2020년 06월 17일(수) 16:56

김연철 통일부 장관이 17일 오후 서울 종로구 정부서울청사 기자실에서 사의 표명과 관련해 발언하고 있다.

김연철 통일부 장관이 17일 최근 남북관계 악화에 책임을 지겠다며 사의를 표명했다.

김 장관은 이날 오후 기자들과 만나 "저는 남북관계 악화의 모든 책임을 지고 물러나기로 했다"며 "한반도의 평화와 번영을 바라는 많은 분들의 기대에 부응하지 못해서 죄송하다"고 밝혔다.

그는 "남북관계 악화에 대해 누군가는 책임져야 한다 생각했고 그런 마음의 준비를 하고 있었다"고 말했다. 사임을 결정한 시점을 묻는 질문에는 즉답을 피한 채 "남북관계 악화에 대해서 현재 상황을 예상할 수 있었던 시점이 있었다"고 언급했다.

김 장관은 또 상황 수습이 필요한 상황에서 장관 사퇴가 적절치 않다는 지적과 관련, "여러가지를 고려했지만 지금 상황에서는 분위기 쇄신의 계기를 마련하는 것도 저에게 주어진 책무가 아닐까 한다"고 밝혔다.

청와대는 김 장관이 사의를 표명한 것과 관련해 "국무위원 사표 수리는 인사권자의 결정 사항"이라며 "결정되는 대로 말씀드리겠다"고 말했다.