판정을 받았다. 이의리의 복귀까지는 4주 이상이 걸릴 것으로 예상돼 사실상 시즌 아웃됐다. 올시즌은 10월 30일 종료된다. 2021년 신인 1차 지명으로 KIA 유니폼을 입은 '고졸 신인' 이의리는 비시즌 기간 충실한 체력 훈련과 체계적인 불펜 피칭 및 라이브 피칭으로 성장세를 보이며 좌완 선발 투수로 기대감을 갖게 했다. 스프링캠프와 시범경기에서 4경기 실전에 나서며 11.1이닝 동안 3피안타 7사사구 14탈삼진 무실점의 좋은 결과를 내면서 개막 선발 로테이션에 진입했다. 타선의 득점 지원이 없어 승리와 자주 인연을 맺지 못했지만 19경기에 선발 등판해 4승3패, 평균자책점 3.61, 피안타율 0.204를 기록 중이었다. 최고 150㎞의 빠른 직구에 커브, 슬라이더, 체인지업 등 변화구 구사력도 신인답지 않게 안정감있는 투구를 선보이면서 94.2이닝을 소화했고 4번의 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책점 이하)를 기록했다. 특히 시즌 초반 팀의 원투펀치인 브룩스와 멩덴이 모두 팔꿈치 부상으로 전열을 이탈한 상황에서도 임기영과 함께 꾸준하게 선발 로테이션을 소화하며 토종 에이스 몫을 톡톡히 해줬다. 또 도쿄 올림픽 대표팀에 승선해 2경기에 선발 등판해 10이닝 동안 9피안타(2피홈런) 4볼넷 18탈삼진 평균자책점 4.50의 성적과 함께 탈삼진 공동 1위를 차지하며 강렬한 인상을 남겼다. 이같은 인상적인 활약으로 이의리는 올시즌 독보적인 신인왕 후보로 평가됐다. 그러나 시즌 종료 한 달여를 남겨놓고 연이은 부상 암초를 만났다. 지난 12일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 NC와의 더블헤더 2차전에서 투구 도중 손톱이 깨져 다음날 엔트리에서 제외된 뒤 29일 창원 NC전 등판을 목표로 훈련을 재개한 지난 22일 발목을 다치면서 시즌을 마감하게 됐다. 이의리의 부상은 독주 체제였던 신인왕 경쟁에 변수로 작용될 것으로 보인다. 하지만 아직까지 뚜렷하게 위협할만한 경쟁자가 없어 유력한 후보다. 현재 이의리의 강력한 도전 상대는 롯데 투수 최준용이다. 최준용은 올시즌 33경기 2승1패 1세이브 16홀드 평균자책점 2.52를 기록하며 필승조 핵심으로 활약 중이다. 최준용이 남은 경기에서 강렬한 활약으로 4홀드 이상을 추가해 20홀드를 기록한다면 신인왕 구도가 달라질 수 있다. 시즌 초반 이의리의 강력한 경쟁 상대였던 롯데 좌완투수 김진욱은 올시즌 34경기에 출전해 4승6패 7홀드 평균자책점 6.75를 기록 중이다. 주로 불펜 투수로 나선 김진욱은 7월 3경기와 8월 7경기에서 평균자책점 0의 퍼펙트 피칭을 펼쳤으나 9월 들어 10경기서 1승1패 3홀드 평균자책점 6.23으로 주춤하고 있다. 키움의 장재영은 19경기에서 1패 평균자책점 9.19로, 삼성의 이승현은 41경기서 1승4패 7홀드 평균자책점 5.26으로 고전하고 있다. 야수 중에선 LG 문보경(81경기 타율 0.242·8홈런·36타점) 과 두산 안재석(75경기 0.264·2홈런·13타점) 등이 두각을 나타내고 있지만 이의리의 활약에 비해 뒤쳐진다. 예기치 않은 부상으로 시즌을 조기 마감한 이의리가 시즌 종료 뒤 진행되는 기자단 투표에서 신인왕을 거머쥘 수 있을지 주목된다.

