고 김대중 전 대통령의 지역구이자 호남 정치 1번지 목포는 내년 총선의 최대 격전지 중 하나다.

현역 프리미엄을 앞세워 김원이 의원이 재선 도전에 나선다. 전남의 숙원사업인 국립의과대 신설에 강하게 목소리를 내고 있으며 지역구에 한국섬진흥원을 유치시키는 등 안정적인 의정활동을 보이고 있다. 김 의원의 경쟁자로 ‘DJ 비서실장’이라고 불리는 박지원 전 국정원장도 거론되고 있다. 현재 박 전 원장은 정치적 고향인 목포와 해남·완도·진도 선거구를 놓고 고심하고 있는 것으로 알려졌다.

여기에 더불어민주당 전국혁신회의에서 활동하면서 주요 현안들에 목소리를 내고 있는 김명선 정책위 부의장, DJ의 아들 김홍걸 의원도 목포 출마를 타진중이다. 정치평론가로 활동중인 배종호 전 세한대 교수와 지역사회에 ‘기부천사’로 꼽히는 문용진 한의사, 김대중 전 대통령 비서 출신인 신재중 전 비서관, 재선 출신 이윤석 전 의원이 목포로 지역구를 옮겨 출마 움직임을 보이고 있다.

국민의힘에서는 윤선웅 당협위원장이, 진보당에서는 최국진 목포시위원회 공동위원장이 출마를 준비하고 있다.