KIA, 내부 FA 양현종 붙잡기 총력

KIA타이거즈가 메이저리그 진출을 꿈꾸는 양현종(33)을 붙잡기 위해 적극적인 행보를 보이고 있다. KIA는 지난 14일 FA(자유계약선수) 신분인 양현종 측과 공식적인 첫 만남을 가진 데 이어 18일 또는 19일 두 번째 만남을 갖고 구체적인 조건을 제시할 계획이다. KIA 조계현 단장은 17일 전남일보와의 통화에서 "양현종이 메이저리그 협상이 여의치 않아 유턴을 결정할 것을 대비해 준비하고 있다"며 "구단 협상 실무진이 한주가 시작되는 18일 또는 19일에 양현종 측과 다시 만나서 구체적인 이야기를 나눠보려고 한다"고 밝혔다. KIA는 지난 14일 양현종 측과 첫 만남을 갖고 개략적인 구상을 주고 받았다. 두 번째 만남에서는 구체적인 계약 조건을 제시할 방침이다. 조 단장은 "4년 전에는 양현종과 해마다 신규 계약을 맺는 단년 FA계약을 했지만 이번에는 계약기간 4년으로 해서 준비하고 있다"고 말했다. 다년 계약으로 에이스를 확실히 예우하겠다는 진정성을 보여 양현종의 마음을 붙잡겠다는 의도로 해석된다. 양현종은 2016시즌을 마친 뒤 첫 번째 FA자격을 얻었다. 당시 KIA는 양현종이 미국으로 갈 것으로 보고 FA 자금을 소진했다. 외부 FA 최형우를 100억원에 영입했고 내부 FA 나지완을 4년 40억원에 계약했다. 이 때문에 양현종이 메이저리그행을 선언했으나 만족한 제의를 했던 구단이 없어 유턴하자 결국 계약금 7억5000만 원, 연봉 15억 원 등 총 22억5000만원의 단년 FA 계약을 체결했다. 이후 해마다 양현종과 연봉 협상을 가졌다. 양현종은 지난 시즌을 마치고 두 번째 FA 자격을 취득했다. 양현종은 지난 시즌 종료 뒤 메이저리그 구단과의 협상을 위해 현지 에이전시를 고용하고 메이저리그 진출 협상에 나섰지만 계약에 어려움을 겪고 있다. 양현종은 메이저리그 진출이 불발될 경우 재계약을 원하는 KIA측에 오는 20일까지는 최종 결정을 내리겠다는 입장을 전했다. 하지만 코로나19 여파로 메이저리그 모든 구단이 지출을 줄여 나성범과 일본 스가노 등의 미국 진출이 실패한 상황에서 양현종이 남은 이틀동안 '메이저리그 직행' 제안을 받기는 쉽지 않을 전망이다. 양현종의 국내 유턴 가능성이 감지되자 KIA는 양현종 측과 접촉해 활발한 협상을 이어가며 반드시 잔류시키겠다는 의지를 보이고 있다. 조 단장은 "데드라인으로 정한 20일까지 기다리기보다 미리 만나서 이야기를 나눠야 양현종이 국내로 유턴하더라도 협상이 원할하게 이뤄질 수 있다"며 "에이스로서 최대한 예우하는 차원에서 우리는 구체적인 조건을 만들었다. 양현종 측 이야기를 들어보고 합의할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

KIA, 스프링캠프 최적의 훈련 여건 조성

KIA타이거즈가 광주와 함평에서 진행될 스프링캠프에 참여할 선수들의 경기력 향상을 위해 최적의 훈련 여건을 조성하고 있다. 불펜 투구장엔 추위를 대비한 방한·방풍 시설을 완비하고 마운드는 부상 방지를 위해 단단한 메이저리그 흙으로 교체한다. 14일 KIA타이거즈에 따르면 지난해 11월 말부터 광주-기아 챔피언스 필드와 KIA 챌린저스 필드(함평) 불펜과 보조구장, 실내연습장에 대한 방풍 및 방한 시설 설치 공사가 진행 중이다. 이번 공사는 오는 2월 1일부터 광주와 함평으로 나눠 스프링캠프를 진행할 예정인 KIA가 추위는 물론 비나 눈이 오는 상황에도 선수들이 훈련할 수 있도록 하기 위해 이뤄졌다. 공사는 이달 말께 완료된다. 우선 1군 선수단의 스프링캠프지인 광주-기아 챔피언스 필드 좌우 외야 끝에 위치한 개방형 불펜 2곳은 철골 구조물을 설치한 뒤 천막을 덮어 실내 공간으로 만들었다. 지붕은 폭설이나 강풍에 버틸 수 있도록 지어졌고 내부에는 난방기기와 조명을 설치해 실내 훈련에 지장 없도록 했다. 불펜 1곳 당 투수 2명이 동시에 투구할 수 있고, 실내연습장 마운드 2곳까지 합치면 동시에 6명의 투수가 공을 던질 수 있는 환경으로 탈바꿈했다는 게 KIA 관계자의 설명이다. 퓨처스 선수단의 스프링캠프지인 KIA 챌린저스 필드 1,2구장 불펜 4곳에도 방풍 시설을 설치했고, 보조구장 펜스 전체에 바람막이를 설치해 추위를 대비했다. 챌린저스 필드 불펜은 1곳 당 투수 3명이 동시에 투구할 수 있어, 1,2구장을 합치면 동시에 12명의 투수가 공을 던질 수 있다. KIA는 광주와 함평 구장의 마운드 흙을 미국 메이저리그에서 사용하는 '인필드 믹스'와 '마운드 클레이'로 교체했다. 그라운드의 마운드뿐 아니라 불펜의 흙도 모두 새로 깔았다. '인필드 믹스'와 '마운드 클레이'는 기존 마운드의 흙보다 단단해 투수들이 투구할 때 디딤발의 밀림 현상을 저하시켜 힘을 싣는 데 도움이 되고 부상 방지 효과도 있다는 평가다. 마운드 흙 교체는 선수들의 요청이 있었다. 국내의 다른 구단의 구장들이 대부분 메이저리그 흙으로 된 마운드를 이용하고 있지만 KIA는 그동안 국내 흙으로 마운드를 유지했다. 이에 투수들은 국내 흙이 부드러워 발을 내디딜 때 불편함을 호소했고 구단은 이에 응했다. KIA 구단은 다른 구장과 동일한 마운드 흙 교체로 투수들이 원정경기에서도 이질감을 느끼지 않고 구위를 유지할 수 있을 것으로 기대하고 있다. KIA 관계자는 "광주와 함평 지역의 2~3월 평균 기온이 다른 지역보다는 높지만, 선수들이 야외에서 훈련하기에는 춥기 때문에 최대한 날씨에 구애 받지 않고 훈련할 수 있도록 시설을 설치했다"면서 "투수들의 요청에 따라 마운드 흙도 교체하면서 선수들이 경기력을 끌어 올릴 수 있는 최적의 환경을 만들었다"고 설명했다.