KIA, 10월 1일 걸그룹 초청 시구·2일 레이디스 데이

KIA타이거즈가 오는 10월 1일 한화, 2일 키움과의 홈 경기에서 다양한 이벤트를 진행한다. KIA는 10월 1일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열리는 키움 히어로즈와의 경기에 유아이, 보니, 라라, 미소, 수민, 은조로 구성된 6인조 걸그룹 '드림노트'를 초청해 승리기원 시구 이벤트를 개최한다. '드림노트'의 멤버 수민과 은조는 이날 경기에 각각 시구자와 시타자로 나서 KIA의 승리를 응원한다. 이에 앞서 광주 출신 멤버 라라는 애국가를 부를 예정이다. 드림노트는 또 경기 전과 클리닝타임에 '바라다(WISH)'와 '하쿠나마타타' 무대를 선보이며 팬들에게 즐거움을 선사할 예정이다. KIA는 2일 광주 한화전을 '레이디스 데이'로 정하고 여성 팬을 위한 다채로운 이벤트를 마련한다. 우선 선수들이 이날 경기에 블랙-핑크색 유니폼을 입고 출전한다. '레이디스 데이'를 위해 디자인된 이날 유니폼은 광주-기아 챔피언스 필드 내 타이거즈숍과 온라인몰에서 판매 중이다. 광주지역 여성 사회인 야구단 '광주 타이거즈'를 초청해 시구, 시타, 시포 기회도 제공한다. 이날 시구는 '광주 타이거즈' 김채월 감독이, 시타는 총무 김도아, 시포는 주장 정은영 선수가 할 예정이다. 또 광주여대 댄스 동아리 '스텔라'가 특별 공연을 펼치고, KIA는 이닝 사이 이벤트를 통해 올리브영 기프트권(3만원권)을 나눠줄 예정이다.

KIA, 김성한 전 감독 시타자 초청

김성한 전 KIA타이거즈 감독이 챔피언스 필드 타석에 선다. KIA는 오는 10월 3일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열리는 한화이글스와의 경기를 '제18회 추억의 충장축제 홍보의 날'로 정하고 김성한 전 감독을 시타자로 초청한다고 27일 밝혔다. 올해 11월 3일부터 7일까지 닷새 동안 국립아시아문화전당 등 광주광역시 동구 일원에서 펼쳐지는 충장축제는 '어게인, 1983 타이거즈' 프로그램으로 다양한 행사를 준비 중이다. 김성한 전 감독의 시타도 축제 프로그램 중 하나로 마련됐다. 김 전 감독은 특유의 '오리 궁둥이' 타격 자세로 팬들의 향수를 불러일으킬 것으로 기대된다. 이날 시구는 임택 광주 동구청장이 하고, 충장축제의 캐릭터인 '충장이'와 '금남이'도 함께 한다. 한편 '추억의 충장축제'는 '7080' 향수를 소환하는 광주 지역 대표 레트로 도심 축제로, 올해는 코로나19 확산 방지를 위해 비대면 병행 방식으로 개최된다.

KIA, 갈 길 바쁜 SSG에 '매운 고춧가루'…6-5 승

KIA타이거즈가 갈 길 바쁜 SSG랜더스에 이틀 연속 매서운 고춧가루를 뿌리며 2연승을 달렸다. KIA는 26일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO리그 SSG와의 15차전에서 6-5로 이겼다. 전날에 이어 2연승을 달린 KIA는 44승 6무 63패 승률 0.411로 10위 한화에 3경기 차 앞선 9위를 유지했다. KIA 선발 다니엘 멩덴의 호투가 빛났다. 멩덴은 5.1이닝 동안 3피안타 4사사구 5탈삼진 2실점(비자책) 호투로 5승(3패)째를 챙겼다. KIA 불펜진은 일부 난조를 보였지만 팀 승리를 지켰다. 6회 1사 1루에서 구원 등판한 고영창이 0.1이닝 2피안타 2실점, 6회 2사 1·2루서 마운드에 오른 이준영이 0이닝 1피안타 1실점(비자책)을 기록했다. 하지만 6회 6-5로 앞선 2사 1루에서 바통을 이어받은 장현식은 2이닝 2피안타 1볼넷 3탈삼진 무실점하며 23홀드째를 기록했다. 8회초 2사 후 등판한 마무리 정해영은 1.1이닝 무실점으로 막으며 22세이브째를 따냈다. 타선에선 '해결사' 최형우와 김태진의 활약이 돋보였다. 최형우는 4타수 2안타 2타점, 김태진은 4타수 2안타(1홈런) 4타점을 기록했다. KIA는 3회말 선취점을 가져왔다. 최원준의 안타에 이은 연속 도루와 김선빈의 볼넷으로 맞은 2사 1·3루에서 최형우가 1타점 적시 2루타를 때렸다. KIA는 5회말 빅이닝을 만들었다. 박찬호의 안타에 이은 도루와 폭투, 김선빈의 볼넷으로 만든 2사 1·3루에서 최형우가 1타점 우전적시타를 쳤다. 이어 황대인의 볼넷으로 맞은 2사 만루에서 김태진이 데뷔 첫 만루홈런포를 터뜨렸다. 0-6으로 앞서간 KIA는 6회초 불펜진의 난조와 수비 실책이 겹치며 대거 5실점해 5-6으로 쫓겼다. KIA는 이후 실점하지 않으며 1점 차 승리를 지켰다.

