2024년 06월 10일(월) 19:05

이병철 전남도 안전정책과장

현대사회에서 자동차는 필수품을 넘어 현대인의 중요한 교통수단이다. 편리함을 추구하는 욕망 때문에 이제는 자동차의 홍수 속에서 살아가고 있다. 그러나 역설적이게도 우리들은 또한 그만큼의 불편과 불행을 안고 살아갈 수 밖에 없다. 배기가스 등 각종 환경오염은 물론 일순간에 흉기로 돌변해 소중한 인명을 앗아가는 불행을 낳기도 한다.

우리나라 교통안전 수준은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 중하위권 수준으로 인구 10만명당 사망자가 OECD 평균 4.7명인데 반해 우리나라는 5.6명으로 총 38개국 중 28위에 머무르고 있다. 또 UN은 국제자동차연맹과 함께 2011년부터 2020년까지 10년간 전세계 500만명의 교통사고 사망자 줄이기를 목표로 ‘Action For Road Safety’운동을 전개하였고, 우리나라에도 2020년부터 30년까지 교통사고 사망자 50% 감축을 권고한 바 있다.

교통 사망사고 이유는 다양하지만 인구고령화와 보행자·교통약자 사고 지속 등 교통안전 위험요인이 가장 크다고 한다. 국토교통부에 따르면 교통사고로 인한 사회적 비용은 26.3조원으로 GDP의 약 1.2%에 달한다. 이를 위해 정부는 매년 범부처 차원의 종합적인 교통사고 감소대책을 수립 시행하고 있고 사망사고율이 높은 화물차·이륜차 등 취약분야를 집중관리 하고 있다.

전남도는 민선7·8기 ‘교통사고 사망자 절반 줄이기’ 시책을 적극추진해 2017년 387명이던 사망자수를 2022년 202명으로 절반가까이 줄였을 뿐만 아니라, 올해의 경우에도 5월 말 기준 현재 67명으로 작년 82명, 재작년 80명으로 같은 기간보다 평균 14명(약 21%)을 줄였다.

전남의 경우 고령자 등 교통약자는 68만명으로 도 전체인구의 36%를 차지한다. 인구 대비 자동차등록대수도 전국에서 2번째로 많고, 농어촌도로의 취약성 등을 고려해 볼 때 그 동안의 전남도 교통안전 시책추진으로 말미암아 사망자 감소세는 매우 의미있다고 할 것이다.

이러한 지속적인 교통사망사고 감소세는 2018년 이후 민선 7기 김영록 도지사가 역점적으로 추진한 ‘교통사고 사망자 절반줄이기’ 시책에 따른 것이다. 도는 그 동안 민관경 교통 유관기관과 함께 범도민 의식개선운동 및 교통안전 시설 인프라 확충에 힘써왔다.

이에 더 나아가 전남도는 민선7기 성과를 바탕으로 작년초부터 고령자, 보행자 등 교통약자 맞춤형 교통안전정책과 첨단 인프라 구축 등을 골자로 하는 ‘교통사고 사망자 절반줄이기 시즌 2’를 역점적으로 추진해 오고 있다.

이를 위해 전남도는 2026년까지 3000억원의 예산을 들여 △선진교통문화 정착 △농기계, 개인형 이동장치(PM) 등 고위험 이동수단 집중관리 △교통약자 우선배려 정책 등 더 촘촘한 교통안전망을 구축한다는 복안이다.

첫째, 안전한 교통문화의 정착이다. 교통사고 발생원인의 약 70%는 운전자와 보행자의 안전의무불이행에 기인한다. 운전자의 운전 중 휴대폰 사용, TV 시청 등 전방주시 의무태만과 보행자의 무단횡단이 대표적인 사례다. 민관경 거버넌스를 통한 교통사고 다발 시?군 컨설팅과 캠페인, 남도안전학당을 통한 어르신 교통안전교육과 이륜차, 운행기록 장치를 이용한 안전운전 인센티브제 도입 등 범도민 안전한 교통습관 생활화에 노력할 방침이다.

둘째, 농기계, 개인형 이동장치(PM), 보행보조용 의자차 등 고위험 이동수단의 집중관리다. 매년 4월 농번기에는 어김없이 농기계로 인한 교통사고가 다른 달에 비해 많이 발생한다. 사고 발생 시 신속한 구조와 수습을 위해 농기계 교통사고 알림 시스템을 보급하고, 농기계 사고가 잦은 곳을 중심으로 사고위험 표지판도 설치하고자 한다.

셋째, 첨단 사물인터넷(IOT) 기술을 활용한 교통약자 우선 배려 정책이다. 초고령화 지역의 실정의 맞게 고령운전자 운전면허 반납 활성화를 위한 인센티브확대와 더불어 생업 종사 등 부득이 운전이 필요한 고령자를 위한 차선이탈 경보장치 지원을 병행하고, 보행 신호 자동연장 시스템도 새롭게 도입했다. 또 마을 앞 사각지대 실시간 사고 위험 정보표시 시스템 등 첨단 교통안전 인프라를 확충해 사고를 미연에 방지하고자 한다.

“안전 문제는 과하다 싶을 정도로 챙겨야 한다. 재난은 현장에 답이 있으므로 ‘현장 선조치-후보고·예산지원’ 의 단계로 신속히 대응해야 한다” 안전을 행정의 최우선의 가치로 인식하고 있는 김영록 전남지사가 재난대처와 관련해 평소 늘 강조한 말이다.

도민의 생명을 지키는 일은 도정의 가장 중요하고, 의미있는 의제로 무엇보다 운전자와 보행자의 성숙한 교통안전 의식이 중요하며 교통사고 사망자 감소를 위한 교통안전 정책을 지속 확대해 나가야 할 것이다. 도민들도 교통사고가 우리 일상에 가장 가까운 곳에 도사리고 있는 위험중의 하나라고 인지하고, 운전자는 개인 스스로 감속하는 습관, 보행자는 주변을 살펴걷는 습관 등 생활 속 작은 습관의 실천이 무엇보다 중요하다.

민선8기 교통사고 사망자 절반줄이기 시즌2 ‘교통사고 없는 안전한 전남, 행복한 도민’을 위해 유관기관과 협력을 더 강화해 나갈 것이며, 지속적인 교통안전 예방시책 개발과 다양한 교통안전 시설 확충으로 도민안전에 최선을 다하겠다고 다짐해본다.