KIA 나지완, 2021시즌 주장에 선임

KIA타이거즈 베테랑 외야수 나지완(36·사진)이 올시즌 주장으로 선임됐다. KIA는 13일 맷 윌리엄스 감독이 2021년 선수단을 이끌어 갈 주장으로 외야수 나지완을 선임했다고 밝혔다. 나지완은 지난 2008년 신인 드래프트 2차 전체 5순위로 KIA타이거즈에 입단해 줄곧 한 팀에서 뛴 '원팀맨'으로, 주장을 맡는 것은 올 시즌이 처음이다. 나지완은 "2008년 입단 때부터 줄곧 뛰어온 팀에서 늦은 나이에 처음으로 주장을 맡게 됐다. 명문팀 주장이라는 큰 영광과 함께 기라성 같은 선배들처럼 해내야한다는 무거운 책임감을 느낀다"며 "코칭스태프와 선수단 사이의 가교 역할은 물론, 젊은 선수들이 발전할 수 있도록 좋은 조력자가 되겠다"고 포부를 밝혔다. 그는 이어 "윌리엄스 감독님이 주장을 맡기며 '선수들을 잘 이끌어 달라'고 부탁했다. 감독님이 선수들을 믿고 자율에 맡기지만, 그 안에 뚜렷한 메시지를 담는 스타일이라 주장의 역할이 더 중요할 것이라 생각한다. 선수들 모두 감독님이 강조하는 '준비된 자세'를 가질 수 있도록 분위기를 잘 만들어 가겠다"고 강조했다. 나지완은 팀의 강점으로 '젊음'을 꼽았다. 그는 "젊은 선수들이 부쩍 늘어 내가 팀 내에서 3번째로 나이가 많다. 후배들 중 가장 나이차가 적은 선수들마저 4~5살 차이가 난다. 젊은 선수들의 패기가 팀 분위기에 긍정적으로 작용할 것이라 본다"고 설명했다. 올시즌 팀 성적에 대해선 5강을 예상했다. 나지완은 "무조건 5강에는 들어갈 수 있다고 본다. 우리 젊은 선수들이 지난해 좋은 경험을 했다. 그 경험을 살린다면 분명 좋은 결과를 보여줄 것이다. 부상만 없다면 우리는 올 시즌 분명히 가을야구를 할 수 있다"고 자신감을 보였다. 개인적인 목표로는 지난시즌 만큼의 활약을 다짐했다. 나지완은 "개인적인 목표는 없다. 경기에 나갈 수 있는 것에 감사하다. 출전하면 최선을 다하겠다. 최소한 공수에서 지난 시즌만큼은 할 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.

KIA 외국인 3인방, 국내 스프링캠프 참여 위해 줄줄이 국내행

KIA타이거즈의 외국인 선수 3인방이 국내 스프링캠프 참여를 위해 줄줄이 입국한다. KIA 구단은 담양의 펜션 몇 채를 통째로 임대하는 등 외국인 선수 맞이를 끝냈다. 13일 KIA 구단에 따르면 올시즌 새로 영입된 외국인 투수 다니얼 멩덴(27)이 18일 입국할 예정이다. 멩덴은 지난해 12월 25일 계약금 30만 달러, 연봉 42만5000달러, 옵션 27만5000달러 등 총액 100만 달러에 KIA와 계약을 맺었다. 멩덴은 우완 오버핸드 투수로 신장 185㎝, 체중 102㎏의 체격을 지니고 있으며 메이저리그에서 5시즌, 마이너리그에서 6시즌 동안 뛰었다. 2016년부터 지난 시즌까지 오클랜드 애슬레틱스에서 뛴 멩덴은 메이저리그 통산 60경기에 출장 17승 20패 1세이브 평균자책점 4.64를 기록했으며, 마이너리그에서는 6시즌 동안 30승 14패 1세이브 평균자책점 3.14를 기록했다. 멩덴은 와일드한 투구 폼을 바탕으로 한 시속 140㎞ 중후반대의 패스트볼의 구위가 빼어나다는 평가다. 또 안정적인 제구로 커터, 체인지업, 커브 등 다양한 변화구를 구사한다는 평가를 받고 있다. KIA는 멩덴이 브룩스와 함께 강력한 원투 펀치를 이룰 것으로 기대하고 있다. KIA의 '효자 외인 타자' 프레스턴 터커(30)도 18일 입국한다. 지난 2019년 5월 제레미 해즐베이커의 대체 외국인 타자로 KIA에 입단한 터커는 그해 95경기에 출전해 타율 0.311, 9홈런, 50타점, 50득점으로 팀 공격의 첨병 역할을 했다. 지난 시즌엔 파워 히터로 진화하는 모습을 보여주며 KIA의 거포 외인 타자로 거듭났다. 142경기에 출전해 타율 0.306, 32홈런, 166안타, 113타점, 100득점을 기록하며 구단 최초로 30홈런-100타점-100득점의 대기록을 작성했다. 지난해 성공적인 시즌을 보낸 터커는 지난해 12월 9일 총액 85만 달러에서 30만 달러가 오른 총액 105만 달러에 재계약했다. KIA는 올시즌도 터커가 '거포'로서 팀의 가을 야구 진출에 힘을 보탤 것으로 기대하고 있다. 지난 시즌 KIA의 1선발을 담당했던 애런 브룩스(30)는 22일 국내로 들어온다. 지난해 KIA에 입단하며 KBO리그에 데뷔한 브룩스는 23경기에 선발로 나서 151.1이닝을 소화하며 11승 4패 평균자책점 2.50로 에이스 역할을 톡톡히 했다. 154㎞짜리 투심과 직구를 주축으로 낙폭이 크고 예리한 체인지업, 슬라이더, 커브 등 변화구를 구사하며 16번의 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책점 이하)에 성공한 반면 WHIP(이닝당 출루 허용률)은 1.02에 불과했다. 경기당 6.2이닝을 소화하는 리그 최정상급의 이닝 소화력도 보였고, KBO리그 투수 2020시즌 WAR(대체선수 대비 승리 기여도) 부문 3위(7.17)를 기록할 정도로 1선발 역할을 제대로 했다. 브룩스는 지난해 11월 19일 연봉 100만 달러, 사이닝 보너스 20만 달러 등 총액 120만 달러(옵션 별도)에 재계약을 완료하고 올시즌도 KIA유니폼을 입고 그라운드에 나선다. KIA는 브룩스가 올시즌도 1선발로 꾸준히 활약하며 선발 로테이션의 중심을 잡아줄 것으로 기대하고 있다. 이들 외국인 3인방은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 지침에 따라 입국과 동시에 2주간 자가 격리에 들어간다. 터커와 멩덴은 2월 1일부터 광주-기아 챔피언스필드에서 시작하는 스프링캠프에 합류할 예정이다. 브룩스는 아들 웨스틴의 수술후 최종 검진 결과를 보느라 늦게 입국함에 따라 나흘 정도 합류시기가 미뤄진다. KIA 구단은 광주 인근에 위치한 담양의 펜션 몇 채를 통째로 빌려 외국인 선수들이 기본적인 운동을 할 수 있도록 러닝머신과 밴드, 아령 등을 갖춰놨다. 또 티 배팅을 할 수 있는 망과 장비, 공을 던질 수 있는 네트도 비치하고 통역 요원을 전담 배치해 자가격리와 캠프 준비를 지원할 계획이다. KBO리그 2년 차를 맞게 된 맷 윌리엄스(56) 감독은 지난 7일 입국해 현재 자가 격리 중이다. 마크 위더마이어 수석코치는 지난해 시즌 종료 후 미국으로 돌아가지 않은 채 한국에 남았다.

KIA 김기훈·홍종표 상무야구단 입대 예정

KIA타이거즈의 투수 김기훈과 내야수 홍종표, 외야수 이인한, 포수 한준수가 국군체육부대(상무)에 나란히 입대할 예정이다. 국군체육부대는 지난 8일 홈페이지를 통해 2021년 1차 국군대표(상무) 운동선수 선발 서류전형 합격자를 공지했다. 야구에서는 KIA 투수 김기훈을 비롯해 32명이 이번 상무 서류전형에 합격했다. 김기훈, 이인한, 홍종표, 한준수(이상 KIA), 임병욱, 주효상(이상 키움), 이상영, 김대현, 이재원(이상 LG), 김성욱, 최성영, 김형준, 배재환, 김철호(이상 NC), 김민, 강현우, 손동현, 강민성(이상 KT), 백승건, 김주한, 최준우, 이원준, 허민혁, 박준영(이상 SK), 박명현, 박영완, 엄태호(이상 롯데), 유장혁, 최인호, 조한민(이상 한화), 양우현(삼성), 이유찬(두산) 등이다. 이들은 오는 15일 종목별 체력측정, 신체검사, 인성검사를 받은 뒤 최종합격되면 올 시즌부터 상무에서 뛰게 된다. 최종합격 여부는 다음달 3일 발표된다.

