2025년 06월 05일(목) 10:17

국민의힘 김문수 대선 후보가 최근 서울 영등포구 여의도 국민의힘 당사 대선 후보 사무실에서 김재원 비서실장(오른쪽)의 안내를 받으며 자리에 앉아보고 있다. 연합뉴스

국민의힘 김재원 전 김문수 대선 후보 비서실장은 5일 김 전 후보의 당권 도전 여부에 대해 “당원들이나 일반 국민들의 뜻이 어디로 모이느냐에 따라서 달라진다고 본다”고 말했다.

김 전 비서실장은 이날 YTN 라디오에서 이같이 말하고 “지금 상태로는 그냥 관망할 수밖에 없는 입장”이라고 부연했다.

그는 “대선 과정에서 국민의힘이라는 정당이 얼마나 망가져 있는지를 김 후보를 보좌했던 저로서도 뼈저리게 느꼈고 후보는 더하게 느꼈을 것”이라고 강조했다.

그는 ‘한동훈 전 대표와 안철수 의원 등도 차기 당권에 도전한다는 얘기가 나온다’는 질문에 “대선 과정에서 정말 의외로 적극적으로 도와주신 분들도, 헌신적으로 도와주신 분도 많았고 참으로 애를 먹인 분들도 많았었다”며 “이런 것은 당원과 일반 국민들이 판단하고 계시리라고 생각한다”고 말했다.

김 전 비서실장은 대선 패인에 대해서 “보수 진영의 지지 기반이 있는데도 불구하고 내부 분열과 내부 총질로, 결국은 내부 반란으로 어려움에 처했었다”며 “김문수 후보를 당 대선 후보로 선출하고 나서부터 곧바로 후보 교체 작업이 당 지도부에서 진행이 됐다”고 지적했다.

이어 “무위로 끝났지만, 그런 과정에서 당 지도부는 자신들의 요구 사항을 들어주지 않는다고 해서 당원들과 국민들이 선출한 대통령 후보를 무지막지하게 나쁜 사람으로 매도했다”며 “그것이 결정적인 패인”이라고 지적했다.

그러면서 “유세차는 우리 후보가 대통령 후보로 등록했을 당시에는 한덕수 후보의 유세차로 꾸며지고 있었다”며 “다시 전부 벗겨내고 개조해서 우리 후보로 만들어서 현지까지 보내는 데 초기 이틀이 소요됐다”고 회고했다.