이주호 사회부총리 겸 교육부장관이 지난해 12월21일 광주시교육청 대회의실에서 열린 교육발전특구 찾아가는 설명회에서 인사말을 하고 있다. 나건호 기자

교육발전특구 시범지역 공모 신청이 오는 9일 마감되는 가운데 광주시·전남도교육청이 지역 교육을 강화할 전략을 세우고 있다. 광주는 직업교육과 지역인재 입시 전형을 통한 인재 잡기에 나서며, 전남은 글로컬 전략을 토대로 지역특화 산업과 연계한다는 구상이다.

6일 교육부에 따르면 지역 교육 경쟁력을 제고하는 사업인 교육발전특구 시범지역 공모가 오는 9일 마감된다.

시범지역 지정 개수는 따로 정해진 바는 없으며 운영기간은 3년이다. 시범운영 후 교육발전특구위원회의 평가를 거쳐 특구 정식 지정 여부를 결정한다. 이 과정에서 시범지역으로 선정된 지자체는 특별한 사정이 없는 한 우선 정식 지정 검토 대상이 된다.

6일 시·도교육청에 따르면 광주시는 광역지자체장과 교육감이 공동 신청하는 2유형에, 전남도는 기초지자체장과 교육감이 신청하는 1유형에 광양과 해남이, 광역지자체가 지정한 기초지자체 단위로 신청하는 3유형에 목포·무안·신안·나주·영암·강진이 도전한다.

교육부가 지방인재 육성과 정주를 위해 지역혁신중심 대학지원체계(RISE), 글로컬대학30 등을 추진했으나 광주는 잇따라 고배를 마셨다.

광주는 교육발전특구에 사활을 걸어 지역인재 유출을 막고 안정적인 미래도시로 발돋움하겠다는 방침이다.

광주시교육청에 따르면 △공교육 혁신을 통한 수요자 맞춤형 인재양성 △광주형 AI디지털 인재 양성 △지역특화산업과 연계한 취·창업 지원 강화 △돌봄 확대 및 지역 거주여건 개선을 통한 아이 키우기 좋은 도시를 중점으로 교육발전특구를 운영할 계획이다.

특히 이정선 시교육감의 공약 사업과 연계해 추진력있게 과제를 진행하겠다는 점을 어필했다.

광주형 마이스터고를 지정·운영하며 직업교육을 강화해 지역학생들의 취업 역량을 강화하고 대학 지역인재전형을 확대해 인재유출을 예방한다.

이러한 내용을 담은 운영기획서는 6일 광주지방시대위원회의 심의·의결을 거쳐 8일 최종 기획서를 제출할 예정이다.

광주시교육청 미래교육기획과 관계자는 “이번 교육발전특구를 위해 대학, 구청, 상공회의소 등 31개 유관기관과 업무협약을 맺어가며 준비에 나섰다”며 “광주가 교육도시로 거듭날 수 있도록 하겠다”고 말했다.

지방소멸 위기에 봉착한 전남도와 마찬가지로 학령인구가 급감하는 도교육청 또한 여러 전략을 토대로 교육발전특구 준비에 나서고 있다. 기초지자체 단위로 도전하는 광양시와 해남군은 지역산업 기반을 토대로 인재 양성에 주력한다.

광양시는 광양제철 등 신소재 산업 인재 육성, 에너지 기업도시 ‘솔라시도’에 해당하는 해남 또한 이에 걸맞은 인재를 길러내겠다는 계획이다.

도내 서남권 지역 6개 시군은 전남도와 도교육청이 지정해 신청하는 3유형에 도전한다. 6개 지역 중 목포·무안·신안은 해양관광융복합형, 나주는 에너지 중심 혁신도시, 영암·강진은 미래농생명산업형을 내세우며 전남도 서남권역으로 통합해 신청한다. 공통적으로 이주가정이 많은 만큼 ‘글로컬’을 앞세워 다문화 학생들이 지역에서 자라 지역 정착기반을 마련하며 교육발전특구를 운영할 방침이다.

전남도교육청도 마찬가지로 이날 전남지방시대위원회 검토를 받아 8일 제출한다.

전남도교육청 미래교육과 관계자는 “학령인구 감소와 이주배경 아이들이 유입되는 상황에서 새로운 교육모델을 제시할 수 있는 전남도와 도교육청이 교육발전특구에 선정될 수 있도록 하겠다”고 말했다.