'소띠 해' 기대되는 KIA 나지완·최원준

프로야구 KIA타이거즈 선수 가운데 2021년 신축년 소의 해가 특별히 반가운 소띠 스타가 있다. 지난해 좋은 활약을 보여준 1985년생 나지완과 1997년생 최원준이다. 이들은 희망찬 2021시즌을 꿈꾸며 새로운 각오를 다지고 있다. 나지완에게 지난 시즌은 반등의 해였다. 지난해 첫 풀타임 좌익수로 뛰며 타율 0.292, 17홈런, 92타점으로 제몫을 해주며 지난 2019시즌 날개 잃은 나비처럼 한없이 추락했던 모습에서 벗어나 부활했다. 2019시즌 그의 성적은 56경기에 출전해 타율 0.186, 6홈런, 17타점이다. 데뷔 이후 가장 적은 경기 출장에 타율과 홈런, 타점 역시 가장 저조했다. 장타율(0.364)과 출루율(0.301)도 떨어져 OPS(출루율+장타율) 0.665로 프로 데뷔 이후 가장 낮았다. 하지만 2020시즌은 무게감이 실린 방망이로 중심타자 역할을 충실히 해주며 반등에 성공했다. 특히 좌익수로 첫 풀타임 소화는 그에게 가장 큰 수확이었다. 나지완은 지난해 윌리엄스 감독의 선택으로 시즌 시작부터 끝까지 좌익수로 활약했다. 데뷔 이후 처음으로 풀타임 주전 좌익수로 뛰면서 초반에는 부자연스러운 모습이 있었으나 경기를 소화할수록 안정감을 선보였다. 실책은 1개에 불과했고, 수비율은 0.995로 전체 주전 좌익수 가운데 가장 좋았다. 나지완은 2021시즌도 중심타자로 기대를 받고 있다. 그는 올시즌 목표를 '장타력과 타점 생산력 증강'을 목표로 세우고 비시즌기간에도 훈련을 게을리 하지 않고 있다. 나지완은 "우리 팀에 홈런을 치는 타자들이 많지 않다. 내가 할수 있는 것은 홈런과 장타력이다. 이 부분에 신경쓸 예정이다. 이를 위해 좌익선상으로 가는 타구를 만들기 위해 왼발을 좀 더 여는 등 메카니즘을 연구하고 있다"며 "올해는 팀이 이길 수 있는 타점과 득점권 타율도 높여 중심타자로 내 몫을 해 가을야구로 팬들에게 기쁨을 주는 한 해로 만들겠다"고 힘줘 말했다. 최원준에게도 2020시즌은 전환점을 맞은 해였다. 그는 지난시즌 123경기에 출전해 데뷔 이후 가장 많은 412타석을 소화하며 타율 0.326, 35타점, 72득점, 14도루, 장타율 0.421, 출루율 0.387의 우등성적을 기록했다. 2016년 입단 이후 주전으로 자리잡지 못했으나 지난해엔 확실한 주전 중견수이자 리드오프로 자리매김하는 최고의 활약을 펼쳤다. 올시즌 초반 주전 중견수로 개막을 맞았으나 수비 불안과 타격 부진으로 6월부터 백업으로 밀려났지만 8월들어 이창진의 햄스트링 부상과 김호령의 부진으로 다시 찾아온 기회를 놓치지 않았다. 8월 이후 74경기에 모두 1번타자로 출전해 타율 0.348(313타석 276타수 96안타)를 기록했다. 장타율 0.460에 출루율도 0.410을 기록하며 8월 이후 10개 구단 1번타자 가운데 최상위급 성적을 올렸다. 특히 8월 26일 잠실 두산전부터 9월 22일 광주 키움전까지 21경기 연속 안타 행진을 이어가기도 했다. 자신에게 맞는 타격 폼을 찾으면서 자신감이 생긴 게 성적 향상으로 이어졌다. 타격 향상과 함께 수비 불안도 줄어들었다. 그는 올시즌 중견수 경험이 적은 탓에 초반 타구 판단 등 불안했지만 후반에 적응하는 모습을 보이며 실수를 줄였다. 지난시즌 자신의 잠재력을 폭발시킨 최원준은 2021시즌에 더 큰 활약을 할 것으로 기대된다. 그는 지난시즌을 마치고 군복무를 할 예정이었으나 한 시즌 더 연기하기로 하고 올시즌 풀타임 출전을 목표로 비시즌기간에도 구슬땀을 흘리고 있다. 최원준은 "지난시즌엔 나른대로 성장한 모습을 보인 것 같다. 자신감이 생기고 내 훈련법도 생겼다"며 "올 시즌엔 144경기 풀타임 출전을 할 수 있도록 기량을 더욱 발전시키고, 팀을 위한 역할을 할 수 있도록 노력하겠다. 그리고 꼭 가을야구를 하고 싶다"고 각오를 밝혔다. 소띠 스타인 나지완과 최원준이 2020시즌의 상승세를 이어가 2021시즌을 자신들의 해로 만들어갈 지 주목된다.

KIA 외인 투수 우완 '다니엘 멩덴' 영입

KIA 타이거즈가 미국 메이저리그를 경험한 우완투수 다니엘 멩덴(27)을 영입해 다음 시즌 외국인 선수 라인업을 모두 완료했다. KIA는 지난 25일 외국인 투수 다니엘 멩덴과 계약금 30만 달러, 연봉 42만5000달러, 옵션 27만5000달러 등 총액 100만 달러에 계약을 맺었다고 밝혔다. 미국 텍사스주 휴스턴 출신인 다니엘 멩덴은 우완 오버핸드 투수로 신장 185㎝, 체중 102㎏의 체격을 지니고 있으며 메이저리그에서 5시즌, 마이너리그에서 6시즌 동안 뛰었다. 2016년부터 올 시즌까지 오클랜드 애슬레틱스에서 뛴 멩덴은 메이저리그 통산 60경기에 출장 17승 20패 1세이브 평균자책점 4.64를 기록했으며, 마이너리그에서는 6시즌 동안 30승 14패 1세이브 평균자책점 3.14를 기록했다. 다니엘 멩덴은 와일드한 투구 폼을 바탕으로 한 시속 140㎞ 중후반대의 패스트볼의 구위가 빼어나다는 평가다. 또 안정적인 제구로 커터, 체인지업, 커브 등 다양한 변화구를 구사한다는 평가를 받고 있다. KIA는 멩덴 영입으로 올시즌 11승을 거둔 드류 가뇽(30)과는 결별했다. 교체 이유는 해외 이적을 추진하는 토종 에이스 양현종(32)을 대체할 만한 수준급 외국인 투수가 한명 더 필요했기 때문이다. 가뇽은 올시즌 부상없이 풀타임으로 선발 로테이션을 소화하며 28경기에서 11승 8패, 평균자책점 4.34를 기록했다. 13번의 퀄리티스타트(리그 공동 12위)를 했고 탈산진 141개(6위), 피안타율 0.264(13위), WHIP(이닝당 출루 허용률) 1.42(13위)를 기록했다. 하지만 들쭉날쭉한 제구력으로 기복이 심해 확실한 에이스감으로는 부족했고, 이닝 소화력(경기당 6이닝 이하)과 평균자책점에서도 만족할 만한 수준은 아니었다. 내년 시즌 포스트시즌 진출을 바라보는 KIA로선 국내 선수들 중에서도 아직까지 양현종을 대체할만한 재목이 없기 때문에 브룩스와 견줄 만한 수준급 외국인 투수인 멩덴을 영입하며 다음 시즌 준비를 서둘렀다. KIA 관계자는 "멩덴은 그 동안 관심 있게 지켜본 선발투수로, 젊은 나이에도 메이저리그 경험이 많은 선수"라며 "올 시즌을 앞두고 팔꿈치 뼛조각 제거술을 받긴 했지만, 내년에는 구속을 회복하며 제 실력을 보여줄 것으로 판단했다"고 설명했다. 이어 "윌리엄스 감독, 브룩스와 오클랜드 애슬레틱스에서 함께 뛴 인연이 KBO리그에 빠르게 적응하는 데 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 앞서 KIA는 지난달 19일 기존 외국인 투수 애런 브룩스(30)와 연봉 100만 달러, 사이닝 보너스 20만 달러 등 총액 120만 달러(옵션 별도)에 재계약을 맺었다. 또 지난 9일 프레스턴 터커(30)와 연봉 70만 달러, 사이닝 보너스 35만 달러 등 총액 105만 달러에 재계약을 완료했다. 이로써 KIA는 내년 시즌 애런 브룩스와 멩덴이 원투 펀치를 구성하고 외국인 타자 터커가 올시즌 만큼 활약을 보여준다면 가을야구 진출을 기대할 수 있을 것으로 전망된다.

