윤석열 대통령이 11일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 의료진들을 향해 격려 박수 보내고 있다. 뉴시스

윤석열 대통령은 11일 코로나 확진자 7일 격리의무를 5일 권고로 전환하는 등 사실상 ‘코로나19 엔데믹’을 선언했다.

코로나19 첫 확진자가 발생한 지난 2020년 1월20일 이후 3년4개월 만이다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 “오늘 중대본은 코로나19 위기 경보를 심각에서 경계로 조정하고 6월부터 본격 적용하기로 했다”고 말했다.

확진자 격리는 ‘7일 의무’에서 ‘5일 권고’로 전환되고, 입원 병실이 있는 병원 이외의 모든 실내마스크 착용 의무도 해제된다.

윤 대통령은 “세계보건기구는 공중보건비상사태를 해제하고 정부의 국가 감염병 대응 자문위원회도 코로나 심각 단계 해제를 권고해 이를 적극 반영한 것”이라며 “3년 4개월 만에 국민들께서 일상을 찾게 돼 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

이날 중대본 회의에는 중앙행정기관, 지자체 뿐 아니라 코로나19 현장에서 환자를 치료 간호했던 의사, 간호사, 간호조무사 12명도 참석했다.

윤 대통령은 “기나긴 팬데믹을 지나 일상으로 오기까지 코로나 최전선에서 헌신해주신 의사, 간호사, 간호 조무사분들, 백신 치료제 연구개발에 노력해주신 보건산업종사자, 지자체 공무원, 보건당국에 감사드린다”며 참석한 의료진들에게 박수를 보냈다.

윤 대통령은 △확진자 격리 의무 7일→5일 권고 △입국 후 PCR 검사 권고 해제 △입원 병실이 있는 병원 이외 장소에서의 실내마스크 착용의무 해제 등 코로나19 관련 규제 해제를 선언했다.

다만 고위험군 등 취약계층 보호는 강화하고 코로나 관련 검사·치료 지원은 당분간 유지하기로 했다.

이날 윤 대통령은 지영미 중앙방역대책본부장 겸 질병관리청장으로부터 ‘코로나19 위기단계 하향 조치 및 신종감염병 대유행 대비 계획’을 보고 받았다.

또 조규홍 중대본 1차장 겸 보건복지부 장관으로부터 ‘코로나19 이후 범정부 정책과제 수립 추진계획’을 보고 받았다.

윤 대통령은 “정부는 정치방역에서 벗어나 전문가 중심의 과학 기반 대응체계 구축에 최선을 다해왔다. 과학방역의 핵심은 중증 위험 관리와 국민 면역수준 증진”이라며 “새로운 팬데믹에 적용할 수 있는 백신 치료 개발 역량을 높이고 국제 협력도 강화해 나갈 것이다. 코로나가 초래한 사회적 변화가 성장동력으로 전환될 수 있도록 디지털 정책 등 포스트 코로나 정책을 세심하게 마련하겠다”고 말했다.