전남소방대원 등이 지난 29일 무안국제공항에서 태국 방콕발 무안행 제주항공 7C2216편 여객기의 실종자 수색 작업을 펼치고 있다. 나건호 기자

2024년 한 해를 3일 남겨둔 지난 29일 무안국제공항에서 최악의 항공기 참사가 발생했다. 오전 9시3분께 무안공항 활주로에서 태국 방콕발 무안행 제주항공 7C2216편 여객기가 랜딩 기어를 펼치지 못하고 착륙을 시도하다 외벽을 정면충돌한 뒤 폭발해 탑승자 179명이 사망하고 단 2명 만이 생존했다. 사고 여객기에는 탑승객 175명과 승무원 6명이 타고 있었다. 탑승객 중 태국인 2명을 제외한 179명이 한국인이었다. 탑승객 대부분은 광주전남 지역민이었으며, 연말 여행에 나선 가족 단위 탑승객이 많아 안타까움을 더하고 있다. 중앙재난안전대책본부는 사고 직전 ‘조류 충돌 주의’ 관제 교신이 있었던 점 등을 토대로 정확한 원인 규명에 나섰다.