KIA, ML 출신 우완투수 다니엘 멩덴 영입

KIA타이거즈가 미국 메이저리그 출신의 우완투수 다니엘 멩덴(27)를 영입하며 2021시즌 활약할 외국인 선수 구성을 완료했다. KIA는 25일 외국인 투수 다니엘 멩덴과 계약금 30만 달러, 연봉 42만5000달러, 옵션 27만5000달러 등 총액 100만 달러에 계약을 맺었다고 밝혔다. 미국 텍사스주 휴스턴 출신인 다니엘 멩덴은 우완 오버핸드 투수로 신장 185㎝, 체중 102㎏의 체격을 지니고 있으며 메이저리그에서 5시즌, 마이너리그에서 6시즌 동안 뛰었다. 2016년부터 올 시즌까지 오클랜드 애슬레틱스에서 뛴 멩덴은 메이저리그 통산 60경기에 출장 17승 20패 1세이브 평균자책점 4.64를 기록했으며, 마이너리그에서는 6시즌 동안 30승 14패 1세이브 평균자책점 3.14를 기록했다. 다니엘 멩덴은 와일드한 투구 폼을 바탕으로 한 시속 140㎞ 중후반대의 패스트볼의 구위가 빼어나다는 평가다. 또 안정적인 제구로 커터, 체인지업, 커브 등 다양한 변화구를 구사한다는 평가를 받고 있다. KIA 관계자는 "멩덴은 그 동안 관심 있게 지켜본 선발투수로, 젊은 나이에도 메이저리그 경험이 많은 선수"라며 "올 시즌을 앞두고 팔꿈치 뼛조각 제거술을 받긴 했지만, 내년에는 구속을 회복하며 제 실력을 보여줄 것으로 판단했다"고 설명했다. 이어 "윌리엄스 감독, 브룩스와 오클랜드 애슬레틱스에서 함께 뛴 인연이 KBO리그에 빠르게 적응하는 데 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

KIA 최형우, 올해 상복 터졌네

올시즌 타율 1위에 오른 KIA타이거즈 최형우(37)의 상복이 터졌다. 동아스포츠대상 올해의 선수상 등 각종 연말 시상식에서 6개의 상을 휩쓸며 수상 소식을 전했다. 최형우는 올시즌 140경기에 출전해 타율 0.354, 185안타, 28홈런, 115타점, 93득점으로 최고의 활약을 펼쳤다. 생애 두 번째 타격왕에 올랐고 타점 리그 4위, 최다안타 4위, 출루율 2위(0.433), 장타율 5위(0.590), OPS 2위(1.023) 등의 성적을 냈다. 이러한 활약으로 최형우는 15일 서울 신라호텔 영빈관 루비홀에서 열린 'CMS와 함께하는 2020 동아스포츠대상' 시상식에서 '프로야구 올해의 선수상'의 주인공이 됐다. 2016년에 이어 2번째 수상이다. 동아스포츠대상은 국내 5대 프로스포츠 종목을 대표하는 선수들이 직접 올해 최고의 플레이어를 뽑는다. 동료들로부터 활약을 인정받는 만큼 그 의미가 큰 상이다. 종목별 '올해의 선수'에게는 각 1000만 원씩의 상금이 지급된다. 앞서 최형우는 지난달 30일 KBO시상식에서 정규시즌 타율상을 받았고, 지난 3일 프로야구 은퇴선수들이 선정하는 올해 최고의 선수상을 각각 받았다. 지난 8일 조아제약 프로야구 최고타자상과 9일 스포츠서울 올해의 타자상, 11일 KBO 지명타자 골든글러브도 수상했다. 최형우는 동아스포츠대상 올해의 선수상 수상 후 "선수들이 뽑아준 상이라 더욱 큰 의미가 있다. 당장 오늘부터 준비 잘해서 내년엔 KIA가 상위권에 머물 수 있도록 노력하겠다"고 소감을 말했다. 한편 동아스포츠대상 프로축구 올해의 선수상은 손준호(전북 현대)가 수상의 영광을 안았다. 남자프로농구와 여자프로농구 올해의 선수는 허훈(부산 KT)과 박혜진(아산 우리은행)이 각각 뽑혔다. 남자프로배구는 나경복(우리카드)이, 여자프로배구는 양효진(현대건설)이 올해의 선수로 선정됐다. 프로골프는 남자 김태훈과 여자 김효주(롯데)가 올해의 선수 트로피의 주인공이 됐다. 2020년을 마지막으로 선수생활을 마감한 프로축구 이동국(전 전북 현대)은 특별상을 받았다. ●동아스포츠대상 '올해의 선수상' 수상자 ▲프로야구 올해의 선수=최형우(KIA 타이거즈) ▲프로축구 올해의 선수=손준호(전북 현대) ▲남자프로농구 올해의 선수=허훈(부산 KT) ▲여자프로농구 올해의 선수=박혜진(아산 우리은행) ▲남자프로배구 올해의 선수=나경복(우리카드) ▲여자프로배구 올해의 선수=양효진(현대건설) ▲남자프로골프 올해의 선수=김태훈 ▲여자프로골프 올해의 선수=김효주(롯데) ▲특별상=이동국(전 전북 현대)

