지영미 중앙방역대책본부장(질병관리청장)이 20일 오전 서울 종로구 정부서울청사 서울상황센터에서 열린 코로나19 중앙사고수습본부 회의에 참석해 발언하고 있다. |
코로나19 중앙사고수습본부는 19일 지영미 중앙방역대책본부장(질병관리청장) 주재로 ‘코로나19 위기 단계 하향 추진 방안’을 논의했다고 밝혔다.
지영미 질병청장은 “2020년 1월 코로나19 중앙사고수습본부가 구성된 이후, 4년3개월 간의 긴 여정에 마침표를 찍는 마지막 회의”라며 “위기단계 하향에 따라 중앙사고수습본부와 중앙방역대책본부 운영은 종료되지만, 질병관리청 내 코로나19 대책반 운영을 통해 대응에 공백이 없도록 하겠다”고 말했다.
코로나19 위기 단계는 관심(1단계), 주의(2단계), 경계(3단계), 심각(4단계)으로 구분된다. 중대본은 2020년 1월 위기 단계를 ‘관심’으로 평가한 후 같은 해 2월23일 ‘심각’ 단계로 격상했다. 이후 지난해 6월1일 경계로 낮춘 데 이어 11개월 만에 두 단계 내려 최하위 단계로 조정하는 셈이다.
방역 당국은 2020년 1월부터 4년3개월 간 중앙재난안전대책본부 등 범부처 대응체계를 구성·운영해 900여건이 넘는 회의를 통해 코로나19 대응책 및 국민 보호 방안을 논의해 왔다. 그 결과를 592건의 브리핑과 2287건의 보도자료 등으로 소통해 왔다.
요양병원과 시설 등 감역취약시설 대상으로는 2020년 10월부터 선제 검사를 도입해 고위험군을 보호하고 집단감염 위험을 낮추고자 했다. 약 4172만건의 검사를 통해 양성자 18만2620명을 조기에 발견하는 긍정적인 효과도 있었다.
국민 부담도 낮췄다. 정부는 2020~2023년 약 5조원가량의 유전자증폭(PCR) 검사비를 지원받았으며 총 2200만명의 입원 치료 환자가 1조1000억원의 치료비를 지원받았다.
코로나19 확산을 방지하고 국민들의 격리 참여에 따른 비용 보전을 위해 격리지원금도 지급했다. 약 1200만건을 대상으로 총 3조6000억원을 생활지원비로 지급했으며 약 140만건을 대상으로 총 6000억원 가량의 유급휴가비를 지원했다.
먹는 치료제 무상 지원 및 처방 기관과 조제 기관 위치정보 서비스를 제공했으며 확보된 272만5000여분 중 220만8000건의 처방을 통해 고위험군의 중증·사망을 예방했다. 먹는 치료제 추정 처방률은 지난해 7월 50.6%까지 상승했다. 코로나19 예방접종은 2021년 2월 시행해 지난해 7월 셋째 주까지 약 2년 5개월간 15만명의 사망을 예방했다.
코로나19 검사 역량은 팬데믹 초기보다 약 40배 이상 확대됐으며 역학조사관도 7배 이상 확충됐다. 검역관은 2019년 453명에서 지난해 523명으로 최근 5년간 정원이 15.5% 증가하는 등 대응 인력 역량도 강화됐다. 코로나19 방역 기간 내 사망자는 지난해 8월31일 기준으로 3만5605명이다.
세계보건기구(WHO) 등 해외도 우리나라의 코로나19 대응을 모범사례로 평가했다. 경제 회복 부문에서도 코로나19 이전 대비 한국의 실질 국내총생산 증가율은 5.9%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 5.1%, 주요 7개국(G7) 4%보다 높았다.
방역 당국은 가까운 미래에 또 다른 팬데믹이 다시 올 것을 우려해 관계 부처 합동으로 ‘신종 감염병 대유행 대비 중장기계획’을 충실히 이행해 미래를 대비할 계획이다.
지난해 12월 설립한 글로벌보건안보(GHS) 조정사무소를 통해 감염병 위기 대응의 국제적 협력도 지속할 방침이다. 또 2027년까지 백신 국산화를 목표로 질병청과 관계기관이 과제별 추진 계획을 확정하고 백신 기술 확보를 차질 없이 진행할 예정이다.
지영미 청장은 “지난 4년간 코로나19로부터 국민 건강 보호를 위해 힘써주신 지방자치단체와 관계 부처 및 유관기관 방역 관계자분들께 감사하다”며 “선제 검사, 사회적 거리 두기 등으로 불편할 수 있었던 정부의 방역 정책을 신뢰하고 협조해 주신 국민 여러분께도 감사하다”고 말했다.
뉴시스