윤석열 대통령이 11일 청와대 영빈관에서 열린 외교부·국방부 업무보고에서 발언하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령은 지난 11일 청와대 영빈관에서 국방부·외교부로부터 신년업무보고를 받는 자리에서 “(북핵)문제가 더 심각해지면 대한민국이 전술핵을 배치한다든지 자체 핵을 보유할 수 있다”며 핵무장론을 꺼냈다.

그동안 현직 대통령이 자체 핵 보유를 언급한 적은 없었다.

윤 대통령은 “안보 이익에 있어 (한미양국은) 공동된 이해관계가 정확히 일치한다”며 “문제가 심각해져서 대한민국이 전술핵을 배치한다든지 자체 핵을 보유할 수도 있고, 만약 그렇게 된다면 우리 과학기술로 더 빠른 시일 내에 우리도 (핵무기를) 가질 수 있을 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 “그러나 현실적으로 가능한 수단을 선택하는 것이 중요하다”며 “지금은 한미간에 정보를 공유하고, 함께 참여하고, 공동기획, 공동실행하는 이런 논의가 전개되고 있다”고 부연 설명했다.

윤 대통령은 북한의 핵미사일 무력시위에 대한 ‘대량응징보복 능력’을 강조하는 등 단호한 대응을 주문했다.

윤 대통령은 한국형 3축 체제 전력을 언급하며 “우리가 공격을 당하면 100배, 1000배로 때릴 수 있는 대량응징보복(KMPR) 능력을 확고하게 구축하는 게 공격을 막는 가장 중요한 방법”이라며 “3축 체계에서 제일 중요한 것은 KMPR이고, 좀 더 보완돼야 한다. 우리도 엄청난 양의, 화력이 강한 미사일 재고를 늘 가지고 있어야 한다”고 강조했다.