'타격왕' 최형우, KIA에서 3년 더 뛴다

올시즌 타격왕을 거머쥔 최형우(37)가 호랑이 유니폼을 3년 더 입고 그라운드를 누비게 됐다. KIA타이거즈는 14일 최형우의 에이전트인 김동욱 스포츠인텔리전스그룹 대표와 계약기간 3년에 계약금 13억원, 연봉 9억원, 옵션 7억원 총 47억원에 FA(자유계약선수) 계약을 맺었다고 밝혔다. 첫 번째 FA 자격을 얻은 지난 2016년 11월 4년 총액 100억원으로 KIA 유니폼을 입은 최형우는 두번째 FA에서도 자신의 가치를 인정받으며 거액을 손에 쥐었다. 최형우는 KIA 유니폼을 입은 2017년부터 2020년까지 4년 동안 통산 561경기에 출전해 타율 0.335, 677안타, 96홈런, 424타점을 기록하며 FA로서 최고의 모습을 보여주었다. 입단 첫 해인 2017년 142경기에 출전해 타율 0.342, 26홈런, 120타점을 올리며 팀의 통합 우승에 기여했다. 2018년(143경기 타율 0.339·25홈런·103타점)과 2019년(136경기 타율 0.300·17홈런·86타점)에도 꾸준한 활약을 펼쳤다. 올시즌엔 나이를 잊은 활약으로 KIA 이적 후 최고의 성적을 냈다. 풀타임에 가까운 140경기를 소화하며 타율 0.354로 생애 두 번째 타격왕에 올랐고 타점 4위(115타점), 최다안타 4위(185안타), 출루율 2위(0.433), 장타율 5위(0.590), OPS 2위(1.023) 등의 최상급 성적을 올렸다. 홈런은 28개로 터커(32개)에 이어 팀내 2위다. 특히 18개의 결승타(2위)를 때리며 해결사 역할을 톡톡히 했다. 13년 연속 두 자리 홈런, 13년 연속 100안타, 8년 연속 3할 이상의 타율, 7년 연속 4할 출루율, 8년 연속 200루타 등의 기록도 세우며 골든글러브 등 올시즌 주요 시상식에서도 상을 휩쓸었다. KIA는 최형우가 내년 시즌 전력 구상에서 필요한 선수이고 KIA 이적 후 4년 내내 꾸준한 활약을 펼치며 팀에 기여한 공헌이 크다고 판단해 일찌감치 재계약 방침을 정하고 공을 들였다. 최형우도 KIA에 애정을 갖고 있는데다 자신의 가치를 인정해준 구단의 배려에 잔류를 선택했다. 최형우는 "구단의 배려에 감사하다. 무엇보다 KIA 타이거즈에서 선수 생활을 이어갈 수 있어 매우 기쁘다"며 "나이는 크게 중요하다고 생각하지 않는다. 하고자 하는 의지와 체력이 중요한 만큼 끝까지 초심을 잃지 않고 다시 시작한다는 각오로 내년을 준비하겠다"고 소감을 밝혔다. 이어 "고참으로서 많은 책임감을 느낀다. 동료들과 함께 최고의 팀을 만드는데 힘을 보태 다시 한 번 우승의 영광을 안을 수 있도록 하겠다"며 "좋은 성적으로 팬들의 기대에 보답하는 선수가 되겠다"고 각오를 다졌다. KIA 관계자는 "기량적인 면은 말할 것도 없고 동료 선수들에게 귀감이 되는 등 그라운드 안팎에서 좋은 기운을 불어 넣어 주는 선수와 다시 함께 하게 되어 기쁘다"며 "여러모로 팀 전력에 큰 힘이 될 것으로 믿는다"고 말했다.

최형우 6번째 '골든글러브'…지명타자 부문 수상

'배테랑' 최형우가 KIA타이거즈에 황금장갑을 선물했다. '효자 외인 타자' 프레스턴 터커는 수상에 실패했다. 올 시즌 NC 다이노스의 첫 통합우승을 이끈 '광주진흥고 출신' 양의지는 역대 골든글러브 최다 득표율의 주인공이 됐다. KIA 최형우는 지난 11일 서울 코엑스 오디토리움에서 열린 '2020 신한은행 SOL KBO 골든글러브'시상식에서 지명타자 부문 골든글러브를 수상했다. KIA에서 골든글러브 수상자가 나온 것은 지난 2019년 안치홍(2루수) 이후 2년 만이다. 불혹을 바라보고 있지만 올시즌 '나이를 거꾸로 먹는다'는 말이 실감이 날 정도로 여전히 녹슬지 않는 기량을 과시하며 타격왕에 오른 최형우는 지명타자 부문 황금장갑을 거머쥐었다. 최형우는 이날 유효투표수 342표 가운데 168표(득표율 49.1%)를 얻어 NC 나성범(113표·득표율 33%)에 55표 차 앞섰다. 지난 2011년과 2013년, 2014년, 2016년, 2017년에 이어 개인 통산 6번째 골든글러브 수상이다. 지명타자로는 첫 수상이다. 앞선 5번의 수상에선 외야수 황금장갑을 꼈다. 최형우는 올시즌 140경기에 출전해 타율 0.354, 185안타, 28홈런, 115타점, 93득점으로 타율 1위에 오르며 최고의 활약을 펼쳤다. 13년 연속 두 자리 홈런, 13년 연속 100안타, 8년 연속 3할 이상의 타율, 7년 연속 4할 출루율, 8년 연속 200루타 등의 기록도 세운 최형우는 골든글러브 등 올시즌 주요 시상식에서도 상을 휩쓸었다. 최형우는 KBO리그 정규시즌 최우수선수(MVP)는 KT의 첫 포스트시즌을 이끈 타격 4관왕 로하스에게 양보했지만 '은퇴 선수가 뽑은 최고 선수상', '조아제약 최고 타자상', '스포츠서울 올해의 타자상'을 잇따라 받았다. 최형우는 "이 자리에 다시 못 올 것이라 생각했는데 끝까지 집중한 결과 큰 상을 받게 됐다. 올 시즌 지원해준 구단 모든 직원들께 감사드린다"며 "모든 스포츠는 건강한 몸과 선수 스스로 하고자 하는 의지가 있다면 나이는 크게 중요치 않다"고 수상 소감을 말했다. 올시즌 142경기에 출전해 타율 0.306, 32홈런, 166안타, 113타점, 100득점을 기록하며 '효자 외인 타자'로 맹활약한 외야수 터커는 황금장갑을 거머쥐지 못했다. 터커는 유효투표수 342표 가운데 58표(득표율 17%)를 얻는 데 그치며 KT 로하스(309표·득표율 90.4%), LG 김현수(221표·득표율 64.6%), 키움 이정후(202표·득표율 59.1%), 롯데 손아섭(108표·득표율 31.6%)에 이어 5위에 머물렀다. '광주 진흥고' 출신 NC 안방마님 양의지는 역대 골든글러브 최다 득표율로 포수 부문 수상자가 됐다. 양의지는 342표 가운데 340표를 획득, 득표율 99.4%를 기록했다. 이번 양의지의 득표율은 KBO 골든글러브 신기록이다. 이전 기록은 18년 전인 지난 2002년 삼성 소속으로 지명타자 부문에서 수상했던 마해영의 99.3%였다. 당시 마해영은 272표 가운데 270표를 받았다. 양의지는 이번 수상으로 2014년과 2015년, 2016년, 2018년, 2019년에 이어 통산 6번째 황금장갑을 손에 쥐었다. 양의지는 "올 한해 많은 걸 이뤘다. 2019년에 NC가 5위를 했는데, 동료들이 올해 내게 주장을 맡기면서 '팀을 잘 부탁한다'고 했다. 동료들에게 많은 힘을 얻었다. 부족한 주장을 따라준 NC 동료들에게 정말 고맙다"고 말했다. 다음은 2020 골든글러브 수상자 명단. △투수 알칸타라(두산) △포수 양의지(NC) △1루수 강백호(KT) △2루수 박민우(NC) △3루수 황재균(KT) △유격수 김하성(키움) △외야수 로하스(KT) 김현수(LG) 이정후(키움) △지명타자 최형우(KIA).

KIA 타이거즈, 조계현 단장과 재계약

KIA타이거즈가 조계현 단장과 재계약 했다. KIA타이거즈는 11일 선수 육성과 상위권 진입을 목표로 윌리엄스 감독과 함께 팀 전력을 구성해 온 조계현 단장을 재신임했다고 밝혔다. 임기는 2년이다. KIA는 조계현 단장이 윌리엄스 감독 및 이범호 퓨처스 총괄코치 등과 함께 팀 전력 향상을 위한 시너지 효과를 높일 것으로 기대하고 있다. 조계현 단장은 "재신임해 준 구단에 감사하다"며 "팀이 상위권에 진입해 팬들의 기대에 부응할 수 있는 팀을 만들도록 모든 노력을 다하겠다""고 소감을 밝혔다.

