윤 대통령은 지난 5일 광주 북구 오룡동 광주과학기술원 오룡관에서 ‘첨단기술과 문화로 미래를 디자인하는 광주’를 주제로 28번째 국민과 함께하는 민생토론회를 열었다. 윤 대통령은 광주시의 인공지능 2단계 사업에 대한 예타 면제 요청에 “적극 검토하겠다”고 약속했다. 광주 AI영재고 개교와 100만평 규모의 미래차 부지 조기 조성, 복합쇼핑몰 건설 구간 간선급행버스체계(BRT) 구축 지원도 언급했다.
하루 뒤인 6일에는 강기정 광주시장과 국민의힘 박성민 의원, 더불어민주당 전진숙 의원 등 20여 명이 참석한 가운데 ‘국회지역균형발전포럼 광주 지역회의’도 열렸다. 강 시장은 이날 “광주의 인공지능 실증밸리 사업 예산 지원과 입법 등에 적극 나서 줄 것”을 주문했고, 여야 의원들은 “국회에서의 지원 과제들을 잘 챙기겠다”고 약속했다. 같은 날 민주당 광주시당이 주최한 ‘광주 군공항 이전 광주지역 국회의원 간담회’도 주목 받았다. 광주 민간·군공항 이전을 위해 무안지역에 ‘소통방’이 문을 연데 이어 지역 국회의원들이 추석 이후 광주·전남 연석회의를 추진하는 등 본격 활동에 나설 방침이다.
좀처럼 실마리를 찾지 못했던 지역 현안해결에 대통령과 여야가 한목소리를 냈다. 지역 숙원 해결책은 국비 지원 없인 불가능하다. 이미 4000억원 규모의 인공지능 1단계 사업의 성과를 바탕으로 광주시가 ‘AI대표도시’로 거듭나기 위해서는 2단계 사업 예타 면제가 이뤄져야 한다. 지지부진한 광주 군공항 이전 역시 정치권의 중재와 정부의 개입이 절실하다. 광주는 경제 기반이 열악하다. 진정한 지역균형발전 없인 광주의 미래가 밝지 않다. 광주가 균형발전을 꾀하려면 대통령과 여야 정치권의 약속이 말로만 끝나지 않아야 할 것이다.
