보라색은 다른 어떤 색보다도 빨간색의 에로스를 현실화시킨다. 붉은 보라는 남녀 관계없이 관능이나 성적 충동(libido)을 자극하는 색이다. 많은 사람에게 있어서, 모든 죄 중에 가장 아름다운 죄는 섹스일 것이다. 빨간색이 섹시한 빛을 발하려면 반드시 보라색이 필요하다. 섹스는 빨간색보다 보라색에 더 많이 들어 있다.
오스카 와일드(Oscar Wilde)는 금지된 섹스를 다음과 같이 언급하였다. “금지된 섹스를 ‘회색 시대의 보랏빛 시간’이라고 불렀다.
시인 키츠(Keats)는 금지된 섹스를 다음과 같이 언급하였다. “금지된 섹스를 ‘보라색으로 도배한 달콤한 범죄의 궁전’을 동경했다.”
동성애를 멸시하고 처벌했던 시대에는 남자들이 연보라색 셔츠와 재킷의 윗주머니에 끼워둔 연보라 손수건이 동성애자라는 사실을 가리키는 은밀한 표시였다.
라벤다와 바이올렛 그리고 로즈 마리가 풍기는 보라색 향기는 노처녀를 연상시키며, 보라에 하양을 섞은 연보라는 노처녀의 색이다. 예전에는 처녀가 나이 들어 분홍색을 입기 어색하면 연보라색을 입었다. 이때 연보라색은 나이가 들어도 결혼할 수 있다는 의미이다.
괴테(J. W. Goethe)는 연보라색에 대해 다음과 같이 언급하였다. “즐거움이 없는 생동감”이라고 했다.
특히 남자의 색과 여자의 색이 괴테의 시대에서 시작되었다.
●색채와 시대
봉건시대 포고 관리들은 문장(紋章)의 상징색을 9가지로 사용하였다. “보라 또는 자수정 색은 열정과 고통을 상징한다.”
초기 르네상스 시절 열아홉 색으로 물들인 천 조각 리스트에 동방의 색인 남색 계통에 대한 소개는 극히 제한되어 있으며, 진홍색과 주황색 그리고 진한 보라색을 많이 볼 수 있다.
영국의 퍼킨(W. H. Purkin)이 세계 최초로 보라 염료를 발견했을 때, 영국 여왕인 빅토리아(Victoria)는 이 색에 매료되어 1862년 런던 만국박람회 개막식에 연보라 빛 드레스를 입고 나타났다. 제정 러시아 황제 니콜라이 2세(1894년~1917년)의 부인 알렉산드리아(Alexandria)도 이 색에 반해 궁전 안 자신의 내실을 연보라로 꾸몄다.
오늘날 보라색은 성스러움을 강조하는 분위기가 많이 사라졌지만, 신비한 감정을 유발하는 요소는 여전히 남아 있어서 마법사의 옷을 표현할 때 보라색으로 칠한다.
헤르메스 블루(Heres Blue)라는 색은 마술과 문학 그리고 의학 등을 다스리는 신인 헤르메스를 이미지시킨 연한 보라를 말한다. “헤르메스의 힘에 관해서 많은 이야기가 있지만, 특히 윤회로 전생하는 능력은 주신인 제우스(Zeus)를 능가한다고 한다. 그는 뱀이 묵인 지팡이와 깃털이 붙은 망토를 걸치고, 하늘을 나는 신발을 신었다.”
●색채와 고대 이집트
로마제국에서는 황제와 여황제 그리고 황위 계승자만이 퍼플 옷을 입었다. 장관들과 고위 공직자들은 단지 퍼플 장식만을 달 수 있었다. 548년 테오도라(Theodora) 여황제가 죽었을 때 그녀의 수의도 퍼플이었다.
홀(Hall, Manly P.)은 고대인들의 상징체계에 관해 연구하였다. “고대인들의 점성술(작은 동물의 원이라는 뜻을 가진 그리스어 조디아코스 쿠크로스(Zodiakos Kuklos)에서 파생되어 나온 말)은 인간의 삶과 죽음에 관한 점괘의 비밀을 쥐고 있었다. 황도대는 하늘에 있는 천체들이다. 해와 달 그리고 혹성들이 운행하는 어떤 길이 있다고 가정한 것이다. 황도대는 12개의 성좌를 12궁으로 나타냈는데, 각 궁에는 해마다 한 번씩 태양이 찾아든다. 황도대의 성좌는 각각 그 명칭과 색이 주어져 있으며, 천갈(天蝎, 전갈좌라고도 부름)좌는 주색(朱色)이다.”