'타격왕' KIA 최형우, 골든글러브 유력

KIA타이거즈가 '2020 신한은행 SOL KBO 골든글러브'에 9명의 후보 이름을 올렸지만 수상자는 많지 않을 것으로 보인다. 이런 가운데 올시즌 타격왕을 차지한 최형우(37)가 지명타자 부문 황금장갑의 주인공이 될 가능성이 높다. 지난 2일 한국야구위원회(KBO)가 발표한 87명의 골든글러브 후보 명단에 따르면 KIA는 포수, 2루수, 3루수 부문을 제외한 5개 부문 포지션에 9명의 후보가 포함됐다. 8개 부문으로 나뉘어 발표된 후보 명단에는 투수 가뇽·브룩스·양현종, 1루수 유민상, 유격수 박찬호, 외야수 나지완·최원준·터커, 지명타자 최형우가 포함됐다. 지난해 7위의 성적으로 골든글러브 시상식에서 '빈손'에 그쳤던 KIA는 올시즌도 가지고 갈 황금장갑은 많지 않을 것으로 예상된다. 올해 6위로 포스트시즌 진출에 실패한 데다 개인 성적도 타 구단 경쟁 선수들에 비해 월등하지 않기 때문이다. 그 중 최형우만은 호성적을 거뒀다. 최형우는 불혹을 바라보고 있지만 올시즌 '나이를 거꾸로 먹는다'는 말이 실감이 날 정도로 여전히 녹슬지 않는 기량을 과시했다. 올시즌 140경기에 출전해 타율 0.354, 28홈런, 115타점, 93득점을 기록하며 타격 1위를 거머쥐었다. 지난 2016년 삼성시절에 이어 생애 두 번째 타격왕이다. 최형우는 타점 4위(115타점), 최다안타 4위(185안타), 출루율 2위(0.433), 장타율 5위(0.590) 등 도루와 홈런 부문을 제외한 모든 공격 부문에서도 상위권에 이름을 올렸다. 지명타자 골든글러브 후보에 오른 선수는 최형우를 포함해 나성범(NC), 페르난데스(두산), 유한준(KT), 서건창(키움), 이대호(롯데), 김동엽(삼성) 등 모두 7명이다. LG·SK·한화를 제외한 7개팀이 각각 후보를 배출했다. 최형우는 지명타자 후보들 중 타격 성적에서 대부분 우세한 기록을 보였다. 타율 0.354로 단연 1위다. 2위는 두산 페르난데스(0.340)가 기록했다. 타점 부문에서도 가장 앞섰다. 타점 2위는 NC 나성범(112점)이다. 출루율도 1위다. 2위는 두산 페르난데스(0.404)다. 최다안타와 홈런, 장타율은 지명타자 후보들 중 2위다. 최다안타 1위는 두산 페르난데스(199안타), 홈런 1위는 NC 나성범(34개), 장타율 1위는 NC 나성범(0.596)이다. WAR(대체선수 대비 승리 기여도) 지표에서도 최형우의 기록이 가장 높다. 최형우는 올 시즌 WAR 점수 5.70로 지명타자 후보 중 1위를 기록했다. 2위는 NC 나성범(5.10), 3위는 두산 페르난데스(4.41)다. 최형우의 수상이 유력시되고 있는 가운데 올해 최형우가 수상자로 이름을 올린다면 지난 2011년과 2013년, 2014년, 2016년, 2017년에 이어 올해까지 총 6번의 골든글러브를 수확하게 된다. 지명타자로는 첫 황금장갑을 끼게 된다. KIA 터커도 수상 가능성이 없지 않다. 터커는 외야수 부문 후보에 올랐다. 터커는 올시즌 142경기에 출전해 타율 0.306, 32홈런, 166안타, 113타점, 100득점을 기록하며 구단 최초로 30홈런-100타점-100득점의 대기록을 작성했다. 대체 선수 대비 승리기여도(WAR)는 5.70으로 리그 공동 4위이며, 외야수 후보 중 KT 로하스(7.80)에 이어 2위다. 타격 주요 지표도 나쁘지 않다. 올 시즌 타점 리그 공동 5위, 장타율 6위, 혼런 공동 6위, 득점 7위, 안타 9위를 각각 기록했다. 터커는 3명을 뽑는 외야수 부문에서 KT 로하스, LG 김현수, 키움 이정후, 롯데 손아섭 등과 치열한 접전이 예상된다. 올해 KBO리그에서 포지션 별고 최고의 활약을 펼친 10명의 골든글러브 주인공은 11일 오후 3시 40분 서울 코엑스 오디토리움에서 열리는 시상식에서 발표된다.

KIA 터커, 내년에도 호랑이 유니폼 입는다

KIA타이거즈 프레스턴 터커(30)가 내년 시즌에도 '효자 외인 타자'로의 활약이 기대된다. 올시즌 파워히터로 진화하며 '거포'로서 존재감을 뽐낸 터커는 내년에도 호랑이 유니폼을 입고 그라운드에 나선다. KIA타이거즈는 9일 외국인 타자 프레스턴 터커와 연봉 70만 달러, 사이닝 보너스 35만 달러 등 총액 105만 달러에 재계약을 완료했다고 밝혔다. 올해 총액 85만 달러에서 30만 달러가 오른 금액이다. 터커는 지난해 5월 제레미 해즐베이커의 대체 외국인 타자로 KIA에 입단해 좋은 선구안과 정교한 타격 능력을 과시했다. 지난 시즌 95경기에 출전해 타율 0.311, 9홈런, 50타점, 50득점으로 팀 공격의 첨병 역할을 했다. 팀내 가장 많은 33개의 2루타를 날리는 등 장타율 0.479로 장타력 또한 나쁘지 않았다. 지난 시즌 KBO리그 한 시즌을 성공적으로 보낸 뒤 올해 85만 달러에 재계약한 터커는 올시즌을 앞두고 벌크업을 통해 파워를 끌어올리는 데 공을 들였다. 장타와 타점 생산을 늘리겠다는 의지 때문이었다. 터커의 변신 시도는 성공적이었다. 그는 올시즌 파워 히터로 진화하는 모습을 보여주며 KIA의 거포 외인 타자로 거듭났다. 올시즌 142경기에 출전해 타율 0.306, 32홈런, 166안타, 113타점, 100득점을 기록하며 구단 최초로 30홈런-100타점-100득점의 대기록을 작성했다. 올시즌 터커의 팀 내 존재감은 타격 지표를 보면 알 수 있다. 규정 타석을 채운 선수 중 팀 내 타율 2위, 홈런 1위, 타점 2위, 장타율(0.557) 2위, OPS(출루율+장타율=0.955) 2위다. 대체 선수 대비 승리기여도(WAR)는 5.70으로 팀 내에서 최형우와 공동 1위이며 KBO 타자 중에서는 공동 4위다. 리그 6위에 위치할 정도로 장타율(0.557)도 향상되면서 타점 능력도 좋아졌다. 득점권에 주자가 나가면 쓸어담는 역할을 하다보니 타점 부문에서 리그 공동 5위다. 올해 성공적인 시즌을 보낸 터커는 시즌 종료 전인 지난 10월 내년에도 KIA에서 뛰고 싶다는 의사를 밝혔다. KIA도 올시즌 내내 1군을 지키며 맹활약한 터커를 일찌감치 재계약 대상자로 방침을 정하고 재계약을 추진, 이날 성사시켰다. 터커는 KIA 구단을 통해 "다음 시즌에도 KIA 유니폼을 입을 수 있게 돼 매우 기쁘다"며 "한국 생활을 하는 데 있어 세심한 배려 등 적극적인 지원을 해 준 구단과 올해 코로나19로 인해 많은 팬들이 경기장에 오시지 못했지만 항상 열정적으로 응원해 준 팬들에게 감사 드린다"고 재계약 소감을 밝혔다. 재계약을 확정한 터커는 내년 시즌에도 변신을 시도한다. 수비 포지션을 1루수로 전환한다. 이미 시즌 중 윌리엄스 감독, 코칭스태프와 포지션 관련 논의가 있었고, 터커는 아마추어 시절 1루수로 뛰다가 프로 입단 후 외야수로 전향했다며 '할 수 있다'는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 현재 플로리다 템파에 머물고 있는 터커는 "체력관리와 1루 수비 훈련 등을 계속하고 있다"며 "내년에는 선수들과 더욱 힘을 모아 올해보다 더 좋은 팀 성적을 올리는데 밑거름이 되도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