'고추가루 부대' KIA, SSG 7-1로 꺾고 2연패 탈출

KIA타이거즈가 갈 길 바쁜 SSG랜더스에 매서운 '고춧가루'를 뿌리며 발목을 잡았다. KIA는 투타의 조화를 앞세워 SSG를 꺾고 2연패 부진에서 탈출했다. KIA는 25일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO리그 SSG와의 14차전에서 7-1로 이겼다. 이날 승리로 2연패 탈출에 성공한 KIA는 43승 6무 63패 승률 0.406으로 10위 한화에 2경기 차 앞선 9위를 유지했다. KIA 선발 보 다카하시는 이날 4이닝 동안 3피안타 2볼넷 5탈삼진 무실점 호투로 팀 승리의 발판을 놓으며 인상적인 KBO리그 데뷔전을 치렀다. 다카하시는 최고 시속 152㎞의 빠른 직구(30개)를 비롯해 슬라이더(21개)와 체인지업(14개), 포크(5개) 등을 적절히 섞어 던지며 SSG 타선을 요리했다. 다카하시는 1회초 1사 후 이정범에게 2루타를 얻어맞으며 위기를 맞았지만 후속타자를 삼진과 내야 뜬공으로 잡으며 실점없이 이닝을 마쳤다. 다카하시는 2회초에도 위기를 맞았지만 무실점으로 막아냈다. 선두 한유섬에게 볼넷을 허용했으나 폭투 때 2루 진루를 막으며 주자를 소멸시켰다. 이어 박성한에게 안타를 맞은 뒤 안상현을 삼진 처리했으나 이재원에게 다시 안타를 내주며 2사 1·2루 위기에 몰렸다. 하지만 최지훈을 내야 뜬공으로 유도했다. 3회초 삼진 2개를 곁들여 첫 삼자범퇴 이닝을 만든 다카하시는 4회초 볼넷 1개를 내줬지만 큰 위기없이 이닝을 마치고 선발 임무를 마쳤다. 다카하시의 호투 속에 KIA 타선은 4회말 선취점을 뽑았다. 최원준의 2루타와 최형우의 볼넷으로 만든 1사 1·2루에서 터커가 1타점 좌중간 2루타를 때렸다. 이어진 1사 2·3루에선 황대인이 우익수 희생플라이를 날려 3루주자 최형우가 홈을 밟으며 2득점째 했다. KIA는 5회말 4점을 추가했다. 1사 2·3루에서 최원준이 2타점 우전적시타를 때렸고, 이어 김선빈이 왼쪽 담장을 넘기는 투런홈런포를 터뜨렸다. 6회초 1사 만루 위기에서 밀어내기 볼넷으로 1실점에 그친 KIA는 6회말 2사 1·3루에서 박찬호의 1타점 좌전적시타로 1점을 더 달아나 7-1로 앞서 나갔다. 다카하시의 바통을 이어받은 KIA 불펜진은 1실점으로 막았다. 5회초 마운드에 오른 박진태가 1이닝 무실점 투구로 승리투수가 됐다. 6회초 등판한 홍상삼이 0.1이닝 1실점했지만 고영창이 1.2이닝 무실점 호투를 펼쳤다. 8회초와 9회초엔 장현식과 정해영이 각각 1이닝씩 무실점을 기록하며 승리를 지켰다.

