페퍼저축은행 AI 페퍼스 이원정이 3일 광주 페퍼스타디움에서 열린 한국도로공사 하이패스와 도드람 2024-2025 V-리그 여자부 6라운드 2차전에서 실점한 뒤 네트를 붙잡고 아쉬워하고 있다. 한국배구연맹 제공

창단 이후 첫 두 자릿수 승리를 이루며 중위권 도약까지 노린 페퍼저축은행 AI 페퍼스의 희망의 불씨가 점점 꺼지고 있다. 승부처에서 약한 모습으로 사실상 탈꼴찌 경쟁을 펼치는 모양새다.

페퍼저축은행은 3일 광주 페퍼스타디움(염주종합체육관)에서 열린 한국도로공사 하이패스와 도드람 2024-2025 V-리그 여자부 6라운드 2차전에서 세트 스코어 2-3(21-25, 31-29, 25-23, 20-25, 12-15)으로 역전패했다.

이날 풀세트 접전 끝 3연패에 빠진 페퍼저축은행은 올 시즌 10승 22패(승점 32)를 기록했다. 승점을 추가했으나 나란히 40점 고지를 밟은 4위 한국도로공사(14승 18패), 5위 IBK기업은행 알토스(13승 19패)와는 8점 차로 벌어졌고 7위 GS칼텍스 서울Kixx(9승 23패·승점 30)와는 2점 차가 됐다.

페퍼저축은행은 승부처에서 한 끗 차이를 극복하지 못하는 모습이었다. 1세트 19-20에서 하혜진의 서브 범실을 시작으로 타나차에 오픈, 니콜로바에 서브에이스를 내주며 19-23으로 승기를 내준 끝에 결국 21-25로 첫 세트를 내줬다.

이어 2세트와 3세트에는 상대가 니콜로바와 강소휘, 김세빈, 배유나, 김다은 등에게 휴식을 부여하면서 31-29, 25-23으로 두 세트를 모두 가져오며 역전에 성공했으나 4세트에서 다시 최정예 라인업을 가동하자 흐름이 뒤집혔다.

페퍼저축은헹은 2-8에서 6연속 득점에 성공하며 동점을 이뤘다. 하지만 곧바로 4연속 실점하며 다시 8-12 리드를 내줬고, 다시 4연속 득점으로 12-12 재동점이 됐지만 또 4연속 실점하며 12-16이 됐다. 결국 20-25로 한 세트를 더 내주며 풀세트로 향했다.

5세트는 접전 양상이었지만 다시 승부처에서 무너졌다. 8-7 리드에서 강소휘와 타나차, 김세빈에게 점수를 내주며 8-10이 됐고, 9-12에서 테일러의 오픈과 박은서의 연속 득점으로 동점을 만들었으나 타나차와 김다은, 니콜로바에게 연속 실점하며 12-15로 패배를 확정 지었다.

패장 장소연 페퍼저축은행 감독은 이날 경기 후 “직전 경기가 일방적이었던 것을 감안하면 발전된 부분이 있었다”면서도 “반드시 처리해 줘야 하는 공에서 많이 미스가 나다 보니 아쉬움이 남는다”고 밝혔다.

이어 “(박)은서나 (박)사랑이가 교체로 들어가서 역할을 잘 해줬다”며 “최근 (박)은서의 흐름이 좋고, 훈련에서도 컨디션이 워낙 좋다. 스타팅에 대한 부담감이 있는 것 같아서 (박)정아나 (이)한비가 리듬이 안 맞으면 바로 쓰겠다고 했는데 들어가서 잘해줬다”고 덧붙였다.

또 “두 자릿수 승리를 했지만 우리도 GS칼텍스도 서로 탈꼴찌를 얘기한다”며 “절대 최하위로 내려가고 싶은 마음은 없기 때문에 정말 중요한 경기인 걸 알고 있다. 남은 경기에서 어떻게든 승리를 더 많이 쌓을 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.

반면 승장 김종민 한국도로공사 감독은 “경기 내용이 전체적으로 비등비등했기에 신인인 세터 김다은에게 좋은 경험이었던 것 같다”며 “어려운 랠리에서 선택이나 컨트롤이 떨어지는 모습은 보였지만 끝까지 멘탈을 잘 잡고 버텨준 덕분에 이길 수 있었다”고 말했다.

다만 “서브가 약했고 상대 공격 패턴에 대한 블로킹이 떨어졌다. 블로킹 때문에 수비도 같이 흔들렸다”며 “결정구가 한 쪽으로 쏠려 경기를 어렵게 풀어간 점이 아쉽다”고 덧붙였다.