KIA 최형우, 2020스포츠서울 올해의 타자상

KIA타이거즈의 최형우(37)가 스포츠서울 '2020프로야구 올해의 타자상'을 수상했다. 광주진흥고 출신 NC다이노스의 양의지(33)는 대상격인 '올해의 선수'로 선정됐다. 최형우는 9일 서울 강남구 엘리에나호텔 임페리얼홀에서 열린 '스포츠서울 올해의 상' 시상식에서 '올해의 타자'로 뽑혔다. 두 번째 프리에이전트(FA) 자격을 얻은 최형우는 올해 나이를 잊은 활약으로 KIA 이적 후 최고의 성적을 냈다. 140경기에 출전해 타율 0.354, 28홈런, 115타점, 93득점으로 맹활약하며 에이징 커브 우려를 무색하게 만들었다. 특히 2020시즌 KBO리그를 폭격한 KT 멜 로하스 주니어와 타율왕 경쟁에서 승리하며 토종 타자의 자존심을 세웠다. 한국프로야구은퇴선수협회가 선정한 올해 최고 선수로도 뽑히는 영예를 안았다. 양의지는 대상격인 '올해의 선수'로 등극했다. 지난해에 이어 2년 연속 수상이다. 양의지는 올시즌 130경기에서 타율 0.328,33홈런, 124타점으로 투타에서 맹활약했고 NC 주장을 맡아 통합우승을 이끌어 구단 역사에 한 페이지를 장식한 점이 높게 평가됐다. '올해의 투수'는 NC 구창모(23)가, '올해의 감독'에는 NC 이동욱 감독이 각각 수상했다. KT 소형준은 '올해의 신인'으로 뽑혔고, SK 김민재 수석코치가 '올해의 코치'로 선정됐다. '올해의 프런트'는 KT, '올해의 기록상'은 LG 박용택, '올해의 재기상'은 NC 나성범, '올해의 성취상'은 두산 최원준, '올해의 수비'는 키움 김혜성이 각각 뽑혔다. 한국인 야수 메이저리거로는 최초로 월드시리즈 무대를 밟은 템파베이 최지만은 특별상을 수상했다.

KIA 최형우, 조아제약 프로야구 최고타자상

KIA타이거즈의 최형우(37)가 조아제약 프로야구 최고타자상을 수상했다. 광주진흥고 출신 NC다이노스의 양의지(33)는 대상의 영예를 안았다. 최형우는 8일 서울 중구 더 플라자 호텔 그랜드볼룸에서 열린 '2020 조아제약 프로야구 대상' 시상식에서 최고타자상을 받았다. 최형우는 올시즌 140경기에서 타율 0.354, 28홈런, 115타점으로 나이를 잊은 활약을 보였다. 시즌 막판 타격감을 끌어올리며 타격왕 타이틀을 손에 넣었고 출루율, 타점, 최다안타 부문에서도 상위권에 이름을 올렸다. 최고타자상을 수상한 최형우는 부상으로 상금 300만원과 트로피를 받았다. 대상은 NC를 통합우승으로 이끈 안방마님 양의지가 차지했다. 양의지에게는 상금 1000만원과 트로피가 수여됐다. 양의지는 올시즌 130경기에 출전해 타율 0.328, 33홈런, 124타점을 기록했다. 출루율(0.400)과 장타율(0.603)을 합한 OPS가 1.003으로 정상급 공격력을 선보였다. 수비에서도 활약이 빛났다. NC 투수진을 안정적으로 이끌었다. 특히 도루저지율이 42.9%로 리그 1위였다. 한국시리즈(KS)에서도 팀의 중심을 잡아내며 시리즈 MVP에 선정됐다. 양의지는 2010년 조아제약 시상식에서 신인상, 2018년 대상을 각각 받은 바 있다. NC 구창모(23)는 최고투수상 수상자로 뽑혔다. 구창모는 15경기 등판해 9승 평균자책점 1.74를 기록했다. 한국시리즈에선 2경기 선발 등판해 평균자책점 1.38로 짠물 피칭을 선보였다. 시즌 33세이브로 이 부문 1위에 오른 키움 조상우(26)는 최고구원투수상을 품에 안았다. 신인상은 KT 소형준(19)이 받았다. 소형준은 올 시즌 26경기에 등판해 13승 6패 평균자책점 3.86으로 준수한 성적을 남겼다. 기록상은 리그 역사상 처음으로 2500안타 고지를 밟은 LG 박용택(41)에게, 공로상은 KBO리그와 국가대표팀에서 한국 야구의 위상을 높인 김태균(38)에게 돌아갔다. 부임 2년 만에 팀을 리그 정상으로 이끈 이동욱(46) NC 감독은 감독상을, 최원호(47) 한화 퓨처스팀 감독이 지도자상을 각각 받았다. 이밖에도 △기량발전상-두산 투수 최원준(26)·삼성 투수 최채흥(25) △조아바이톤상-두산 투수 유희관(34)·키움 외야수 이정후(22) △헤포스상-LG 신인 투수 이민호(19) △수비상-KT 외야수 배정대(25) △프런트상-KT △선행조아상-SK 투수 박종훈(29) 등이 수상했다. 아마 최고 선수에게 주어지는 아마 MVP는 강릉고 좌완투수 김진욱(롯데 입단)이 선정됐고, 아마지도자상은 강릉고 최재호 감독이 받았다.

KIA, 연고지역 초·중교에 야구 용품 지원

KIA타이거즈가 연고지역 초·중학교 야구부에 3000만원 상당의 야구 용품을 지원했다. KIA는 지난 2일 광주, 전남, 전북지역 초등학교 11곳과 중학교 10곳 야구팀에 경기용 공 3박스를 각각 전달했다고 7일 밝혔다. KIA는 매년 KIA타이거즈기 호남지역 초등학교·중학교 야구대회를 개최하며, 참가 팀에게 경기용 공 등 야구용품을 지원하고 있다. 올해에는 코로나19 확산 여파로 대회가 취소되면서, 연고지역 초중등학교에 용품만 전달했다. KIA 관계자는 "지역 야구 꿈나무들이 기량 향상에 매진할 수 있도록 앞으로도 꾸준히 용품을 지원할 방침이다"고 말했다.

