강기정 광주시장이 26일 시청 5층 기자실에서 출입기자들과 차담회를 갖고 민군공항 통합이전 등에 대해 설명하고 있다. 광주시 제공

김민석 더불어민주당 수석 최고위원이 26일 오전 광주 서구 광주시청 기자실에서 ‘광주·전남 상생발전TF 구성 계획’에 대해 설명하고 있다. 뉴시스

광주 민·군공항 통합 이전 문제 해결을 위해 더불어민주당이 뛰어 들었다. 민주당은 공항 통합 이전 뿐만 아니라, 광주·전남 전역을 대상으로 한 핵심 아젠다 3가지를 직접 챙기며 풀어나가겠다는 방침이다.

중앙정부도 강기정 시장의 ‘범정부협의체 재가동’ 요청에 화답해 12월 중 국무조정실의 국무1차장 주재로 광주시·전남도·무안군·국방부·국토부·행안부 등이 참여하는 ‘범정부협의체 실무회의’를 개최하기로 했다. 중앙정부의 전향적인 움직임에 광주시는 기존 공항 통합 이전을 위한 노력을 일단 멈추고 민주당의 흐름을 따라가겠다고 밝혔다.

김민석 민주당 수석 최고위원은 26일 오전 시청 기자실에서 기자들과 만나 “광주·전남 상생발전 TF(가칭)를 구성해 민간·군공항 이전 문제를 논의하겠다”고 밝혔다.

김 최고위원은 “민주당은 정권교체와 집권플랜을 준비하기 위한 가장 중요한 국정과제로 지방 부활을 생각하고 있다”며 “그 중에서도 광주와 전남 등 호남을 지방 부활의 중심에 둬야 한다는 결론을 내렸다”고 광주·전남 상생발전 TF 구상 배경을 설명했다.

김 최고위원은 “(상생발전 TF는) 광주 민·군 공항 통합이전 때문에 촉발된 것은 맞다. 강기정 시장께서 요청한 ‘민간·군공항 당차원 논의’를 확대한 것”이라면서 “함께 머리를 맞댈 문제들이 많은 만큼 공항 통합 이전 뿐 아니라 상황을 더 크게 보자는 데 당 내부의 의견이 맞았다”고 말했다.

이어 김 최고위원은 상생발전 TF는 광주·전남의 핵심 아젠다에 초점을 맞출 것이라면서 첫번째는 당과 이재명 대표가 역점으로 제기하고 추진하고 있는 에너지 고속도로와 관련해 광주·전남이 선도지역이 될 수 있도록 지원하는 것이고, 두번째는 광주·전남의 행정과 신산업 협력 등을 장기·중장기 과제로 논의하는 것이다. 마지막 세번째는 민간·군공항 이전을 큰 틀에서 풀 수 있도록 협의를 지속할 계획이라고 말했다.

이와 관련 “상생TF는 당 대표와 광주시당 위원장과 전남도당 위원장이 포함돼 발전 정책을 논의하고 필요한 연구도 중앙당 차원에서 지원할 것”이라고 강조했다.

김 최고위원은 또 “민주당이 집권했을때 ‘문화구조 산업’의 발전을 최우선적으로 진행할 예정인데 바로 광주와 전남이 이 사업의 선도적인 역할을 해낼 지역”이라며 “광주를 진정한 문화중심도시로 만드는 방안 등을 고민하겠다”고 말했다.

그는 이어 “광주형 일자리 등 광주의 우수 시책이 많다. 이를 국가정책에 접목시키는 방안 등도 생각 중”이라면서 “대표적으로 AI(인공지능) 같은 경우도 기반을 잘 활용하는 것이 효율적인 만큼 이미 어느 정도 갖춰진 광주가 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

군공항 문제를 민주당 중앙당 차원의 TF 의제로 이끌어 낸 것에 대해 지난 8월 국회 ‘광주의 날’ 이후 지속적으로 설득해온 강기정 시장의 정치력이 빛을 발했다는 평가다.

김 최고위원에 이어 곧바로 기자들을 만난 강 시장은 “민·군공항 통합 이전 문제에 광주시·전남도·무안군을 넘어 또 다른 당사자인 중앙정부와 정치권도 참여하기로 했다”면서 “이에 따라 그동안 펼쳐왔던 활동들을 잠정 연기 또는 중지하기로 했다”고 밝혔다.

강 시장은 앞으로 무안군민과의 소통·홍보 창구였던 ‘열린대화방 운영’과 12월 초 예정했던 ‘공항도시 무안 미래비전 토론회’와 ‘여론조사’도 각각 중지하기로 했다. 또 논의의 틀이 중앙정부와 정치권으로 확대된 만큼 ‘12월 데드라인’도 철회했다.

강 시장은 “민주당에 ‘군공항특위’ 구성을 요청했는데, 당 차원에서 많은 토론과 숙의 과정을 거쳐 ‘광주전남상생발전TF’ 구성으로 결정한 것 같다. 또 국무조정실은 12월 중 국무1차장 주재로 광주시·전남도·무안군·국방부·국토부·행안부 등이 참여하는 ‘범정부협의체 실무회의’를 개최하기로 했다”며 “광주시는 민·군공항 통합이전 문제가 민주당·중앙정부로까지 논의의 틀이 확대된 만큼 이 틀에서 성과가 나올 수 있도록 힘을 모아가겠다”고 밝혔다.

한편 강 시장은 앞서 지난 9월부터 공항 관련 3개 단체장의 소속 정당인 민주당에는 ‘특위’ 구성을, 중앙정부에는 ‘범정부협의체’ 재가동을 요청해왔다. 그 결과 민주당에서는 ‘광주·전남상생발전TF(전담팀)’ 구성을, 중앙정부에서는 국무조정실 주관 ‘범정부협의체’ 운영에 나설 예정이다.