광주시 5개구 보건소 의료진과 119 구급대원들이 14일 서구의 한 코로나19 집단 감염이 발생한 중형 병원에서 확진자들을 이송 준비하기 위해 구급차를 대기시키고 있다. 나건호 기자

코로나19로부터 가장 안전해야할 광주지역 병원에서 연쇄적으로 집단 감염이 발생해 지역민의 불안감이 커지고 있다. 코로나19 방역의 '최후의 보루'로 여겨진 대학병원과 요양병원에 이어 중형병원에까지 뚫리면서 병원 종사자와 환자들이 무더기로 확진됐다.

방역당국이 의료계 종사자들에 대한 최고 단계의 방역과 무관용 처벌 방침을 밝힌 지 9일 만에 발생한 것이어서 긴장감은 고조되고 있다. 광주지역 의사회와 간호사회도 "죄송하고 안타깝다"며 고개를 숙였다.

14일 광주·전남 방역 당국에 따르면 지난해 2월 초 광주·전남 첫 코로나19 확진자가 발생한 이후 의료기관이나 노인 요양시설에서 10여 건의 집단 감염이 발생했다.

관련 확진자가 가장 많은 곳은 광주 광산구 효정요양병원으로 130여 명에 달한다. 호남권 거점의료기관인 전남대병원 관련 확진자도 60여 명에 달했다.

광주 북구 에버그린요양원 관련 확진자도 요양원 내 35명을 비롯해 사우나, 가족과 지인 n차 감염자까지 포함하면 70여 명에 이른다.

광주 기독병원과 동구 모 종합병원에서도 확진자 행렬이 지속되자, 방역 당국은 최고 단계의 방역과 함께 무관용 처벌 원칙을 수차례 공식화했다.

위반 시설에 대해서는 감염병관리법에 따라 예외없이 고발조치하고, 명백한 고발사유가 있음에도 이를 이행하지 않은 (5개 자치구 등) 자치단체에 대해선 특별감사를 실시키로 했다.

그러나 무관용 처벌 방침을 밝힌지 단 9일 만에 광주 중형병원에서 또다시 무더기로 확진자가 쏟아졌다.

먼저 간호조무사와 가족 2명이 확진됐고 방역 당국은 종사자·환자 48명을 대상으로 전수검사를 실시했다. 그 결과 환자와, 간호조무사 등 10명이 추가되면서 관련 확진자는 12명으로 늘었다.

방역 당국은 병원 내 집단 감염으로 보고, 확진 판정을 받은 입원 환자들을 잠정 폐쇄된 5~6층 병실에 격리 조치했다. 또 병원에서 외래 진료를 받은 환자들을 대상으로 코로나19 진단검사를 진행 중이다.

해당 병원은 내과, 한방내과 등 9개 진료과와 69병상을 갖춘 2차 의료기관으로 의사를 비롯한 23명이 근무하고 있다.

광주지역 병원에서 코로나19 집단 감염이 발생한 것과 관련 의사회와 간호사회가 "죄송하고 안타깝다"며 고개를 숙였다.

광주시의사회와 간호사회는 이날 담화문을 통해 "최근 요양시설과 병원에서 확진자가 지속적으로 발생, 지역 확산 우려와 함께 시민들에게 심려를 끼쳐드린 점, 죄송스럽고 안타깝게 생각한다"며 "광주지역 모든 의료기관장들은 의료시설 내 방역 관리 체계를 더 촘촘하게 관리해 의사, 간호사 등 의료인들이 방역 수칙을 철저히 준수할 수 있도록 하겠다"고 약속했다.

광주시는 방역수칙 위반자에게 구상권과 손해배상을 포함한 과태료 부과 등 강력한 행정적‧법적 조치를 취할 방침이다.

이용섭 광주시장은 "요양병원과 요양시설, 일반병원 등 가장 안전해야 할 곳이 위협받고 있다"며 "요양병원과 요양시설, 병원, 종교시설 등 집단감염의 위험이 높은 시설 관계자들과 종사자들의 각별한 방역수칙 준수를 부탁드린다"고 당부했다.

이용섭 광주시장이 14일 시청 브리핑룸에서 코로나19 방역대책과 관련해 양동호 광주시의사회장, 김숙정 광주시간호사회장과 함께 온라인으로 담화문을 발표하고 있다. 광주시 제공