KIA 훈련보조 선수 이동건의 사랑 나눔 활동

KIA타이거즈 선수들의 훈련을 도와주는 '불펜 포수' 이동건이 따뜻한 나눔 활동에 동참했다. 이동건은 지난 1일 대한적십자사 광주전남지사에 50만원을 기부했다. 이동건이 기부한 돈은 지난 10월 '이달의 감독상'으로 선정돼 받은 상금 25만원에 자신의 돈을 보태 마련한 것이다. 선수단의 팀워크 향상을 위해 시상하는 '이달의 감독상'은 매달 팀을 위해 희생하며 묵묵하게 공헌한 선수를 선정하고 있는데, 윌리엄스 감독은 10월 수상자로 이동건을 비롯한 4명의 훈련 보조 선수를 선정한 바 있다. 이동건은 "좋은 뜻으로 받은 상금이라 좋은 일에 쓰고 싶어 기부하게 됐다"며 "많지 않은 돈이지만 코로나19로 어려운 분들에게 도움이 됐으면 한다"고 말했다. 이동건의 기부는 지난 3월에 이은 2번째다. 이동건은 올해 초 미국 플로리다 스프링캠프에서 MIP(Most Important Person)로 선정돼 받은 상금 250달러(당시 한화 30만원)를 대한적십자사 대구지사에 기부한 바 있다. 한편 광주일고-인하대를 졸업한 이동건은 지난 2017년부터 KIA에서 훈련 보조(불펜 포수)로 선수들의 훈련에 도움을 주고 있다.

KIA, 더 강력한 외국인 투수 찾는다

KIA타이거즈가 내년 시즌 활약할 더 강력한 외국인 투수를 찾고 있다. KIA는 올시즌 에이스로 활약한 애런 브룩스(30)와 재계약을 완료했고, 탁월한 성적을 올린 프레스턴 터커(30)와도 재계약을 추진할 방침이다. 하지만 11승을 올린 드류 가뇽(30)은 교체 카드를 만지작거리고 있다. 해외 이적을 추진하는 토종 에이스 양현종(32)을 대체할 만한 수준급 외국인 투수가 한명 더 필요하기 때문이다. 조계현 KIA 단장은 6일 전남일보와의 전화 통화를 통해 "가뇽은 일단 보류선수명단에 포함했지만 재계약 여부는 미뤄둔 상황이다. 지난 3일 미국 메이저리그의 40인 외 논텐더 방출 명단이 발표됐는데 수준급 투수들이 있는 것으로 파악하고 있다"며 "리스트를 보고 검토 중이다. 가뇽보다 월등한 선수가 있으면 윌리엄스 감독과 논의해서 교체할 가능성이 있다. 그렇지 않으면 가뇽과 재계약할 것이다"고 말했다. KIA가 가뇽을 뛰어넘는 강력한 투수를 원한다는 의미다. 논텐더는 구단이 연봉조정 신청자격을 갖춘 메이저리그(ML) 3~5년차 선수에 대해 다음 시즌 재계약을 포기하는 것을 뜻한다. 가뇽은 KBO리그 첫 시즌이었던 올해 부상없이 풀타임으로 선발 로테이션을 소화하며 28경기에서 11승 8패, 평균자책점 4.34를 기록했다. 13번의 퀄리티스타트(리그 공동 12위)를 했고 탈산진 141개(6위), 피안타율 0.264(13위), WHIP(이닝당 출루 허용률) 1.42(13위)를 기록했다. 다만 가뇽은 확실한 에이스감으로는 부족했다. 들쭉날쭉한 제구력으로 기복이 심해 브룩스와 비교해 안정감이 덜했다. 올시즌 159.2이닝을 소화해 이닝 소화력에서도 올시즌 경기당 6이닝을 채우지 못했다. 평균자책점도 4.34로 전체 외국인 투수 중 10위를 기록할 만큼 좋지 않았다. KIA가 올해 11승을 올린 가뇽의 교체카드를 만지작거리는 이유는 미국 메이저리그 도전을 선언한 양현종의 공백을 메울 수 있는 수준급 외국인 투수가 절실하기 때문이다. 2007년 2차 1라운드(전체 1순위) 지명으로 KIA 유니폼을 입은 양현종은 2009년부터 KIA마운드의 핵심 역할을 해왔다. 2014년 16승을 거둔 이후부터 7년 연속 두 자리 승수를 기록했고 2017년엔 20승을 올리며 KIA에 통합우승을 안겨주기도 했다. 2014년부터 올해까지 170이닝 이상을 책임지며 선발투수의 최고 덕목인 긴 이닝 소화력도 꾸준히 보여줬다. 양현종이 올시즌을 마치고 해외 리그 도전 의지를 확고히 밝힌 만큼 KIA 선발 마운드의 공백은 불가피한 현실이다. 내년 시즌 포스트시즌 진출을 바라보는 KIA로선 국내 선수들 중에서도 아직까지 양현종을 대체할만한 재목이 없기 때문에 브룩스와 견줄 만한 수준급 외국인 투수가 절실한 상황이다. 새 외국인 투수 리스트업을 마친 KIA가 내년 시즌에 활약할 외국인 교체 카드를 꺼내들 지 아니면 가뇽과 동행을 이어갈 지 주목된다. 한편 KIA는 지난 19일 애런 브룩스와 연봉 100만 달러, 사이닝 보너스 20만 달러 등 총액 120만 달러(옵션 별도)에 재계약을 완료했다. 올시즌 KIA 유니폼을 입고 KBO리그에 데뷔한 브룩스는 가족의 교통사고로 지난 9월 미국으로 돌아가며 시즌을 일찍 마감했지만 23경기에 선발로 나서 151.1이닝을 소화하며 11승 4패 평균자책점 2.50로 에이스 역할을 톡톡히 했다. KIA는 올시즌 브룩스의 활약을 높이 평가하며 재계약에 공을 들였고, 브룩스도 KIA 잔류를 택했다. KIA는 외국인 타자 터커와의 재계약도 추진 중이다. 터커는 올해 142경기 출전해 631타석을 소화하며 타율 0.306, 32홈런, 113타점, 출루율 0.398, 장타율 0.557, OPS 0.955를 기록했다. KIA의 외국인 타자 역사상 최초로 '3할 타율·30홈런·100타점', '100타점·100득점' 등의 새역사를 썼다.

"양현종, 최근 투구 인상적이지 않아" 美 매체

빅리그 진출을 노리는 양현종(32·KIA 타이거즈)에 대해 미국 현지 매체가 냉정한 평가를 내놨다. 미국 SB네이션은 4일(한국시간) 탬파베이 레이스에서 찰리 모튼(애틀랜타 브레이브스)을 대신할 수 있는 아시아 리그 투수 4명을 꼽았다. 올해 탬파베이 선발 마운드의 한 축을 맡았던 모튼은 지난달 말 애틀랜타와 계약했다. SB네이션은 모튼 대체 후보로 토모유키 스가노(요미우리 자이언츠), 코헤이 아리하라(니혼햄 파이터스), 맷 무어(소프트뱅크 호크스)와 함께 네 번째 투수로 양현종을 언급했다. 매체는 "양현종은 현재 빅리그에서 뛰는 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스)과 함께 대표적인 KBO리그의 투수"라고 소개했다. 이어 "양현종은 스스로 그들만큼 잘하지 못한다고 한다. 그부분에 동의한다"면서도 "그는 KBO리그에서 매우 꾸준한 투수였다"고 설명했다. 양현종은 2014년부터 올해까지 7년 연속 두 자릿수 승리를 수확하며 큰 기복없이 좋은 성적을 내왔다. 매체는 베이스볼 아메리카의 분석을 인용, "양현종은 89~90마일의 직구와 커브, 슬라이더, 체인지업의 4가지 구종을 던지는 좌완 투수다. 볼넷을 거의 허용하지 않으며 마운드에서 안정적인 경기 운영을 한다"고 전하기도 했다. 하지만 메이저리그 계약은 긍정적으로 바라보지 않았다. SB네이션은 "최근 투구는 인상적이지 않다. 아마도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파인 것 같다"고 짚었다. 그러면서 5선발 또는 스윙맨이 적합하다고 봤다. 매체는 "양현종이 메이저리그 계약을 따낼 가능성이 있다고 본다. 하지만 현재 상태에서 탬파베이와는 맞지 않는다. 탬파베이는 40인의 로스터가 붐비고 있다"며 "마이너리그 계약이 맞을 수 있다"고 덧붙였다.