'1회 빅이닝' KIA, 꼴찌 추락 위기 막았다

KIA타이거즈가 추석 연휴 치러진 4연전에서 2승2패를 거두며 꼴찌 추락 위기를 면했다. 선발투수의 호투와 타선의 응집력으로 대량 득점을 생산한 게 승인이었다. KIA는 22일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO리그 KT 위즈와의 시즌 14차전에서 7-2 역전승을 거뒀다. KIA는 추석 연휴 동안 벌어진 LG·KT와의 4경기에서 각각 1승 1패씩을 기록, 같은 기간 2승 2패를 기록한 '꼴찌' 한화에 3게임차 앞선 9위를 지켰다. 무엇보다 타선의 응집력이 승리 요인이었다. KIA는 1회초 우익수 터커의 평범한 뜬공 타구를 놓치는 실책과 2루타 2개, 외야 희생플라이를 내주며 2점을 선제 실점했다. 하지만 1회말 장단 6개의 안타와 볼넷 3개, 상대 실책을 묶어 빅이닝을 만들며 일찌감치 분위기를 가져왔다. 선두타자 최원준이 볼넷으로 출루하며 포문을 열었고 김선빈의 1루수 땅볼 타구를 KT 1루수 천성호가 포구하지 못하면서 무사 1·2루 찬스를 맞았다. 이어 최형우의 안타로 무사 만루가 됐고 황대인의 1타점 중전적시타, 터커의 2타점 적시 2루타, 김태진의 1타점 중전 적시타, 한승택의 1타점 좌전 적시타, 박찬호의 1타점 중전 적시타, 최형우의 밀어내기 볼넷 등으로 대거 7점을 뽑았다. 타선의 지원을 받은 임기영은 2회부터 호투를 펼쳤다. 2회초엔 삼자범퇴로 이닝을 마무리지었고 3회초엔 1사 1·2루 위기를 맞았지만 위기관리 능력을 선보이며 실점없이 이닝을 마쳤다. 4회초에는 삼진 2개를 곁들여 삼자범퇴로 마무리했고 5회초에도 세 타자를 내야 땅볼 2개와 내야 뜬공 1개로 잡았다. 6회초에도 마운드에 오른 임기영은 2사 후 연속 안타를 맞으며 1·3루 위기에 몰렸지만 천성호를 삼진으로 돌려세우며 위기를 스스로 모면했다. 임기영은 7회초 삼자범퇴 이닝을 만든 뒤 7-2 앞선 상황에서 선발 임무를 마쳤고, KIA가 승리하면서 4승(7패)째를 거뒀다. 임기영의 바통을 이어 받아 8회 마운드에 오른 홍상삼과 9회 등판한 이준영은 각각 1이닝 무실점으로 막고 승리를 지켰다. 맷 윌리엄스 감독은 경기 후 "선발 임기영이 1회 이후 굉장히 안정적인 피칭으로 경기를 이끌어줬다. 최근 2경기 연속 투구수를 잘 조절하며 7이닝 피칭을 해준 것이 매우 만족스럽다"며 "타자들이 1회 집중력을 보이며 좋은 타격으로 빅이닝을 만든 게 승리로 이어졌다"고 평가했다. KIA는 앞선 지난 18일 잠실 LG전에서도 장단 14안타 9득점을 생산한 타선의 응집력에 힘입어 9-6으로 이겼다. 반면 19일 잠실 LG전과 21일 광주 KT전에선 각각 선발을 비롯한 마운드 난조로 3-4, 5-11로 역전패했다. 한편 KIA는 23~24일 두산 베어스와 홈 2연전을 벌인 뒤 25~26일 SSG랜더스를 안방으로 불러 2연전을 갖는다.

'부활' 출신 가수 김동명, 25일 SSG전서 KIA 승리기원 시구

KIA타이거즈는 오는 25일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열리는 홈경기에서 록그룹 '부활'출신의 보컬리스트 김동명을 초청, 승리기원 시구 이벤트를 개최한다고 22일 밝혔다. 김동명은 이날 SSG랜더스와의 경기에 시구자로 나서 KIA의 승리를 기원한다. 또 경기에 앞서 응원단상에서 '희야', '사랑해서 사랑해서' 등 부활의 명곡들을 부르며 팬들을 즐겁게 할 예정이다. 김동명은 2014년 부활의 10대 보컬로 발탁돼 5년간 리드 보컬로 활동하며 특유의 고음과 파워풀한 가창력으로 두터운 팬층을 보유하고 있다.

