광주 화정동 현대산업개발 아이파크 아파트 외벽 붕괴 사고 현장에 정부의 중앙 사고대책본부 설치가 시급하다는 목소리가 높다. 사고 11일만에 타워크레인 해체에 들어갈 만큼 위험성이 유례를 찾아볼 수 없을 정도로 고난도 현장이어 수색·구조·복구 과정에 전문적이고 종합적인 관리가 필요하기 때문이다.

화정동 붕괴 사고 수습은 광주시와 소방본부, 서구청 중심으로 진행되고 있다. 광주시가 재난안전대책본부를 꾸려 본부장인 이용섭 시장이 현장에서 숙식을 하며 현장을 책임지고 있다. 고용노동부, 국토교통부 등 정부에서는 각각 조사위와 대책반을 꾸려 부처별 대응을 하고 있다. 사고 규모와 내용이 역대 어느 사고보다도 크고 중한 데, 광주시에 이 사고 수습을 일임한 모양새여서, 정부의 대응이 안일하다는 인상을 지울 수 없다. 사고 발생지가 도심의 인구 밀집지역인데다 145m 공중에 내걸린 타워크레인이 언제 무너질 지도 모르는 현장을 국토부장관과 노동부장관, 행안부장관이 직접 확인했으면서도 정부의 종합적인 수습안이 없어 답답하다.

이용섭시장이 지난 19일 현장에 정부 중앙사고대책본부 설치를 정식 요청하고 나선 것은 고도의 전문성과 첨단 장비가 요구될 수밖에 없는 자치단체의 한계가 커서다. 광주시민의 생명과 안전을 책임지는 시정 책임자로서 모든 역량을 동원해도 추가 사고 등의 위험성이 높아 5명의 실종자찾기에 전면적으로 나서지 못하고 있는 안타까움이 드러난다.

화정동 현장에 정부의 사고수습대책본부 운영은 실종자 가족을 비롯한 광주시민들의 뜻이기도 하다. 정부는 광주 시민들이 매일 건물쪽으로 기울어진 고공 타워크레인이나 한쪽이 폭격맞은 듯 잘려나간 아파트 외벽을 보는 것이 큰 고통임을 헤아려 주기 바란다. 자치단체에서 가동할 수 있는 기술력이나 전문인력 등의 한계로 실종자 구조와 사고 수습이 지체되고 있다면 이 또한 광주시민들의 가슴에 대못을 박는 일이다. 정부는 조속히 현장에 중앙 사고수습대책본부를 설치 운영해 광주시와의 긴밀한 공조로 수습과 구조 작업에 속도를 내야 하고, 특별재난지역선포도 적극 검토해야 한다.