 단일화 관련 기자회견 하는 개혁신당 이준석 후보. 뉴시스 |
이 후보는 지난 27일 서울 상암동 MBC에서 열린 제3차 대선 후보 토론회에서 고등학생 폭력 사건을 언급하며, 피해자에게 가해졌던 욕설 내용을 직접 묘사했다. 이어 특정 정당 후보를 겨냥해 “여성 성기와 관련한 혐오적 표현이 여성 혐오에 해당하느냐”고 질문하면서 논란이 커졌다.
이 같은 발언에 대해 여성단체들은 “전 국민이 지켜보는 공론장에서 여성에 대한 노골적 언어폭력을 되풀이한 것”이라며 즉각적인 사퇴와 사법적 책임을 촉구하고 나섰다.
한국여성의전화는 28일 발표한 성명에서 “대선 후보가 공영방송에서 여성 시민에 대한 폭력적 표현을 재현한 작태는 용납할 수 없다”며 “이 후보는 후보직에서 즉각 물러나야 한다”고 주장했다. 한국여성단체연합도 “정치적 목적을 위해 성폭력적 언어를 사용하는 행위는 헌정 사상 유례없는 일”이라며 사퇴를 요구했다.
젠더폭력 해결 페미니스트 연대는 “전 국민을 향한 성희롱 발언이자 여성에 대한 언어폭력”이라며 “여성을 동등한 인간으로 보지 않는 시선이 여실히 드러났다”고 밝혔다.
지역 여성계도 강력 반발하고 나섰다.
김경례 광주여성가족재단 대표이사는 “이준석 후보의 발언은 전 국민을 대상으로 한 언어적 성범죄이자 성희롱이다. TV토론을 보면서 여성뿐만 아니라 남성들도 부끄러웠을 것”이라며 “개인적으로 친분이 있는 남성끼리 술자리에서도 안 나눌 얘기를 전 국민 앞에서 발언했다는 게 문제다. 성범죄 요건 자체가 듣는 사람이 성적 굴욕감이나 수치심을 느낀다면 성립된다”고 말했다.
김 대표이사는 이 후보가 남녀 갈라치기를 통해 표를 얻기 위해 무리수를 뒀다는 분석을 내놨다.
그는 “이 후보는 지난 대선 때도 여성가족부 폐지 등을 공약으로 내세우며 남녀 갈라치기를 했었는데 이런 전략으로 청년 남성들의 표심을 공략하려는 의도로 보인다”며 “이 후보의 성상납 의혹 등 여러 문제가 제기되는 상황에서 마지막 토론에 나서 강력한 무리수를 둔 것으로, 본인의 정치인생에 있어 큰 낙인이자 오점으로 남을 것”이라고 지적했다.
한편 시민단체 ‘정치하는엄마들’은 해당 발언이 정보통신망법, 아동복지법, 공직선거법 등을 위반한 혐의가 있다며 이 후보를 경찰에 고발할 예정이라고 밝혔다. 이들은 28일 오후 서울 서대문구 경찰청 앞에서 기자회견을 열고 고발장을 제출할 계획이다.
박찬 기자