KIA 최형우, 취약계층 아동 돕기에 1억원 기부

최근 둘째 아이(딸)를 얻은 KIA타이거즈 외야수 최형우(37·사진)가 취약계층 아동 돕기에 1억원을 기부했다. 최형우는 16일 복지 사각지대에 놓인 취약계층 아동과 청소년을 위해 써달라며 국제 구호 NGO '글로벌쉐어'에 1억원을 기부했다. 최형우의 기부금은 보육원과 학대 피해 아동 및 청소년에 대한 식료품 및 생필품 지원, 교육비, 의료비 등으로 쓰일 예정이다. 최형우는 "많은 분들의 축복 속에 예쁜 딸이 건강하게 태어났다. 2019년 첫째(아들)가 태어나면서 어려운 환경에서 성장하는 아이들에게 관심을 갖기 시작했고, 얼마 전 딸이 태어나며 그 마음이 더 커졌다"면서 "앞으로도 도움이 필요한 아이들에게 지속적으로 보탬이 되고 싶다"고 말했다. 최형우는 지난 2017년 유소년 야구 기금으로 2억원을 내놓았고, 지난해에는 사회취약계층 돕기에 1억원을 기부하는 등 꾸준하게 나눔 활동을 펼치고 있다. 모교인 전주 진북초교와 전주고에 매년 야구 용품이나 발전 기금을 기부하고 있으며, 유소년 야구선수들을 직접 만나 '원 포인트 레슨'을 하는 등 재능 기부 활동도 꾸준히 이어오고 있다.

송가인, 작은 희망을 던지다

송가인이 26일 광주기아챔피언스필드에서 열리는 기아 타이거즈와 SSG랜더스 간 경기에 앞서 시구자로 마운드에 오른다. 보해양조가 잎새주 모델 송가인과 함께 코로나19 극복을 기원하기 위해 마련한 이벤트다. '송가인, 작은 희망을 던지다'는 이름으로 열리는 이날 행사에는 매출악화로 고통받는 자영업자들과 방역 현장에서 애쓰고 있는 의료진 등을 초대해 경기를 관람하며 코로나 극복 의지를 다질 전망이다. 보해양조 관계자는 "코로나19라는 어려운 상황에서도 시구 행사에 참여해준 송가인 씨와 기회를 제공해준 기아 타이거즈 구단에 감사 드린다"며 "보해양조와 기아 타이거즈, 그리고 송가인 씨가 그동안 보내주신 사랑에 감사드리며 코로나에 지친 광주전남 지역민을 위한 응원의 메시지를 함께 보낼 계획이다"고 말했다. 보해는 이날 경기장에 입장하는 관중들과 선수들의 안전을 위해 방역수칙을 철저히 준수하며 행사를 진행할 예정이다.

KIA 4연패 수렁…롯데에 3-6 역전패

KIA타이거즈가 4연패 수렁에 빠졌다. 선발 김현수가 난조를 보이며 일찍 무너진 데다 치명적인 실책으로 패배를 자초했다. KIA는 15일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2021 신한은행 SOL KBO리그 롯데 자이언츠와의 더블헤더 1차전 3-6으로 역전패했다. 이날 패배로 4연패 부진에 빠진 9위 KIA는 승률 0.396(38승 6무 58패)으로 떨어지며 최하위 한화에 2.5게임 차로 쫓기게 됐다. KIA 선발 김현수는 3.1이닝 동안 8피안타 3볼넷 2탈삼진 5실점(4자책점)하며 일찍 무너져 시즌 4패째(1승)를 기록했다. 4회초 1사 1·3루에서 바통을 이어받은 박준표는 2.2이닝 2피안타 1사사구 1탈삼진 1실점(비자책)했다. 7회초 마운드에 오른 서덕원은 3이닝 1피안타 2탈삼진 무실점을 기록했다. KIA는 이날 선취점을 먼저 냈다. 2회말 무사 만루에서 김민식의 희생플라이와 상대 폭투, 최원준의 1타점 내야안타로 3점을 뽑았다. KIA는 3회초 무사 1·3루 위기에서 김재유에게 1타점 우중간 적시타를 맞아 1점을 내줬다. 4회초엔 역전을 허용했다. 1사 3루에서 마차도에게 우중간 적시타를 맞았고, 1사 만루에서 전준우에게 2타점 좌전적시타를 얻어맞아 3-4로 뒤집혔다. 이어진 1사 1·3루에선 치명적인 실책으로 1점을 더 내줬다. 3루수 김태진이 정훈의 3루수 땅볼을 포구하지 못해 3루주자 김재유가 홈을 밟았다. 3-5로 뒤진 6회초에도 실책으로 점수를 내줬다. 2사 2루에서 정훈의 3루수 왼쪽으로 가는 안타성 타구를 3루수 김태진이 다이빙 캐치해 1루로 원바운드 송구했으나 1루수 류지혁이 잡지 못했다. 그러는 사이 정훈이 홈을 밟았다. KIA는 9회말 마지막 공격에서 2사 1·2루 찬스를 만들었지만 김태진이 1루수 파울뜬공으로 물러나며 3-6으로 졌다.