윤석열 대통령이 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식에서 추념사하고 있다. 대통령실통신사진기자단.

윤석열 대통령은 6일 현충일을 맞아 순국 선열, 호국 영령, 순직 영웅들의 넋을 기리면서 이들과 유가족에 대한 예우를 다하겠다고 말했다.

윤 대통령은 이날 국립서울현충원에서 열린 제 68회 현충일 추념식의 추념사를 통해 “자유민주주의 국가를 건설하고, 수호하신 분들, 나라의 주인인 국민의 안전을 위해 희생하신 분들을 제대로 기억하고 예우하는 것은 우리 자유민주주의 헌법의 실천 명령”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 국가보훈처의 국가보훈부 승격을 언급하며, “대한민국의 영웅들을 더 살피고 예우할 것”이라고 강조했다.

윤 대통령은 특히 김제 화재 현장에서 순직한 성공일 소방교를 언급하며, “우리가 지금 이 순간에도 안전한 일상을 영위할 수 있는 것은 성공일 소방교처럼 자신의 안위보다 국가와 국민을 먼저 생각하는 제복 입은 영웅들이 있기 때문”이라고 말했다.

윤 대통령은 북한의 핵 미사일 도발에 맞선 강한 국방과 안보태세를 강조하면서, 지난 4월 국빈 방미에서 도출해낸 ‘워싱턴선언’을 재차 강조했다.

윤 대통령은 “북한은 핵과 미사일 능력을 고도화하고 있으며 핵무기 사용을 법제화했다”며 “저와 바이든 대통령은 미 핵 자산의 확장 억제 실행력을 획기적으로 강화하는 ‘워싱턴 선언'을 공동 발표했다. 이제 한미동맹은 '핵 기반 동맹'으로 격상됐다”고 말했다.

윤 대통령은 “대한민국을 지키기 위해 우리 국군 16만명이 전사했지만 아직도 12만 명의 유해를 찾지 못했다”며 “정부는 호국영웅들께서 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 끝까지 노력할 것이며, 국외에서 독립운동을 하다 순국하신 선열들의 유해를 모셔오기 위한 노력도 계속할 것”이라고 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 이날 국립서울현충원으로 6·25 전사자, 군인·경찰·해경·소방 등 제복 입은 영웅들의 유가족들과 함께 입장했다.

이는 정부가 국가를 위해 헌신한 영웅들의 유족을 최고로 예우하겠다는 의지의 표명이라고 대통령실은 전했다.

동반 입장한 유족은 현충일 추념식에 앞서 진행된 ’호국의 형제‘ 안장식 주인공인 고(故)김봉학·성학 육군 일병의 동생 김성환 씨, 6·25전사자 유족인 이천수·고영찬 씨, 순직 군인 유가족 이준신 씨, 순직 경찰 유가족 이꽃님 씨, 순직 해경 유가족 황상철 씨, 순직 소방 유가족 박현숙 씨 등이다.