디케이㈜가 '코로나 바이러스'는 물론 공기 중의 각종 부유 세균과 부유 바이러스를 제거할 수 있는 공기살균기 제품을 개발했다. 벽걸이 공기살균기 DSP-WCVWWH. 디케이㈜ 제공

생활가전과 에어가전제조전문기업인 디케이㈜가 '코로나 바이러스'는 물론 공기 중의 각종 부유 세균과 부유 바이러스를 제거할 수 있는 공기살균기 제품 3종을 개발해 출시한다.

디케이㈜가 만든 공기살균기는 과기정통부의 신종바이러스융합연구단 사업(CEVI융합연구단 사업)을 통해 한국건설기술연구원이 개발한 '항균·항바이러스 공조 필터 기술'을 이전받은 것이다.

디케이㈜의 공기살균기는 스탠드형(12~14평), 벽걸이형(30평) 제품으로, 내장된 항균·항바이러스 공조 필터는 부유 세균, 부유 바이러스, 휘발성 유기화합물 등의 공기 중 각종 유해물질을 근본적으로 제거할 수 있는 필터다.

한국건설기술연구원에 따르면, 현재 각종 공조장치에 일반적으로 사용되고 있는 필터는 공기 중 유해물질을 걸러내는 방식(물리적 필터링)이다. 하지만 이 방식의 필터를 이용해 공기 중 감염원을 제거하는 경우에는 필터 내에 축적된 고농도 감염원이 공조장치 운용 중 또는 필터 교체 중에 재배출될 위험이 지적되고 있다.

이에 반해 디케이㈜에 기술이전된 항균·항바이러스 필터는 광촉매를 핵심소재로 하는 필터로써, 각종 감염원과 유해물질이 필터 통과시 강력한 산화력을 갖는 광촉매 활성 물질에 의해 직접적으로 분해·제거하는 방식(화학적 분해·제거)임에 따라, 기존 필터가 감염원에 대해 갖는 사용상의 문제나 기술적 한계를 극복했다.

실제로 이 공조 필터는 대장균, 살모넬라균, 녹농균, 황색포도상구균 등 다양한 세균과 로타바이러스, 노로바이러스, 인플루엔자바이러스(H1N1, H3N2), 박테리오파지(Qβ, MS-2), 코로나바이러스(휴먼코로나바이러스 OC₄₃) 등 다양한 바이러스를 대상으로 그 종류에 상관없이 99% 이상 제거할 수 있다.

특히 코로나바이러스에 대한 우수한 제거 성능이 확인됨에 따라, 병원성만 다를 뿐 코로나바이러스로서 동일한 생체구조를 갖는 메르스, 사스 등에도 효과가 있을 것으로 평가되고 있다.

실제 디케이㈜가 세균 및 바이러스 제거 성능이 검증된 공조 필터를 공조장치에 탑재해 실제 병원과 학교 교실 공간에서 공기 중 유해 미생물 저감 성능을 실증 시험한 결과, 실내 감염병 확산방지를 위한 상시 방역 환경 구현이 가능함이 입증됐으며, 현재 코로나19 확산방지를 위한 실효적 기술로서 방역 현장으로의 보급을 진행 중에 있다.

디케이㈜ 관계자는 "현재 정부출연연구기관이 개발한 우수한 항균·항바이러스 기술을 이전받아 실내 상시 방역 환경 구현이 가능한 공기살균기를 개발하고 대량 생산 체계를 구축했다"며 "병원, 요양원, 어린이집 등의 감염병 중점 관리 시설을 비롯해 학교시설, 업무시설, 문화체육시설, 쇼핑시설 등의 다중이용시설 등에 적극 보급해 코로나19 확산 위험이 줄어든 안전·안심 환경을 제공할 수 있도록 기여하겠다"고 밝혔다.

한편 디케이㈜(www.e-dk.co.kr)는 광주시 광산구에 위치한 공기청정기, 제습기, 레인지후드, 인덕션을 개발, 생산하는 생활가전 전문제조기업이다. 2019년부터 교육청 초·중·고 공기청정기 보급 사업을 통해 전국에 벽걸이형 공기청정기 약 7만대 등을 보급한 바 있으며, 코로나19 대유행을 맞아 실효적 대응이 가능한 공기살균기 제품까지 개발·출시하는 등 안전한 국민 생활 환경 제공을 위해 그 역량을 발휘하고 있다.

디케이㈜가 '코로나 바이러스'는 물론 공기 중의 각종 부유 세균과 부유 바이러스를 제거할 수 있는 공기살균기 제품을 개발했다. 스탠드 공기살균기 DSP-SS9WWH. 디케이㈜ 제공

디케이㈜가 '코로나 바이러스'는 물론 공기 중의 각종 부유 세균과 부유 바이러스를 제거할 수 있는 공기살균기 제품을 개발했다. 스탠드 공기살균기 DSP-SN7WWH. 디케이㈜ 제공

디케이㈜가 '코로나 바이러스'는 물론 공기 중의 각종 부유 세균과 부유 바이러스를 제거할 수 있는 공기살균기 제품을 개발했다. 생활가전과 에어가전제조기업인 디케이㈜ 회사 전경. 디케이㈜ 제공