 담양·함평·영광·장성 선거구의 박노원 전 민주당 부대변인이 22일 전남도의회에서 기자회견을 갖고 “악의적인 허위사실로 심각한 명예훼손을 당했다”며 관련자들에 대한 법적대응을 예고했다. |
22일 지역정가에 따르면 더불어민주당이 총선 후보 공모를 마감하고 공천작업에 돌입하면서 본격적인 공천전쟁이 시작된 가운데 텃밭인 광주·전남 일부 선거구에서 고소·비방 등 네거티브로 과열·혼탁 조짐이 일고 있다.
정준호·문상필 북구갑 예비후보는 이날 공동 규탄성명을 내고 같은 당 소속 조오섭 현 의원이 지방의원 줄세우기를 하고 있다고 주장했다.
두 예비후보는 경쟁 상대인 조 의원을 향해 “북구갑 전 지역위원장인 조 의원이 예비후보 등록도 하지 않은 채 시·구의원들을 병풍처럼 옆에 세워두고 발언하는 행태를 보였다”면서 “시·구의원들이 조 의원의 명함형 의정 보고서를 배포해 주민들의 인상을 찌푸리게 했고, 조 의원이 일부 의원들을 지역위원회 사무실로 불러들여 본인 선거를 위해 권리당원과 휴대폰 지인찾기 등을 지시하며 선거운동을 강요한다는 증언까지 있다”고 비난했다.
그러면서 “민주주의를 저해하는 구태 기득권 경선을 내려놓고 공정한 경선의 장으로 들어와 당당하게 경쟁할 것”을 요구했다.
전남 일부 선거구에서는 허위사실 유포 등과 관련한 고소·비방이 잇따르고 있다.
이날 민주당 강진지역 청년당원들은 지역구 국회의원인 김승남 의원을 ‘강진군의회 의장 불신임 결의안 사태’와 관련해 중앙당 윤리감찰단에 제소했다.
이날 오전 전남도의회에서 출마 기자회견을 준비하던 김 의원은 소식을 접하고 “무고에 가까운 허위사실”이라며 강력 반발했다.
강진을 사랑하는 민주당 청년 당원 일동은 이날 오전 국회를 방문해 진상조사를 촉구하는 성명서를 발표하고 윤리감찰단에 김 의원을 신고했는데, 이들은 총선을 앞두고 김 의원이 줄세우기와 정치적 보복 등을 자행해 철저한 조사가 필요하다고 주장했다.
이에 김 의원은 “강진군의회 내부 갈등은 어제 오늘의 일이 아니고 의장 불신임 안건에 대해서도 지역위원장이 개입하는 순간 또 다른 문제가 불거질 소지가 많기에 최대한 관여하지 않으려고 했다”며 “한 번도 줄세우기나 군의원들의 참여를 강요한 적이 없다”고 대응했다.
담양·함평·영광·장성 선거구의 박노원 전 민주당 부대변인도 이날 도의회에서 기자회견을 갖고 “악의적인 허위사실로 심각한 명예훼손을 당했다”며 관련자들에 대한 법적대응을 예고했다.
박 전 부대변인은 “젊고 유능한 후보가 여론조사 1위에 오르니, 사생활을 비롯해 없는 거짓 소문까지 지어내 어떻게든 끌어내리려 한다”며 “허위사실을 기획하고 유포하는 세력에 대하 법률자문을 마쳤고, 경찰 고소 등 강력한 법적대응을 하겠다”고 밝혔다.
해당 선거구에서는 올 들어 박 후보를 둘러싼 금품 살포 주장과 가정사 문제가 일부 언론매체에 언급되면서 진위를 둘러싸고 허위 사실 논란이 빚어지고 있다.
여수갑에서도 허위사실 공표와 명예훼손을 둘러싸고 경찰 수사의뢰 등으로 갈등을 낳고 있고, 여수을에선 순천 청산가리 막걸리 살인사건 재심 결정과 관련한 당시 검찰 고위직 책임론이 도마에 올랐다.
이밖에 광주 광산갑에서는 현수막 문구를 놓고 설전이 빚어졌고, 동남을에서는 특정 유력 후보를 염두한 휴대전화 요금 청구지 변경 논란이 일고 있다.
예비후보자들을 둘러싼 네거티브 선거전 외에도 지역 유권자들은 또 다른 ‘공해’에 시달리고 있다. 민주당이 23일부터 29일까지 지역구별로 후보적합도 여론조사를 진행하는 가운데 예비후보들의 무차별적인 홍보성 메시지가 계속되면서 주민들의 사생활 피해로까지 이어지고 있다.
주민 최모(45)씨는 “때를 가리지 않고 후보 선호도 설문에 본인을 선택해 달라는 예비후보들의 전화나 문자 메시지가 끊이질 않고 있다”면서 “수시로 울려대는 문자 알림으로 인해 정신적 스트레스가 상당하다”고 불만을 토로했다.
지역 정가 관계자는 “민주당의 경선 일정이 급박하게 진행되면서 후보자간 네거티브 선거전도 과열 조짐을 보이고 있다”면서 “현장실사와 역선택을 방지한 적합도 조사, 공천배제설과 맞물린 선당후사론, 선거 때마다 되풀이되는 네거티브에 대한 유권자들의 엄중한 심판이 민주당 경선 정국에 중요한 가늠자가 되지 않을까 싶다”고 말했다.
곽지혜·김은지 기자
