이주호 대통령 권한대행 겸 사회부총리 겸 교육부 장관이 18일 광주 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제45주년 5·18 민주화운동 기념식에서 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

이주호 대통령 권한대행 겸 사회부총리 겸 교육부 장관이 5·18 민주화운동 45주년을 맞아 연대와 통합을 강조하고 나섰다.

이 권한대행은 18일 광주광역시 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제45주년 5·18 민주화운동 기념식에서 “서로의 다름을 존중하고 아픔에 공감하며 함께 미래를 향해 나아가는 것이야말로 진정한 보답의 길”이라며 “45년 전 광주가 보여줬던 연대와 통합의 정신은 지금 우리에 꼭 필요한 가르침”이라고 말했다.

또 “우리 모두의 삶 속에 끊임없이 오월 정신을 되살려 대화와 타협으로 진정한 국민 통합의 길을 열어나가야 한다”며 “정부는 오월이 꽃피운 희망을 국민 여러분과 소중히 가꾸고 국민 통합의 원동력으로 삼아 흔들림 없이 정신을 이어나가겠다”고 덧붙였다.

그는 “1980년 5월, 광주는 평범한 학생과 시민들이 민주와 정의, 인권의 가치를 목숨 바쳐 지켜낸 역사의 현장이었다”며 “피 끓는 영령들의 외침과 공동체 정신이 하나 돼 오월 정신이 됐다. 그리고 그 위에 오늘의 대한민국이 세워졌다”고 언급했다.

이어 “서로의 고통을 끌어안으며 함께 써 내려간 희망이 있었기에 마침내 민주주의의 봄을 꽃피우고 눈 부신 경제 발전을 일궈 사랑받고 존경받는 나라로 세계 속에 우뚝 설 수 있었다”며 “숭고한 용기와 희생으로 지켜낸 위대한 민주주의의 역사 위에서 대립과 분열을 넘어 더 큰 대한민국을 향해 나아가자”고 강조했다.