김재원 국민의힘 최고위원은 지난 12일 전광훈 사랑제일교회 목사가 진행하는 행사에서 5·18광주민주화운동 정신을 헌법 전문에 적시하는 것은 ‘불가능’하다고 했다. 선거 과정에서 득표를 위한 ‘립서비스’ 였다는 것이다. 비굴하고 천박하기 이를 데 없다. 13일에는 김광동 진실·화해를 위한 과거사 정리위원장이 국회서 5·18 광주민주화운동 당시 북한의 개입 가능성을 배제할 수 없다는 입장을 밝혔다. 법원이 인정한 사실에 대해서도 그는 사실상 법원의 판단을 부정했다.
5·18광주 민주화운동의 실체는 단순하다. 1980년 정권을 탈취하려던 신군부의 음모를 반대하는 광주 시민에 맞서 신군부가 총칼을 앞세워 광주시민을 학살한 것이 그 시작과 끝이다. 그런데도 이런 사실을 왜곡하고 폄훼하는 것은 대한민국 현대사에 대한 무지다. 민주주의를 위해 흘렸던 광주시민의 피를 부정하는 파렴치한 짓이기도 하다. 수많은 사람이 무자비한 학살을 목격했고, 법원마저 인정한 사실을 부인하는 것도 시대착오적이다.
윤석열 대통령은 대선 후보 시절 5·18정신의 헌법 수록을 공약으로 내세웠다. 5·18기념식에서는 ‘5월 정신은 헌법정신 그 자체’라고 했다. 국민의힘은 잇따르는 일부 인사의 망언에 사과하고 극우적 발언으로 물의를 빚은 김재원 최고위원과 김광동 위원장에 대해 엄중한 책임을 물어야 한다. 5·18정신을 헌법에 수록하겠다는 약속도 지켜야 한다. 김기현 국민의힘 대표의 말처럼 5·18은 특정 정당이나 개인의 사유물이 아니라 대한민국이 기리고 계승해야 할 정신이다.
